“‘波波一卡塔—佩特爾’，天啊!這個詞太難說了，再讓我試一下，‘波波一卡塔一’，我永遠也讀不準(zhǔn)這個詞。地理課上如果沒有這個詞就好了?！眴讨巍す艩柕抡f，顯然他很不耐煩了，‘你能教我讀這座山的名字嗎，爸爸?”

“哦，喬治，你是說這個音難發(fā)是嗎?我知道還有比這更難說出口的呢?！?/p>

“唉，爸爸，這是我所見過的最難發(fā)的音了?！眴讨未鸬溃杆麄兡馨堰@名字丟進火山里燒掉。”

“我知道這個詞怎么發(fā)，”喬治的哥哥簡說，“波波一卡塔—佩特爾。”

“波波一卡塔一佩特爾。”喬治重復(fù)著說。‘坯好，但愿不要有更長的詞了，讀起來也沒這么難?！?/p>

“我倒不這么想，”父親說，‘‘依我看，最難說的詞是那些最短的。有一個只有兩個字母的詞，但只有少數(shù)孩子在想說的時候能說出來，連大人也不例外。”

“我想，那個詞肯定是從德語或法語中轉(zhuǎn)借來的，是不是，爸爸?”

‘不，它是個英文單詞。這個詞在其他任何一種語言里都存在。也許你們會覺得非常奇怪?！?/p>

‘兩個字母的，能是什么單詞呢?”兩兄弟一齊說道。

‘在所有的詞中，我所見過的最難說的就是僅僅兩個字母的‘NO’。”

，

“你在騙我們!”兄弟倆大喊，

“這可是世界上最好說的詞呀廣為了證明他們父親的錯誤，他們說了無數(shù)遍“NO”。

“我可沒開玩笑。我認為這是所有詞里最難說的一個。你今天覺得很容易，明天就可能說不出口了?！?/p>

“我肯定能說出這個詞?！眴讨魏茏孕诺卣f，——“NO，這就像呼吸那樣容易?！?/p>

‘好，喬治，我希望你能像想像的那樣，當(dāng)你在應(yīng)該說‘不’的時候能輕輕松松地說出來?！?/p>

早晨，喬治高高興興地上學(xué)去了，他很自豪，因為他能把那個難讀的詞讀出來了。

學(xué)校附近有一個很深的池塘，冬天結(jié)冰時，男孩們常到那兒去滑冰。

一夜之間，池塘的水面成了美麗的冰面。早晨，當(dāng)孩子們?nèi)ド蠈W(xué)的時候就看見了那光滑、平坦的冰面像玻璃一樣。他們想，到中午冰面就會凍得足夠厚實，那時就可以滑冰了。一下課，孩子們就跑到池塘邊，有的想試一試，有的只是看看熱鬧。

‘喬治，快來呀!”威廉·格林大聲喊，“我們可以美美地溜上一圈了?！?/p>

喬治卻猶豫不決，他說冰面只是昨天晚上才凍的，還不夠結(jié)實。

“噢，笨蛋，”另一個男孩說，‘夠結(jié)實了，以前的冰面也是在一天之內(nèi)凍成的，不會有問題，是嗎，約翰?”

“是啊，”約翰。布朗說，“去年冬天也是一晚上就凍成了，而且今年比去年更冷些?！?/p>

喬治還是猶豫不決，因為沒有得到父親的允許他不敢去滑冰。

“我知道他為什么不來，”約翰說，“他怕摔倒?！?/p>

“他是個膽小鬼，所以不敢來?！?/p>

喬治再也無法忍受這些嘲笑了。自己的勇敢一直是他的驕傲?！拔也慌??！彼舐曊f，第一個跳到冰面上。男孩們玩得十分開心，他們跑呀、滑呀，想在光滑的冰面上抓住對方。

越來越多的孩子加入了他們的行列，幾乎所有的人都很快地忘記了危險。突然，有人大喊：。‘冰裂了!冰裂了!”果然冰裂了，3個孩子掉了下去，在水中掙扎著，喬治也在其中。

老師聽到嘈雜聲，立即趕到。他從旁邊的一個籬笆上拆下幾根木條，沿著冰面伸過去，直到水中的孩子能抓到。他終于把3個快要凍僵的孩子救出了池塘。

當(dāng)喬治被送到家時，他父母傷心極了。在喬治暖和過來以前，他們什么也沒問，他們慶幸他脫險了。到了晚上，當(dāng)大家都坐在壁爐前的時候，父親問他為什么忘了他的勸告。

喬治回答說，他并不想去，而是其他的孩子非讓他去不可。

“他們是怎樣非讓你去不可的。他們把你抓去的還是拖去的?”

“不，他們沒拉我，但他們想讓我去?！?/p>

“那你怎么不說‘不’呢?”

“我想這樣說，但他們叫我膽小鬼，他們這樣說，我無法忍受?！?/p>

“換句話說，你寧可不聽我的話，冒著生命危險也不愿對人說‘不’，是嗎?昨晚，你說‘不’最容易說，但你沒做到，不是嗎?”

喬治開始明白為什么‘不”這個字那么難以啟口了。不是因為它太長，也不是因為它多音，而是因為說“不”時需要真正的勇氣，尤其是當(dāng)你面對誘惑的時候。

從此，每當(dāng)喬治受到去做錯事的誘惑時，他就會想到他是怎樣逃過那一劫的。他會想起說‘不”的重要性，當(dāng)需要說“不”時，他會毫不費力地說出來。