美國聯(lián)邦調(diào)查局和其他一些政府機(jī)構(gòu)的官員們每天都在開會，研究恐怖主義的最新動向，而許多美國老百姓每天都提心吊膽，不知道自己會不會成為下一次恐怖襲擊的受害者。這是一種草木皆兵的感覺，它甚至使塑料膠條脫銷，因?yàn)樵S多人準(zhǔn)備在生化恐怖襲擊來臨時(shí)用它封緊自家的門窗縫隙。

2月24日一期美國《時(shí)代》周刊封面文章生動刻畫了美國人目前的惶恐心理，并用帶著一絲擔(dān)憂的口吻向人們描述了美國目前的“安全狀況”。它使全世界的讀者看到美國強(qiáng)悍背后的另一面。

政府:擔(dān)心再次遭襲

美國聯(lián)邦調(diào)查局局長羅伯特·米勒每天天不亮就開始和他的高級助手們聚集在胡佛大廈7樓的辦公室里，研究頭天夜里得到的最新情報(bào)。這些通過散布在世界各地的人員和電子裝置收集的情報(bào)證實(shí)了情報(bào)官員們的一些猜測，其中包括“基地”組織正在執(zhí)行某種行動。

情報(bào)人員尚不能指出這將是什么樣的行動，也不能指出到底什么人在執(zhí)行這些行動。但有官員本月早些時(shí)候向《時(shí)代》周刊透露，米勒已經(jīng)收到了可靠情報(bào)，“基地”組織將于上周的某一天進(jìn)行恐怖襲擊，最可能的襲擊目標(biāo)是紐約和華盛頓。然而襲擊并未發(fā)生。盡管襲擊沒有發(fā)生，人們的焦慮不安卻沒有消除。在聯(lián)邦調(diào)查局內(nèi)部，對一場災(zāi)難性恐怖襲擊的擔(dān)憂已經(jīng)上升到幾個(gè)月來的最高水平。

一位政府高級官員說，新的恐怖襲擊很可能是生化襲擊，美國和其他國家情報(bào)機(jī)構(gòu)截獲的幾個(gè)恐怖嫌疑分子之間的電話和電子郵件往來顯示，他們可能正陰謀使用神經(jīng)性毒氣、有毒物質(zhì)或放射性物質(zhì)在美國進(jìn)行恐怖襲擊?！斑@不是閑聊，”共和黨參議員帕特·羅伯茨說，“這是一種可能的模式。”

另一位政府官員向《時(shí)代》周刊透露，警方和情報(bào)人員正在調(diào)查美國的宗教極端分子，稱他們企圖購買零件，在國外制造無人駕駛飛機(jī)。反恐專家們認(rèn)為，他們制造無人駕駛飛機(jī)的目的可能是在人口稠密的地區(qū)撒播生化毒劑。

此外，反恐官員們說，他們接到電話密報(bào)，國會議員將成為恐怖暗殺的目標(biāo)。2月12日，首都華盛頓地區(qū)警務(wù)負(fù)責(zé)人特里·蓋納警告國會議員們提高警惕，維護(hù)自己的生命安全。于是在13日的一次閉門會議上，一些參議員圍住國土安全部長托馬斯·里奇，詢問他們是否有必要把家眷遷出首都地區(qū)。里奇說沒有必要這樣做。但當(dāng)有人問，在未來幾周內(nèi)，在國內(nèi)和國外的美國人遭到恐怖襲擊的可能性有多大時(shí)，里奇回答說:“50％或更大。”

后來，里奇的發(fā)言人否認(rèn)里奇說出了這樣的比例。但這似乎并不能改變?nèi)藗兊慕箲]。一些人說，白宮肯定也很焦慮。但所有的白宮官員都不肯表現(xiàn)出擔(dān)憂。副總統(tǒng)切尼在一次高層政府官員的反生化恐怖行動討論會上說:“我們所能做的一切就是問問我們自己，我們已經(jīng)盡一切努力防范襲擊了嗎？”

現(xiàn)實(shí):仍無有效措施

前些日子，美國政府把安全警戒級別從“黃色”升為“橙色”，這再次顯示了政府提醒人們注意安全的決心。可是美國的許多地方似乎并沒有做好相應(yīng)的防范準(zhǔn)備。白宮建議人們用纏管道的塑料膠帶和塑料布防止生化襲擊，但這馬上遭到了一些人的嘲笑：恐怖主義的毒氣是塑料布和塑料膠帶擋得住的嗎？

