“我愛上一只母豹及它的5只小豹?！钡聡?guó)的巴福斯來(lái)到非洲賽倫加堤，深入野生獵豹的草原生活17周，成為獵豹家庭的親密“保姆”。當(dāng)他依依不舍要離開這些“大貓”朋友的時(shí)候，忍不住激動(dòng)地說(shuō):“獵豹家庭，我愛你們！”

我從汽車?yán)镄⌒囊硪淼鼗鰜?lái)，帶著大型攝影機(jī)以及各式各樣的器材，這可不是件容易的事。

“一切都還好嗎？”我那深色皮膚的馬賽族友人兼司機(jī)恩揚(yáng)古希關(guān)心地問(wèn)道。

“沒問(wèn)題！”我一邊試著讓自己舒服一點(diǎn)，一邊安慰他。此時(shí)是7月21日，賽倫加堤早已進(jìn)入旱季。草葉四處橫生，且鋒利無(wú)比，一不小心手就會(huì)被劃破了。恩揚(yáng)古希發(fā)動(dòng)了引擎——好個(gè)驚人的噪音。只片刻，他就已消失在那滾滾飛揚(yáng)的塵土中了。

我愛上一只母豹及它的5只小豹，這是3周前的事。我們是在偶然間相遇的。自此，為了能和這些“大貓”在一起，我每天從遠(yuǎn)在50公里外的賽隆奈拉山谷中的營(yíng)地來(lái)到這草原。長(zhǎng)期以來(lái)，我們都是在日出前抵達(dá)，在傍晚它們已覓妥休息的地方后才離開。這幾天，我一直在嘗試著與這個(gè)獵豹家庭拉近距離，然而，只要我一移動(dòng)我的腳，母豹便立即擺出兇猛的姿態(tài)，讓我清楚地了解到我是絕對(duì)不受歡迎的。我屈從了它的威嚇，轉(zhuǎn)而開始仔細(xì)研究它的行為模式。

獵豹家庭慢慢接納人類的善意

我小心地抬起頭。獵豹們還在大約300米的遠(yuǎn)處，看來(lái)還沒有發(fā)現(xiàn)我，而且正朝著我走來(lái)。我把相機(jī)瞄準(zhǔn)它們，準(zhǔn)備好，希望能捕捉到一些好的鏡頭。就在我與獵豹間大約還有100米的距離時(shí)，母豹停住了腳步，靜靜地瞪著我。此時(shí)，小豹們也早已看到我了，接下來(lái)所發(fā)生的事遠(yuǎn)在我最最大膽的預(yù)期之外。我緊張得根本無(wú)法拍出什么可用的照片。等我回過(guò)神時(shí)，小豹們?cè)缫褜⑽覉F(tuán)團(tuán)圍住。

這些小豹約3個(gè)月大，與生俱來(lái)的好奇心，使得它們迫不及待地想要探索周遭的環(huán)境。一只豹頭消失在我相機(jī)的遮光片里，我迷惑地抬頭看，那只熱情的小豹一邊叫著一邊退開。此時(shí)，另一只小豹碰到了我的鞋子，我轉(zhuǎn)過(guò)身看著它，這只小豹也馬上叫著退開了，但不久它又像咕咕叫的小鴿子靠了過(guò)來(lái)。

我就是如此地忙著應(yīng)付這5只小豹，卻根本沒有察覺我的同伴恩揚(yáng)古希此時(shí)已開著車回來(lái)了。有一扇車門是開著的，我們還沒來(lái)得及關(guān)上，有一只小豹已踏上了探險(xiǎn)之旅——鉆進(jìn)了車?yán)?。它仔?xì)研究著所有的物件，當(dāng)然是一邊察看一邊不停地叫著，所以我就給它取了個(gè)斯瓦黑利名字“富迪斯”，大概相當(dāng)“汽車技工”的意思。

時(shí)間轉(zhuǎn)眼飛逝，天色馬上就要暗了。一直站在遠(yuǎn)處的母豹開始叫喚它的孩子們，小豹不太愿意回去，于是我退回車?yán)?，好讓小豹的好奇心快點(diǎn)兒退去，母豹才能不受打擾地在這空曠的草原上找一處既安全又能讓它掌控四周的休憩之地。對(duì)獵豹而言，能及早發(fā)現(xiàn)敵人——尤其是獅子，是一種生命安全的保障。

第二天早晨，我一如往常在日出前到達(dá)定點(diǎn)。獵豹家庭已熟悉了這個(gè)現(xiàn)象，并不覺得被打擾。恩揚(yáng)古希在約50米外停車，我從車后方下車，四肢著地，匍匐前行。小豹們就從昨天停止的地方開始，它們來(lái)到我跟前，探索著我的身體，漸漸地，它們不再害怕，而我也開始忙著護(hù)衛(wèi)我的皮膚。此時(shí)母豹仍舊與我保持距離，它守在安全距離之外觀察我，但卻認(rèn)可我和小豹在一起，接受我的存在。

