一位10歲的美國小男孩不幸得了肝癌。在病痛的折磨下，他不但沒有哭泣，反而每天笑對一切。他臨終前最大的愿望不是去游迪斯尼樂園，而是成為比哥哥軍銜高的美國軍人。為此，美國國防部長拉姆斯菲爾德親自下令授予他中士軍銜。圣誕節(jié)之后，這位美軍小中士被病魔奪去了生命。

小男孩的名字叫賈斯廷·布賴斯。

盡管癌細胞已經擴散到了他的全身，無情地摧殘著他幼小的軀體，但他卻勇敢地與之搏斗了好幾個月。賈斯廷·布賴斯的母親瑪麗·布賴斯含著熱淚對記者說：“他是個勇敢的小男孩。不管病痛多么難以忍受，他始終很勇敢，臉上總是帶著微笑。”

賈斯廷的故事傳開后，“夢想成真”基金會請他說出一個最想實現的愿望。讓人意想不到的是，他希望成為一名陸軍士兵，而且軍銜要比在紐約德拉姆堡第十山地師當二等兵的哥哥雷蒙德·布賴斯高。

賈斯廷為什么會產生這種與眾不同的愿望?他母親解釋說，他從小就認為軍人這一職業(yè)很崇高。

美國國防部長拉姆斯菲爾德親自過問了此事，并下令美國陸軍滿足他的一切要求。

2002年11月，賈斯廷終于如愿以償，成為美國陸軍土兵，并在五角大樓被授予陸軍中士軍銜。美國軍方用豪華轎車把他接到貝爾沃堡，讓他用帶夜視鏡的M-16步槍射擊，并讓他親自駕駛1輛M-111運兵車。

聽到他問了一句：“我可以乘坐一架直升機遨游天空嗎?”于是，天黑以前，美國陸軍又用“黑鷹”直升機把他帶到華盛頓上空兜了一圈。傍晚，他登上美軍海岸警衛(wèi)隊的一艘軍艦，欣賞巴爾的摩海港的夜景——軍艦是賈斯廷的另一個愛好。

“即使在去世的前幾天，他仍然稱自己為中士。”他的母親說。

賈斯廷在圣誕前夜就開始昏迷不醒。12月28日這天，在許多好朋友和全家人的守望中他離開了人世。

家人為賈斯廷穿上美國國防部發(fā)給他的作戰(zhàn)服，像對陣亡將士那樣在他的脖子上掛上身份牌。母親則把他的皮鞋擦得锃亮。

當地兵工廠派出6名國民衛(wèi)隊士兵每4個小時一班崗輪流為他守夜。

第二天，美國軍方為賈斯廷舉行了簡單的儀式，正式葬禮于2003年春天舉行。他的墓碑上鄭重地刻著“賈斯廷·布賴斯中士”。

到目前為止，已有斗萬多人訪問了網址www.caringbridge.org/ny／Justin Bryce，為他和他的家人留言。許多留言和發(fā)給他母親的電子郵件都來自美國軍人，而且這種留言和郵件每天還在增加。

“貿斯廷中士，繼續(xù)戰(zhàn)斗吧!能夠認識你是我的榮耀，能夠和你同在美國陸軍服役使我覺得三生有幸?！崩畈继m漢上士在圣誕節(jié)前給賈斯廷的一封信中這樣寫道。

“愿上帝能夠使您化悲痛為力量?！苯芾瓲柕隆た{達中士給賈斯廷的母親這樣寫道。

賈斯廷的二本紀念冊中寫滿了美軍士兵的留言、簽名并貼滿了賈斯廷身穿軍裝被美國陸軍士兵簇擁著的滿臉自豪之情的照片他的母親還把所有美國軍人的郵件都打印出來，夾在紀念冊中。

“這些話深深打動了我的心，這些孩子如此富有同情心，賈斯廷的選擇是對的!”瑪麗激動地說。