這暴露了一個(gè)使人猛醒的事實(shí)，美國還沒有一套可靠的綜合體系來應(yīng)對恐怖襲擊。盡管“9·11”事件后，美國已經(jīng)在安全方面投入了大量人力物力，做了許多工作，包括國土安全部的正式運(yùn)行、增加各種設(shè)施的監(jiān)控設(shè)備、在地鐵里增加毒氣感應(yīng)器等等，但國土安全專家斯蒂芬·弗林認(rèn)為:“我們還沒有建立起有效的應(yīng)對措施，當(dāng)我們遭遇下一次恐怖事件時(shí)，我們將付出巨大代價(jià)，因?yàn)槊绹藷o法相信我們做的工作這么少?！?/p>

今年1月，布什總統(tǒng)表示要向負(fù)責(zé)應(yīng)對恐怖襲擊的聯(lián)邦和地方政府有關(guān)部門撥款35億美元，但是這一提議上周才被國會通過。從東部的紐約到西部的加利福尼亞，美國各地的官員們都意識到了再次發(fā)生恐怖襲擊的可能性，卻沒有足夠的經(jīng)費(fèi)來加強(qiáng)防范。醫(yī)院說，他們沒有能力訓(xùn)練足夠的醫(yī)護(hù)人員營救生化襲擊受害者，消防部門說他們沒有足夠的錢買生化防護(hù)服，州長們說他們還只能從CNN的新聞節(jié)目中了解恐怖威脅的最新情況。

于是有人認(rèn)為，美國并沒有比2001年9月10日以前更安全。阿肯色州的國土安全部門負(fù)責(zé)人威廉·哈伯說:“我們做的最大一件事就是使人們感到越來越不舒服?！笨墒悄壳懊绹糜趪涟踩?10億美元已經(jīng)比“9·11”事件以前高出了一倍。甚至有民主黨人借此抨擊布什的減稅政策和海外戰(zhàn)爭動議。預(yù)算部門的官員說，整個(gè)銀河系也找不出足夠的資金來確保每一個(gè)美國人的安全。

民眾:疑心越來越重

注意臉上有疤痕的男子，他們可能是剛剛刮掉胡子的“圣戰(zhàn)者”;見到可疑的袋子要趕快報(bào)告，因?yàn)槔锩婵赡苡猩竞ξ镔|(zhì);連地鐵站里丟棄的蘇打水瓶都要小心，里面裝的也許是氰化物……17個(gè)月來，美國人成了世界上最大的警惕人群，多了成百上千萬警惕的“偵察員”。

有一些美國人已經(jīng)自愿報(bào)名參加到反恐部隊(duì)中，也有一些人是被征召的。但是當(dāng)托馬斯·里奇把安全警戒的級別升至橙色后，許多美國人都自覺不自覺地行動起來了，成為反恐大軍的一部分。

這種緊張有充分的理由。一位曾參加所有反恐情報(bào)會議的高級官員說:“我無法告訴你這些情報(bào)有多么令人沮喪?！泵绹嗽凇?·11”事件中表現(xiàn)出了堅(jiān)強(qiáng)和韌性，但安全警戒的升級卻使人們互相詢問，現(xiàn)實(shí)怎么會成了這樣？會永遠(yuǎn)這樣嗎？

“9·11”事件使美國人在災(zāi)難面前團(tuán)結(jié)一心，但面對災(zāi)難可能再次發(fā)生的前景，美國人卻開始產(chǎn)生不同的想法。也許在田納西州的某個(gè)小鎮(zhèn)，你發(fā)現(xiàn)每個(gè)人都很恐慌，而在曼哈頓的大街上，人們卻出奇地冷靜。有人認(rèn)為積極采取防范措施是一種愛國的行為，而另一些人卻認(rèn)為這等于與恐怖分子同謀制造恐慌。一些人擔(dān)心政府沒有采取足夠的措施裝備警察、封鎖邊境，而另一些人卻認(rèn)為政府做得太多，為了安全而牲犧了公民自由。一些人對情報(bào)機(jī)構(gòu)公布有關(guān)恐怖威脅的信息感到滿意，而另一些人卻懷疑，情報(bào)機(jī)構(gòu)是為了掩蓋另外一些情況而公布這些信息。