為了融入獵豹家庭，我儼然成了一只豹

當(dāng)一群羚羊闖進(jìn)我們的天地，母豹準(zhǔn)備獵食，為了不打擾母豹獵食，也不讓小豹分神，我鉆進(jìn)車?yán)锶ァＰ”獩]有反對(duì)，它們聚精會(huì)神地觀察著母豹是如何獵食。雖然獵豹生來(lái)具有獵食的本能，然而獵食技巧的精進(jìn)，卻仰賴它們對(duì)母豹獵食的觀察以及在游戲中的演練。母豹確實(shí)是獵食高手，我為它取名為黛安娜。群居的小豹是以個(gè)性特征或是尾巴上各自不同的圈圈條紋為區(qū)別的。

為了這些小豹，我儼然成了一只豹，至少當(dāng)我四肢著地和它們一起在草原上嬉戲的時(shí)候確實(shí)是如此。此時(shí)母豹已對(duì)我十分信任，當(dāng)它獵食時(shí)，它會(huì)留我和小豹們?cè)谝黄?，我也?huì)專注地坐在草地，就好像我也想學(xué)習(xí)獵食似的。

7月27日，終于到了告別的日子，一如往常，我在日出前出現(xiàn)在這個(gè)獵豹家庭中。今天我把相機(jī)留在皮箱里，我不期待有什么新鮮事，只想把所有的印象都留在我心里。

我們輕松地在草原上嬉戲，母豹尤其好奇，它第一次來(lái)嗅我身上的味道，有好幾次它又退回幾米遠(yuǎn)，而后又再度鼓起勇氣。接著，便發(fā)生了這個(gè)我此行最深刻的記憶：我們直接鼻子對(duì)著鼻子！我眩惑地看著那深邃的紅棕色大眼睛，母豹沒有退縮，相反地，它只是輕輕站直身體，接觸到我。那腳掌好軟好軟，我被深深地感動(dòng)了，于是離別也就變得更加沉重。

據(jù)恩揚(yáng)古希說(shuō)，即便經(jīng)驗(yàn)豐富的賽倫加堤向?qū)?，也不見得有如此的?jīng)歷。我好不得意！

回到獵豹家庭，重展“獵豹生活”

8月23日下午，我又回到我的獵豹家庭里。在這遼闊的賽倫加堤找一個(gè)獵豹家庭雖有如大海撈針，但在半天的仔細(xì)搜索后，我們還是找到了它們。它們目前生活在辛巴扣普捷斯巖區(qū)的西北方。期間的一場(chǎng)燎原大火打亂了賽倫加堤原來(lái)的生態(tài)。幾個(gè)野生動(dòng)物保護(hù)者告訴我們，大概是盜獵者縱的火，于是順著碎石道，火舌燒過(guò)了這整個(gè)區(qū)域，這也意味著獵豹們必須離開辛巴扣普捷斯巖區(qū)。然而更令我震驚的是，母豹失去了一只小豹。

8月24日，我重新展開了我的“獵豹生活”。當(dāng)我在清晨4時(shí)半離開我們簡(jiǎn)陋的營(yíng)帳時(shí)，我的心早已在大草原上。那群獵豹還認(rèn)得我嗎？

兩個(gè)小時(shí)后，我獲得了令人振奮的答案。我都還沒有趴到地上呢！小豹們就已開始嗅我身上的味道，碰觸我的身體;“汽車技工”更是身手敏捷地跳進(jìn)車?yán)?，它著?shí)核查了一番，然后才心滿意足地離開車子。母豹?jiǎng)t表現(xiàn)得既不害羞也不特別欣喜。它接納了我，仿佛我從來(lái)不曾離開似的。

那場(chǎng)草原大火破壞了獵豹們的生活條件。這些高雅的“大貓”們失去了固定的獵區(qū)，只能隨著獵物——羚羊移居。由于那場(chǎng)大火幾乎沒有留下什么可供母豹在獵捕羚羊時(shí)用以遮蔽自己的草叢，因此獵食的成果極差。獵豹雖是世上速度最快的獵食動(dòng)物，但只是在獵物50米的范圍內(nèi)。由于羚羊也是擅于奔跑的動(dòng)物，所以母豹必須先潛行到距其獵物40～50米處，也因此，為了尋找羚羊，它們必須走更遠(yuǎn)的路。

成為獵豹寶寶的忠實(shí)保姆

母豹在前，我和小豹們跟隨在后——我四肢著地匍匐前進(jìn)。為了不耽誤獵豹一家，我總是盡可能地趴著。當(dāng)距離拉得實(shí)在太大時(shí)，我就垂著手、弓著身體一路小跑。有時(shí)母豹也會(huì)體諒地停下來(lái)等我。

