當年，特德·特納決定創(chuàng)辦CNN（有線電視新聞網(wǎng)）的時候，業(yè)內(nèi)的人都認為他準是瘋了。那還是1980年，電視主要被看做是一種娛樂媒介，雖然已經(jīng)在20世紀60年代的社會大動蕩中和70年代的“水門事件”中顯示了新聞傳播的實力，但要建立一個全天候播出新聞節(jié)目的電視網(wǎng)，還是令人感到匪夷所思。嘲笑特納的人于是給CNN起了綽號——“雞湯面網(wǎng)絡(luò)”，因為CNN這個縮寫詞也可以理解為Chicken Noodles Network，認定它成不了氣候。

美國電視界對于專業(yè)新聞網(wǎng)的疑慮并非全無道理。電視在美國是一種企業(yè)，辦企業(yè)就要賺錢，有兩個重要因素不能認真考慮，就是資源（節(jié)目）和市場（觀眾）。當時的流行觀點認為，天下值得一說的新聞根本不可能撐起一天24小時的節(jié)目時段，而觀眾（特別是美國觀眾）對所謂新聞的關(guān)注程度也相當有限。所以像CNN那樣用電視專門辦新聞節(jié)目是必死無疑。

可特德·特納是個看準了方向就一條道走到黑的人，他的CNN賠本賠了整整五年，虧損3億多美元，但到1985年終于實現(xiàn)了當年盈余，以后就節(jié)節(jié)取勝，最終成為世界上最著名又最賺錢的電視企業(yè)之一。CNN的成功有多方面的原因，但占盡天時也許是其中最為重要的。20世紀80年代以來，全世界有沒完沒了的局部戰(zhàn)爭，有無窮無盡的天災(zāi)人禍，有層出不窮的政治風(fēng)波，更重要的是，在現(xiàn)代科技的作用下，地球變得越來越小，遠在天邊的變故也可能立刻直接影響到每一個人的生活。亂世出新聞，在地球村的時代，這些亂世新聞每件都可能與你息息相關(guān)，于是，能夠最快最真近似直播（有時就真是直播）的電視新聞得以大行其道，于是火了CNN。

CNN的成功帶動了大批的模仿者，美國又有了NBC的MSNBC有線新聞網(wǎng)和福克斯的FOX有線新聞網(wǎng)，英國有了BBC的電視新聞網(wǎng)，香港有了鳳凰的資訊臺，直到不久前，我們的中央電視臺也開設(shè)了新聞頻道。

建立專業(yè)的新聞頻道，是許多中國電視新聞工作者多年的夢想，不過也有人認為，那可能會成為一場噩夢。大家擔(dān)心的還是那兩件事：資源與市場。

從理論上講，處于大變革中的中國和處于大動蕩中的世界足以為一個新聞頻道提供充足的節(jié)目資源，但從新聞頻道試播一個多月來的實際情況來看，卻沒有這么樂觀。

新聞頻道的時運不錯，開播時正值SARS病毒猖獗。災(zāi)難雖然不幸，卻是新聞事業(yè)的天然盟友，這讓新聞頻道從一開始就很有新聞可報。但在一番熱鬧中我們卻漸漸感到，那里面有太多的感動甚至煽情，有太多的精神境界，卻少了相關(guān)重要事實的現(xiàn)場目擊和對事故根源的深入剖析。比起一些嚴肅的平面媒體，它在這次報道中的差距已經(jīng)不可以道里計。

待到SARS漸趨平復(fù)，這種局面更加凸顯，新聞頻道的策略似乎就是“新聞不夠談話湊”，所以我們看到了大量各式各樣的談話和訪談節(jié)目，新聞頻道幾乎變成了談話頻道。平心而論，這類節(jié)目中有些真還可觀，看來頻道自己也對此相當?shù)靡?，日前已?jīng)為王志的《面對面》召開了專門研討會，大有祝捷凱旋的意味。

但從一個專業(yè)新聞電視頻道的角度看，真正能夠建立權(quán)威吸引受眾的卻還是在于具有第一手價值的“硬”新聞?，F(xiàn)在的情況卻是，一方面由于采訪能力不足和新聞敏感較差，新聞頻道還極少有典型意義的獨家報道；另一方面又由于政治上過于敏感，對于已經(jīng)成為社會熱點話題的重要事件（如近來人們非常關(guān)注的孫志剛之死）置若罔聞，采取基本不碰的策略。這樣一個沒有什么新聞的“新聞頻道”，其存在的合法性真有點值得懷疑。

我們的電視臺一直以來都是作為國家宣傳機器的一個組成部分而存在的，宣傳為其首要目的。而宣傳與一般意義上的新聞傳播在理念上、方法上都有很大區(qū)別。宣傳是將政治家已知的內(nèi)容有選擇地向受眾示諭，而新聞傳播則是為大眾也為政治家提供社會情報，讓大家知情。那么新聞頻道的基本功能應(yīng)該怎樣定位呢？如果主要為了宣傳，則我們已經(jīng)有了足夠的電視機構(gòu)，好像沒有再增加這樣一個頻道的必要，觀眾也未必愿意看；如果真是為了傳播新聞，那恐怕就要從根本上改變一下宗旨了。

特納最初創(chuàng)辦CNN，是看準了電視特有的即時傳真能力對新聞傳播的革命性影響。對剛剛開辦的新聞頻道，它快在何處，真在哪里，同樣是一個無法回避的大問題。