當(dāng)代經(jīng)濟(jì)學(xué)在對(duì)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展過(guò)程進(jìn)行比較研究中有一個(gè)共識(shí)，即影響經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一個(gè)根本的因素，是這個(gè)國(guó)家官僚體制的效率與質(zhì)量。然而，為什么很多國(guó)家認(rèn)識(shí)到官僚體制的效率對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要性而且往往有改革的政治決心，但是政府機(jī)制改革或官僚改革卻步履維艱，比如中國(guó)進(jìn)行了四五次改革，到現(xiàn)在也未完全完成？

在一個(gè)典型的官僚體制中，存在兩類基本的代理問(wèn)題，第一類代理問(wèn)題就是官僚從其控制的經(jīng)濟(jì)生活中獲取賄賂，我們可以稱之為貪污腐化。第二類的代理問(wèn)題就是裙帶關(guān)系，也就是說(shuō)在位官員根據(jù)自己的個(gè)人喜好和關(guān)系來(lái)選拔官僚，并從中獲得個(gè)人控制權(quán)收益。因此改革官僚體制實(shí)際上就是要提供充分的改革激勵(lì)使之至少等于或超過(guò)官僚從兩類代理問(wèn)題中獲取的收益。在我們的理論中，改革家提供激勵(lì)的手段有二：一是提供一次性買斷費(fèi)，或者說(shuō)贖買；二是放權(quán)。這兩種手段我們也稱之為改革的兩種策略。

如何運(yùn)用這兩種策略呢？我們假定經(jīng)濟(jì)中有兩類機(jī)構(gòu)：一類是對(duì)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行沒(méi)有任何好處，應(yīng)該關(guān)閉的壞機(jī)構(gòu)；另一類是可以通過(guò)重組對(duì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)產(chǎn)生促進(jìn)作用的好機(jī)構(gòu)。如果改革者或者說(shuō)政治家不僅能夠在事先看到哪些機(jī)構(gòu)是好的，那些機(jī)構(gòu)是壞的，而且能夠在事后看到兩類機(jī)構(gòu)是否真的進(jìn)行了改革，政治家就可以很容易設(shè)計(jì)如下的機(jī)制來(lái)達(dá)到改革目的。

第一，他在改革伊始就宣布，如果在位官員愿意現(xiàn)在就關(guān)閉自己的機(jī)構(gòu)，可以得到一筆買斷費(fèi)。這里講的買斷費(fèi)是經(jīng)濟(jì)學(xué)意義上的，實(shí)際操作中不見(jiàn)得是貨幣形式，可以是政治榮譽(yù)或社會(huì)地位，等等。在核實(shí)關(guān)閉以后，支付買斷費(fèi)。

第二，他可以在改革伊始放權(quán)，讓機(jī)構(gòu)自行選擇改革的方式，事后他可以根據(jù)是關(guān)閉或重組的情況支付買斷費(fèi)或補(bǔ)償費(fèi)。

但是現(xiàn)實(shí)的情況往往是，改革者既無(wú)法區(qū)分這兩類機(jī)構(gòu)，不知道誰(shuí)該保留，誰(shuí)該關(guān)閉；也不能準(zhǔn)確地看到機(jī)構(gòu)改革的結(jié)果，通常他能看到這個(gè)機(jī)構(gòu)是否關(guān)閉了，但不能看到這個(gè)機(jī)構(gòu)是否重組了，這就是所謂的信息不對(duì)稱。

在這種情況下，改革者和機(jī)構(gòu)的在位官員之間就會(huì)有一個(gè)比較復(fù)雜的改革博弈過(guò)程，這個(gè)過(guò)程有可能產(chǎn)生五種不同的結(jié)果，它們分別是：（1）快速而又完備的改革：壞機(jī)構(gòu)和好機(jī)構(gòu)在改革伊始就分別選擇了關(guān)閉和重組；（2）漸進(jìn)而完備的改革，壞機(jī)構(gòu)推后一期才關(guān)閉，好機(jī)構(gòu)在改革伊始進(jìn)行了；（3）漸進(jìn)而不完備的改革，壞機(jī)構(gòu)始終沒(méi)有關(guān)閉，好機(jī)構(gòu)在改革開(kāi)始時(shí)就選擇了重組；（4）快速而不完備的改革：好的機(jī)構(gòu)與壞的機(jī)構(gòu)都在改革開(kāi)始時(shí)就被關(guān)閉了；（5）沒(méi)有改革。對(duì)改革者來(lái)說(shuō)，第一和第二種結(jié)果是最好的。為了達(dá)成這兩種結(jié)果中的一種，改革者在設(shè)計(jì)改革策略時(shí)必須滿足三個(gè)我們稱之為激勵(lì)相容的條件：重組激勵(lì)相容條件和在改革初期和以后時(shí)期將兩類機(jī)構(gòu)區(qū)分開(kāi)來(lái)的分離激勵(lì)相容條件。

從我們的理論中可得出的結(jié)論是：

第一，在制度變遷的過(guò)程中，官僚的合作非常重要，因此要想辦法給官僚提供激勵(lì)。為什么說(shuō)官僚的合作非常重要呢？除了信息不對(duì)稱這一根本原因，還有兩個(gè)很重要的原因：首先，在制度變遷的過(guò)程中，官僚的技術(shù)性支持是不可或缺的。許多改革措施都必須由官僚來(lái)實(shí)施。其次，任何政治家包括從事改革的政治家只有有限的政治資本，他必須為改革獲得充分的政治支持，而在位官僚有嫻熟的政治手段，一旦引起他們的不滿，就有可能給改革制造難以克服的障礙。

第二，漸進(jìn)式改革往往是不得已的，是用來(lái)給在位官僚提供改革激勵(lì)的一個(gè)辦法。也就是說(shuō)，由于改革者在改革期間不能將兩種不同的機(jī)構(gòu)分開(kāi)，所以必須采取分權(quán)讓利的改革策略，等到好機(jī)構(gòu)重組之后才把壞機(jī)構(gòu)買斷關(guān)閉，以盡可能地減少負(fù)面影響。

第三，我們的分析主要基于改革策略的經(jīng)濟(jì)成本，沒(méi)有考慮到它們的政治成本。實(shí)際上，政治成本確實(shí)存在。其主要的表現(xiàn)之一就是分權(quán)讓利的改革策略往往導(dǎo)致的大量腐敗現(xiàn)象， 能引起公眾的極大不滿，并導(dǎo)致過(guò)激的政治反應(yīng)。

我們的分析對(duì)于中國(guó)的改革實(shí)踐提供了一個(gè)寬泛的解釋，即在中國(guó)改革的過(guò)程中，由于信息的不對(duì)稱，上層的領(lǐng)導(dǎo)人，必須要依賴地方官僚和機(jī)構(gòu)官僚的合作，在合作的過(guò)程中，改革者必須給在位官僚提供一定的激勵(lì)。