中午的太陽(yáng)無(wú)情地?zé)局@原本已然干枯的大地。獵豹們?cè)谶@貧瘠草原上的生存原則乃是節(jié)省能量，因此，它們都會(huì)在一天中最熱的時(shí)段躲在樹叢里，或經(jīng)常就只是在草叢下睡覺。不過(guò)，母豹?jiǎng)t一直處于半睡的狀態(tài)，它總是不時(shí)地驚醒，并檢視周遭的狀況。

“黛安娜”逐漸懂得珍惜并利用我的存在。當(dāng)我睡覺時(shí)，由它警戒;反之，則由我負(fù)責(zé)。有時(shí)它更會(huì)非常信任地單獨(dú)留下我和小豹們?cè)谝黄?，它則獨(dú)自睡到遠(yuǎn)處的草叢里。

由于沒什么希望找到比較好的狩獵區(qū)，母豹于是越來(lái)越常把小豹托付給我，獨(dú)自外出獵食。這真是一種令人難以置信的信任。此外，這也是能保持整個(gè)獵豹家庭繼續(xù)存活的一種優(yōu)勢(shì)。因?yàn)檫@群好奇的小豹們跟著母親去獵食時(shí)，總是靠母親太近，這在草叢高度夠高時(shí)不會(huì)造成什么困擾，然而在這片已被燒禿的草原上，絕對(duì)會(huì)致使狩獵失敗。

8月27日，我開始擔(dān)心獵豹家庭的生計(jì)。兩天以來(lái)，它們幾乎沒有吃到什么東西。早上，“黛安娜”好不容易逮著了一只小兔子，小豹們餓得要命，立刻沖向那只能充當(dāng)小點(diǎn)心的戰(zhàn)利品。然而，母豹卻一點(diǎn)也不留情，從小豹們的嘴里把獵物叼走，自己獨(dú)自享用去了。

顯然，母豹必須補(bǔ)充它已經(jīng)喪失的大量能量，況且它還必須為這個(gè)家庭的存活負(fù)責(zé)。

每每碰到分食的問(wèn)題時(shí)，我總是退避一旁，反正我是吃素的，對(duì)獵豹的食物更是不敢領(lǐng)教。

獵豹家庭，從饑餓邊緣尋找生機(jī)

8月28日當(dāng)天，母豹幸運(yùn)地捕到一只大羚羊。當(dāng)時(shí)雨下得很大，奇怪，在這旱季中竟下了這么大的雨！“豹人巴福斯”在這片泥濘里早已成了只臟豬。幸好對(duì)獵豹家庭而言，我還是原來(lái)的我。

這頓大餐使得獵豹家庭里的緊張氣氛得以舒解。顯然母豹在補(bǔ)充了能量后終于能越過(guò)已經(jīng)燒焦的草原區(qū)。在那兒，它遇到了兩只完全沒有設(shè)防的湯姆森羚羊，其中一只也就因此賠上了性命。這次我試著象征性地參與它們的分食。其實(shí)獵豹們?cè)缫寻蚜缪蛑?，它們雖沉浸在血腥里，卻又彼此敵對(duì)著。每到爭(zhēng)食好的部位，它們就會(huì)毫不留情地相互攻擊，于是，在它們的咀嚼聲中，也混合著因疼痛而發(fā)出的咕咕低吟聲。

我爬近了些，10米、5米——有一只小豹轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，威脅我不要靠近。它瞪大了眼睛、半張著嘴看著我，并慢慢向我走來(lái)。它不斷吼叫，我無(wú)視它的行為，也叫著執(zhí)意地向它走去。獵豹安靜下來(lái)，突然之間，它就地坐了下來(lái)，就好像什么也不曾發(fā)生似的。于是我學(xué)到，原來(lái)具攻擊性也是與獵豹維持一個(gè)和諧家庭生活的一部分，這其中還包括了接受它們象征性的撕咬，尤其是當(dāng)我想要參與分食的時(shí)候。

9月份，我們抵達(dá)了位于遠(yuǎn)處的一個(gè)山谷，此處我們真可以將之形容為獵豹們的狩獵天堂，天天都在下雨，一部分的羚羊成群地退到草原上。對(duì)母豹而言，就再也不必為了覓食而長(zhǎng)途跋涉。

