第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束的時(shí)候，美國(guó)的國(guó)旗上只有48顆星，它代表著當(dāng)時(shí)美國(guó)聯(lián)邦政府的48個(gè)州。但在上世紀(jì)50年代后期，2個(gè)新的州即將加入聯(lián)邦政府，這樣，有著50個(gè)州的美國(guó)，再用48顆星的國(guó)旗就顯得很不合適了。那么誰(shuí)是新國(guó)旗的設(shè)計(jì)者呢?出人意料的是，50顆星的新國(guó)旗的設(shè)計(jì)者，在當(dāng)時(shí)僅僅是個(gè)17歲的高中生，他的家在俄亥俄州的蘭開(kāi)斯特市，

那是1958年春天的一個(gè)星期五下午，高中生羅伯特G·赫弗特正坐著校車回家。在車?yán)?，他一路上都在思考著歷史課老師普拉特先生布置的家庭作業(yè)。老師要求全班同學(xué)各自獨(dú)立完成一個(gè)課題，這個(gè)課題要能表達(dá)他們對(duì)歷史這門學(xué)科的興趣。要求是：有可視性，有獨(dú)創(chuàng)性。作業(yè)要在下星期一完成。做什么好呢?

羅伯特所乘坐的校車駛過(guò)蘭開(kāi)斯特市的鬧市區(qū)時(shí)，他一眼看見(jiàn)了飄揚(yáng)在市政廳屋頂上的美國(guó)國(guó)旗?！褪撬?，我要設(shè)計(jì)一面新的國(guó)旗?！彼麑?duì)自己說(shuō)。

當(dāng)時(shí)，阿拉斯加很快就將成為美國(guó)的第49個(gè)州，他有一個(gè)預(yù)感，其時(shí)由共和黨占統(tǒng)治地位的夏威夷，也一定會(huì)在不久的將來(lái)，成為美國(guó)的第50個(gè)州。

回到家，一放下書包，羅伯特便著手設(shè)計(jì)心目中新的美國(guó)國(guó)旗。他畫出了50個(gè)小格子，每一個(gè)格子里畫上一顆五角星。思路一打開(kāi)，他便一發(fā)不可收，一口氣將腦海中的圖案定格于稿紙上：每行6顆星，一共有5行，另外還有4行，每行5顆星。

第二天早上，他從衣柜里找出家里備用的當(dāng)時(shí)的國(guó)旗，在客廳里，用剪刀剪下了藍(lán)底上印有48顆星的那一角。

媽媽看見(jiàn)羅伯特用剪刀剪國(guó)旗，著實(shí)嚇了一跳。她責(zé)備羅伯特褻瀆神圣的國(guó)旗。可羅伯特爭(zhēng)辯說(shuō)，這是在做學(xué)校布置的家庭作業(yè)。‘媽媽，我保證，我不會(huì)把國(guó)旗給搞糟的?！绷_伯特說(shuō)。

羅伯特騎車到商店買來(lái)了一塊藍(lán)色的棉布，還有一些補(bǔ)衣服用的白色不干膠膠布。只要用熨斗一熨，這些膠布就會(huì)粘在棉布上。他先用硬紙板剪好五角星的樣子，然后照著樣子在不干膠膠布上畫下100顆五星，剪下來(lái)，這樣，他就可以在藍(lán)布的兩面都各，貼上50顆星了。

本來(lái)，羅伯特打算請(qǐng)媽媽幫他把做好的這塊旗面縫到那面舊國(guó)旗上去的，但是媽媽不愿意“胡來(lái)”。于是，羅伯特只好自己用腳踏縫紉機(jī)把這一角縫了上去，連他自己都驚訝，居然自己會(huì)無(wú)師自通地使用縫紉機(jī)。最后，他用熨斗把縫好的新國(guó)旗熨燙平整。家庭作業(yè)完成了。

但結(jié)果并不像羅伯特所希望的那樣能得到個(gè)“A”。老師普拉特先生仔細(xì)看了羅伯特的杰作，搖了搖頭說(shuō)：這不是我們真實(shí)的國(guó)旗，我們的國(guó)旗上哪來(lái)50顆星?盡管羅伯特解釋了又解釋，他為什么要縫上50顆星的原因，但普拉特先生堅(jiān)持只給羅伯特打個(gè)“及袼，’。羅伯特又氣又惱，非常掃興。他據(jù)理力爭(zhēng)，這還是他第一次為自己的分?jǐn)?shù)與老師爭(zhēng)辯：“我認(rèn)為我的作業(yè)就是應(yīng)該得到更好的分?jǐn)?shù)。另一個(gè)同學(xué)做了一幅樹(shù)葉粘貼畫都得了‘A’，我的作業(yè)為什么不能?何況我的作業(yè)還發(fā)揮了一定的想像力呢!”

普拉特先生冷靜地看著羅伯特，宣布說(shuō)：“如果你不喜歡我給你的分?jǐn)?shù)，那你自己把旗幟扛到華盛頓去，看他們能接受不?”