與此同時(shí)，人們的疑心越來越重。有人說，沙林毒氣的味道很像果味口膠，而氰化物的味道很像濃烈的杏樹味。紐約的一位婦女打電話給一位朋友，告訴他一位朋友的父親是位高級警官，而這位警官告訴女兒36小時(shí)內(nèi)不要乘坐地鐵。一天之內(nèi)便利店里的瓶裝水賣得一瓶也不剩。父母送孩子上學(xué)時(shí)，總是要給孩子們掛上一個(gè)塑封好的緊急聯(lián)系電話。而科羅拉多的科學(xué)家已經(jīng)得到五角大樓的批準(zhǔn)，通過基因技術(shù)開發(fā)出一種“反恐植物”，遇到生化襲擊的時(shí)候，這種植物的葉子會變顏色。他們說，這種植物將種在各家各戶的院子里。

行動:搶購應(yīng)急物品

有人還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的現(xiàn)象，他們嘲笑說，二次大戰(zhàn)的時(shí)候，政府動員人們?yōu)榍胺綉?zhàn)士縫襪子，而反恐戰(zhàn)爭時(shí)，政府不再動員人們收集錫罐頭、捐絲衣制降落傘或在“全國無肉日”這天不吃肉，而是動員人們?nèi)ベ徫?，以刺激消費(fèi)，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長。如今官員們還給人們指明了購物方向，托馬斯·里奇稱，即將發(fā)動“全民準(zhǔn)備運(yùn)動”，告訴大家“做一點(diǎn)計(jì)劃，有一點(diǎn)共識，你能在不可預(yù)測的事情發(fā)生時(shí)有所準(zhǔn)備”。這也是為什么塑料膠帶、手電筒和創(chuàng)可貼等都成了緊俏商品的原因。

面對政府的動員計(jì)劃，達(dá)拉斯的瑪格麗特·馬茲說:“我并不那么緊張，但我覺得如果不按政府的指導(dǎo)去做就太傻了。我買到了最后一卷6毫米厚的塑料布?！瘪R里蘭州的一位母親買的是塑料浴簾而不是普通塑料布，因?yàn)樗Ｍ纫磺谢謴?fù)正常以后，這些東西能夠用得上。美國最大的膠帶生產(chǎn)商一天24小時(shí)讓機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)著，銷售量一周之內(nèi)就上漲了3倍。有的網(wǎng)站已經(jīng)開始教人們?nèi)绾斡檬Ｓ嗟哪z帶做錢包。

人們的心情是復(fù)雜的。70歲的喬·安·德塞爾一方面將緊急物品一應(yīng)俱全的浴室作為自己的“安全島”，另一方面又表明自己真的不太在乎。她說:“生活本身就是一種冒險(xiǎn)，你永遠(yuǎn)不知道你生命的蠟燭何時(shí)熄滅。如果永遠(yuǎn)躲在壁櫥里，那就不叫生活了。”在好萊塢擔(dān)任制作助理的鮑勃·梅里克說:“我可不想因?yàn)橛腥嗽陔娨暽险f安全警戒級別升至紅色而抱著一瓶水在臥室里躲6個(gè)星期，沒準(zhǔn)兒6個(gè)星期后他們在電視上說他們搞錯(cuò)了，而我在浪費(fèi)了生命中寶貴的6星期之后，一出門就被車撞死了?！?/p>

人們總是不知道自己到底能承受多大的現(xiàn)實(shí)打擊。有些人不停地看電視新聞，了解最新信息，而另一些人則從新聞?lì)l道逃避到電影頻道里。當(dāng)CNN在各種各樣有關(guān)恐怖威脅的報(bào)道中突然插播審理得克薩斯州女牙醫(yī)克拉拉·哈里斯用自己的奔馳車撞死不忠丈夫的案件時(shí)，這對許多觀眾來說簡直是幸福時(shí)刻。

也許這就是美國人該做的——準(zhǔn)備好一個(gè)壁櫥，但不要縮在里面。美國人正面臨選擇——要么等到威脅消失了再呼吸，要么深吸一口氣，繼續(xù)生活。