獵豹寶寶從游戲中學(xué)習(xí)生存

大部分的時(shí)間我們都在玩游戲，這對(duì)成長(zhǎng)中的幼豹而言是十分重要的。基本上它們玩的都是狩獵的游戲，一只扮演獵人，其余則是羚羊。狩獵者必須采取主動(dòng)，它必須練習(xí)沖刺，用尾巴保持平衡，而后是撕咬其咽喉，令其窒息。由于我已四肢伏地，無(wú)法像小豹們般活動(dòng)自如，所以我大部分還是扮演羚羊的角色。獵食行動(dòng)的序幕，往往是當(dāng)羚羊還沒有看到獵食者時(shí)，因此我總是從后面被攻擊，不過(guò)這倒不是什么問(wèn)題，因?yàn)樾”獋冊(cè)谟螒驎r(shí)不會(huì)真正撕咬。但是獵豹的爪子仍是銳利異常的，小豹們3個(gè)月大后就再也無(wú)法把爪子收起來(lái)，所以它們雖不是有意的，但也總是會(huì)把我弄得皮破血流。于是我利用吼叫、攻擊或做出被欺負(fù)的樣子，慢慢地教導(dǎo)小豹們，我的“皮毛”絕對(duì)不像它們的一般又粗又厚，而小豹們果真慢慢地開始對(duì)我溫柔許多。

9月7日，夜里下過(guò)雨。我爬過(guò)濕淋淋的草地，來(lái)到獵豹身邊，它們都還緊緊地靠在一起睡著。日出時(shí)的第一道陽(yáng)光，將賽倫加堤變成一個(gè)美得無(wú)法形容的天然藝術(shù)品。

從親密中分享人與動(dòng)物的珍貴時(shí)光

獵豹們相互舔著仍殘留在身上的珍貴水漬。露水、雨水以及它們所獵食的動(dòng)物血液，是獵豹們?cè)谶@空曠的草原上僅能攝取到的水分。現(xiàn)在我也得參與這每天清晨的例行儀式。倘若我拒絕了它們的這種“親密行為”，它們就會(huì)讓我一整天明顯地感覺到“你根本不是真正的獵豹”。最后我只好妥協(xié)。如此真切地屬于一個(gè)野生獵豹家庭，確實(shí)是種難以言喻的感動(dòng)。

不久，我也學(xué)會(huì)了珍視這種親密的行為。不同于獵豹的是，我是用手去撫摸獵豹身上的毛。剛開始，我的手對(duì)獵豹而言自然是奇怪的東西，但經(jīng)過(guò)它們輕輕的撕咬檢查后，我就可以用手撫摸它們了。

在飽餐之后，獵豹們也會(huì)坐在我的身旁，用一種企求的眼神看著我，要我撫摸它們，就如同它們彼此舔掉對(duì)方毛上的余血一般，我的撫摸也算是一種社交行為。

小豹逐漸長(zhǎng)大后草原生活越顯困難

10月26日，我又再度回到我在賽倫加堤的獵豹家庭里。

這群“小汽車技工”們很健康，它們的肚子填得滿滿的，看起來(lái)該是剛吃飽。

我們的關(guān)系又打從幾個(gè)星期前的停止處重新接續(xù)起來(lái)。獵豹已不再對(duì)我采取任何的檢查動(dòng)作。

整體而言，獵豹家庭的生活對(duì)我來(lái)說(shuō)越來(lái)越困難了。它們經(jīng)常要走很遠(yuǎn)的路，甚至一天要走20公里。即便我戴上護(hù)膝及皮手套等裝備，卻也漸漸力不從心。母豹總是留意著我是不是跟上來(lái)了，也許這是它特殊的舉動(dòng)。

在這段期間，小豹們已經(jīng)以初生的羚羊或小兔子為對(duì)象，實(shí)際且成功地演練過(guò)它們獵食的技巧，這使得小豹們逐漸也想真正參與獵食行動(dòng)。小豹們?cè)僖膊辉敢庵皇庆o靜地坐在那兒觀察母豹獵食，它們會(huì)潛行到羚羊旁。然而羚羊早看到它們而且逃走了。所以我們就得走更遠(yuǎn)的路，直到小豹們累得走不動(dòng)，或在幾次失敗的獵食行動(dòng)后，母豹才得以傾其所能，全神貫注獵食去。

12月16日，我決定永遠(yuǎn)地離開這個(gè)獵豹家庭。賽倫加堤的短暫雨季已然開始，我再也不可能四肢伏地，像獵豹似地隨它們長(zhǎng)途跋涉。況且我也已經(jīng)歷了小豹成長(zhǎng)的所有重要?dú)v程，母豹離開小豹也只是早晚的事。它們將會(huì)一起合作去獵食，小豹們將會(huì)成功地獵得食物。當(dāng)它們能靠自己的能力填飽肚子時(shí)，母豹就會(huì)悄悄地消失。

我站在雨中，灰蒙蒙的天色正是我心情的寫照。獵豹們變得不安，它們頻頻回望，我沒有跟過(guò)去，最后它們消失在我的視線中。無(wú)論如何，這都是一段我不愿錯(cuò)失、無(wú)以形容、而且難以忘懷的經(jīng)歷。