這正是羅伯特心中所希望做的事。他馬上騎車去了當(dāng)?shù)刈h員沃爾特·莫勒先生的家。敲開(kāi)議員的家門，羅伯特把他自己設(shè)計(jì)的、新做的國(guó)旗拿給沃爾特·莫勒先生看，井陳述了他為什么要這樣設(shè)計(jì)新國(guó)旗的原因。這個(gè)稚氣未脫的17歲的高中生問(wèn)議員先生：能把他設(shè)計(jì)的新國(guó)旗帶到首都華盛頓去嗎?如果要舉行為50個(gè)州的美利堅(jiān)合眾國(guó)設(shè)計(jì)新國(guó)旗的比賽，議員先生，您能把這面旗幟推薦去參加比賽嗎?面對(duì)這位情緒激動(dòng)的中學(xué)生，莫勒先生顯得手足無(wú)措，最后終于答應(yīng)下來(lái)。

“也許他是想趕緊把我打發(fā)走?！绷_伯特后來(lái)對(duì)人講起這事時(shí)笑著說(shuō)。

在接下來(lái)的兩年中，羅伯特一直懷著希望等待著。1959年1月，美國(guó)總統(tǒng)艾森豪威爾簽署了公告，宣布阿拉斯加成為美國(guó)的第49個(gè)州。就像其他的州一樣，按規(guī)定，代表阿拉斯加州的這一顆星，應(yīng)該在7月4日美國(guó)國(guó)慶這一天加進(jìn)國(guó)旗里。但是，顯而易見(jiàn)，49顆星的美國(guó)國(guó)旗幾乎立即就要過(guò)時(shí)——因?yàn)榈竭@一年的8月，夏威夷就將成為美國(guó)的第50個(gè)州。這正如羅伯特所預(yù)料和期望的。

這時(shí)，羅伯特已經(jīng)從高中畢業(yè)了，普拉特先生給那次作業(yè)判下的可悲分?jǐn)?shù)“及格”仍然記錄在登記本里。羅伯特成了一家工業(yè)公司的制圖員，晚上去大學(xué)上學(xué)讀書。“我設(shè)計(jì)的那幅國(guó)旗現(xiàn)在不知怎么樣了?”他時(shí)常禁不住想到它。他已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)有成千上萬(wàn)的國(guó)旗設(shè)計(jì)方案交了上去。國(guó)會(huì)組織了一個(gè)專門的委員會(huì)負(fù)責(zé)審查設(shè)計(jì)方案，最后選出了5個(gè)方案上報(bào)給艾森豪威爾總統(tǒng)。

到了那年6月份的時(shí)候，一天，，羅伯特正在公司的制圖室工作，一位秘書上氣不接下氣地跑來(lái)叫他：‘有你的電話，是一位國(guó)會(huì)議員打來(lái)的，快去接。” 是莫勒先生，羅伯特一下子就聽(tīng)出了他的聲音?！昂⒆?，我為你驕傲，艾森豪威爾總統(tǒng)選擇了你的新國(guó)旗設(shè)計(jì)方案。祝賀你!”

羅伯特高興得跳了起來(lái)。他買了機(jī)票飛到華盛頓，為的是親眼去看看自己設(shè)計(jì)的新國(guó)旗被人們掛起來(lái)的樣子。這是它第一次高高地飄揚(yáng)在國(guó)會(huì)大廈的房頂上!那時(shí)，雖然還有成千上萬(wàn)的人也提出了類似的設(shè)計(jì)，但是羅伯特的方案是最先交上去的，而且，它不僅僅是一個(gè)草圖，它是一面真實(shí)的旗幟。這正是羅伯特的方案勝出的優(yōu)越條件。從此，羅伯特設(shè)計(jì)的美國(guó)新國(guó)旗便成了這個(gè)國(guó)家正式的國(guó)旗，它很快插遍全美各地；它在每一個(gè)州的議會(huì)大廈上高高地飄揚(yáng)；也遍插于美國(guó)駐世界各國(guó)大使館的屋頂上。它是美國(guó)歷史上惟一一面歷經(jīng)5屆總統(tǒng)，現(xiàn)在仍然飄揚(yáng)在白宮上空的國(guó)旗。

那么，后來(lái)羅伯特的老師普拉特先生的態(tài)度呢?

羅伯特從華盛頓回到家鄉(xiāng)的當(dāng)天，普拉特先生就修改了當(dāng)初的分?jǐn)?shù)。但是，羅伯特若有所思地告訴記者說(shuō)：“如果我的分?jǐn)?shù)不是那么低的話，我不會(huì)拿了旗幟去找議員莫勒先生，如果我沒(méi)去找莫勒先生，我的設(shè)計(jì)方案也就永遠(yuǎn)不會(huì)為人們所知，我也許就不會(huì)飛去華盛頓……”這就是機(jī)遇，它垂顧了緊緊抓住它的人。

這就是一個(gè)美國(guó)中學(xué)生設(shè)計(jì)出美國(guó)國(guó)旗的故事。