B-29從天而降，

1944年7月29日，霍華德·R·賈瑞爾上尉駕駛的B-29(超級空中堡壘”式轟炸機從中國成都起飛，執(zhí)行轟炸關(guān)東軍的任務(wù)。在鞍山上空，轟炸機被高射炮火擊中。賈瑞爾在蘇聯(lián)符拉迪沃斯托克迫降。機組人員立即被帶離飛機；賈瑞爾從此再沒見過他的飛機。蘇聯(lián)人的借口是，東京與莫斯科之間還有和平協(xié)定，不能讓美國轟炸機過分張揚。華盛頓此時也需要蘇聯(lián)紅軍在歐洲戰(zhàn)場上做最后的攻擊。于是，事件很快被掩蓋起來。美國飛行員被送到了伊朗，華盛頓則命令飛行員保持沉默。此后，又有2架B-29型轟炸機先后迫降在符拉迪沃斯托克，蘇聯(lián)人同樣以各種理由拒絕歸還。

盡管此時蘇聯(lián)空軍已經(jīng)擁有1．5萬架性能優(yōu)異的戰(zhàn)斗機，但它的遠程轟炸力量卻微不足道，只能勉強拼湊出48架老式佩-8。蘇聯(lián)人曾先后3次要求美國提供B-29，但美國人總是在最后一刻將其從長長的租借物資名單上劃掉。”1945年，戰(zhàn)爭進入尾聲。斯大林意識到，裝備遠程轟炸機的戰(zhàn)略空軍將是與西方較量的一個重要手段。而美國人送上門來的B-29轟炸機真可謂?意外的禮物”。

根據(jù)斯大林的命令，海軍總司令庫茲涅佐夫元帥親自挑選了海軍中校塞米揚·鮑里索夫維奇·雷德爾中校試飛賈瑞爾上尉那架B-29轟炸機。在一本英語字典和大批技術(shù)人員，的幫助下，雷德爾幾乎給每個開關(guān)和機器都貼上了俄文標簽。1945年1月9日，雷德爾駕駛著“超級空中堡壘”在羅曼諾夫卡試飛成功。庫茲涅佐夫元帥隨后向斯大林發(fā)去了一份詳細的報告。美國轟炸機上所使用的先進技術(shù)和工藝令斯大林大為震驚：輕質(zhì)鋁合金材料、大功率增壓發(fā)動機、全封閉增壓機艙、“諾登”轟炸瞄準器、機載雷達、遙控系統(tǒng)等等，都是當時軍事航空技術(shù)的頂尖產(chǎn)品。而蘇聯(lián)空軍中根本投有能與之匹敵的裝備。

1945年6月22日，斯大林命令正式啟動B-4計劃。為了盡快得到轟炸機，斯大林要求設(shè)計人員在2年之內(nèi)把美國人的轟炸機復制出來，就連機艙內(nèi)部的顏色也不得更動。斯大林為B-4計劃挑選的負責人是蘇聯(lián)最出色的轟炸機設(shè)計師安德列·圖波列夫。而監(jiān)督整個工程的則是最令人生畏的秘密警察頭子拉夫連季·帕夫洛維奇·貝利亞。

圖波列夫決定分解“H·H·阿諾德”號B-29轟炸機(編肇42-6365)；42-6358號轟炸機放在地面充當參照物；42-6256號“超級空中堡壘”，繼續(xù)在祖克夫斯基試飛。 7月1日，42-6256號轟炸機正式移交給奧爾沙蘇聯(lián)空軍第890飛行團。這個特殊飛行團聚集著紅軍的飛行精英。

“與此同時，圖波列夫設(shè)計局開始全速運轉(zhuǎn)起來。負責B-4計劃的圖波列夫與德米特里·馬克夫是當時蘇聯(lián)轟炸機設(shè)計師的天才組合。圖波列失善乎解決重大問題，對校術(shù)困難總有先見之明，每當工程遭遇難題，總是圖波列夫最后拍板定奪；馬克夫則是圖波列夫的老搭檔，他擅長予解決各種細節(jié)問題。日后，他設(shè)計的圖-22M“逆火”式轟炸機再次轟動西方。

蘇聯(lián)航空業(yè)此前從未制造過如此復雜的現(xiàn)代化大型轟炸機，仿制工作異常艱難。根據(jù)斯大林的指示，圖波列夫有權(quán)調(diào)動全蘇聯(lián)64個設(shè)計局、九百多個科研單位和工廠。他動用了近千名制圖員，繪制了4萬多張圖紙，拍攝分析了近10萬份照片。B-29的機身蒙皮為1／16英寸厚的鋁片，的合為1．5875毫米，這對蘇聯(lián)當時的制作水平來說要求太高了。因此，蘇制圖-4轟炸機的機身要略厚于它的原型，但圖波列夫的方法無形中也增強了轟炸機的堅固性，而且新轟炸機的重重只比原型重1％。

他為新型轟炸機選取的發(fā)動機，是美制“懷特R3350”型發(fā)動機的蘇制翻版Ash-73TK型發(fā)動機，后者功率為2300匹馬力，比它的原型還要大100的匹。裝備了尺寸更大的投彈艙門和NS-23型機炮和設(shè)計精巧靈便的搖控炮塔。但是，當時蘇聯(lián)兵工廠無法生產(chǎn)出如此復雜的起落架和巨型輪胎。貝利亞想出了一個辦法，他向美國派去了精干的情報人員。在美國的戰(zhàn)爭剩余物資市場，蘇聯(lián)人輕而易舉地找到了急需的大型輪胎和起落裝置!

1947年5月19日，第一架圖-4型轟炸機如期飛上藍天。轟動西方

8月3日，蘇聯(lián)在莫斯科圖西諾機場舉行了盛大的(航空節(jié)”紀念儀式。突然進入人們視線的是3架新型圖—4轟炸機，緊隨其后的是一架圖-70(圖—4的客機型)。在長機上指揮飛行的是時任蘇聯(lián)空軍元帥的戈拉夫諾夫。在場的西方武官立即騷動起來。一些人推測，蘇聯(lián)人肯定是設(shè)法把。3架滯留的B-29重新飛了起來，但緊接著出現(xiàn)的圖-70客機卻讓所有西方軍事觀察員大跌眼鏡。第二天，“蘇聯(lián)空軍成功復制B-29轟炸機”的報道鋪天蓋地出現(xiàn)在所有西方國家報紙的頭版。北約立即給它起了個正式的綽號“野?！?，而最震驚的當然還是美國人。華盛頓驚呼，蘇聯(lián)厶夜之間就擁有了與美國匹敵的戰(zhàn)略空軍力量。美國人并不知道，這其實是當時蘇聯(lián)能夠上天的所有的圖—4型轟炸機；那架圖-70客機上甚至還裝著從“阿諾德”號拆下來的零件。

1948年至1949年間，圖—4正式加入現(xiàn)役。至1950年，蘇聯(lián)空軍共裝備了9個遠程轟炸機飛行團、288架圖—4轟炸機?！r戰(zhàn)爭爆發(fā)后，蘇聯(lián)向遠東地區(qū)增派了32架圖—4轟炸機執(zhí)行偵察任務(wù)。出于形勢需要，圖—4的產(chǎn)量一再增大。

圖—4轟炸機服役后，斯大林立即命令將核彈裝上轟炸機，1951年10月18日，圖—4第一次空投核彈成功。此后直到1955年圖-16空投氫彈成功，“野牛”一直充當著蘇聯(lián)空軍核打擊力量的主力。