陳德富

漢字是表詞文字體系中的幸運(yùn)兒，在世界上的幾中古老的表詞漢字體系大都已經(jīng)死亡的慘淡背景下，漢字卻一枝獨(dú)秀，其奧妙何在呢？

蘇聯(lián)文字學(xué)家伊斯特林曾經(jīng)從漢語特點(diǎn)的角度對這個問題作過回答。他認(rèn)為，漢字長壽是基于漢字適應(yīng)漢語特點(diǎn)的原因：一是漢語的詞根孤立性的語法結(jié)構(gòu)，二是漢語的通過單音節(jié)詞組合的方式進(jìn)行的構(gòu)詞法，三是漢語存在大量讀音相近的詞素，四是中國存在著極不相同的地區(qū)方言。

近幾年，人們又總結(jié)了漢字所獨(dú)有的許多長處，當(dāng)然也是其長壽的原因。

而當(dāng)代文字學(xué)家張玉金先生則從文化的角度探討了這一問題，給人耳目一新之感。他認(rèn)為這有以下原因：首先，漢字是古代文化和當(dāng)代文化聯(lián)系的橋梁；其次，中國文化具有不尋常的抗排擠能力；再次，中國文化有著突出的延續(xù)性、保守性。另外還有政治上國家政權(quán)統(tǒng)一對共同交際手段——漢字的長久需要，經(jīng)濟(jì)上中國以農(nóng)業(yè)立國的傳統(tǒng)缺乏對更簡易文字——拼音文字的需要。

這些無疑都是真知灼見，不過這一問題還有探討的余地，漢字長壽的原因，應(yīng)該遠(yuǎn)不止這些。

首先，我們應(yīng)該注意一個簡單的事實(shí)，即從語言文字使用主體的自然情況看，漢民族人口眾多，使用漢語漢字的人口數(shù)量長期以來高居世界首位。以漢朝為例，據(jù)《漢書·地理志》載：漢平帝元始二年（2年）全國戶數(shù)1223.3萬余戶，口數(shù)5959.4萬余人。這個人口數(shù)量，當(dāng)時(shí)的全歐洲也未能達(dá)到，更不用說某一個國家了。到北宋崇寧元年（1102年），北宋全境有戶2000余萬戶，人口已達(dá)1億！而到了清末，中國人口更高達(dá)4億之巨！

庸置疑，某種語言文字使用的人口數(shù)量實(shí)際就是這種語言文字的生存土壤，人口數(shù)量有多大，這種語言文字土壤就有多大；當(dāng)某種語言文字使用者的人口數(shù)量達(dá)到一定標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，這種語言文字也就獲得了一個長期存在的至關(guān)重要的社會歷史條件和現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)。想想看，這樣的一個人口數(shù)量的民族共同使用的文字，它的生命力會是怎樣的！

反之，如果使用漢字的人口很少，很難想象，漢字會存在下去。

再看看周圍非漢字文化的國家、民族的人口數(shù)量，從古到今，哪一個能同中國抗衡？沒有人口數(shù)量上的優(yōu)勢，一種語言文字想取代另一種語言文字那是十分困難的。蒙古人有自己的語言文字，歷史上曾一度入主中原，建立了大元朝，把漢人列為第三等人加以統(tǒng)治，并推行蒙語蒙文，長達(dá)89年（1279—1368年），但卻終因蒙古人口數(shù)量太少而未能撼動漢語漢字的地位，漢字照樣一統(tǒng)天下，并且留下來的蒙古人竟然被漢化而采用漢語漢字了。而大清王朝，則是有著自己的語言文字的滿族八旗子弟經(jīng)略漢地、一統(tǒng)華夏，但是同樣由于人口數(shù)量太少，區(qū)區(qū)幾百萬人布于億萬漢眾之中，無異于溪流入江海，滿語滿文不但未能取代漢語漢字（當(dāng)然滿族人不同于蒙古人，他們是自愿接受漢語漢字和漢文化的），相反，它已經(jīng)接近消失了。這就是人口數(shù)量優(yōu)勢的結(jié)果。

其次，從漢語漢字的生存空間看，再一向疆域遼闊，同時(shí)又有一定的相對封閉性。漢字至遲在 殷商時(shí)代已經(jīng)比較成熟，這有甲骨文為證。而殷商時(shí)代的疆域就已經(jīng)很遼闊：殷商武丁以后的疆界西至太行山，北至易水，南抵江淮，東至海，西北越過太行山進(jìn)入山西，東北達(dá)遼寧。凡統(tǒng)治所及，漢字必隨之而入。

漢武帝時(shí)期，其帝國疆界空前遼闊：東抵日本海、黃海、東海及朝鮮半島中北部，北逾陰山，西至中亞，西南至高黎貢山、哀牢山，南至越南中部和南海。這樣，漢字的生存空間就更加廣闊了。

以后的隋唐宋元明清諸王朝，中國版圖一直都十分遼闊，各帝國王朝（南宋除外）大部分時(shí)

期的疆域面積都超過了今天的中國。不但如此，各王朝都十分注重借助推廣漢字來加強(qiáng)其統(tǒng)治，這使得漢字的地位日益鞏固提高，傳播和影響都非常廣泛。其間，元朝統(tǒng)治者主觀上雖曾一度輕視中原漢文化，但是由于統(tǒng)治上的客觀需要，還是不得不依靠漢文化加強(qiáng)其統(tǒng)治，漢字仍然能大行其道，而它的疆域又是空前絕后的遼闊，這就使得漢字得以在空前廣泛的范圍內(nèi)生根發(fā)芽了。

正是疆域的遼闊，我們才看到了這樣的一種大好局面：幾千年來，在世界的東方，漢字的花朵處處開放！與此相關(guān)聯(lián)，漢字在如此廣泛的地域范圍內(nèi)生根發(fā)芽，即使哪個異族存心想消滅漢字，又如何做得到！當(dāng)年侵華的軍國主義的日本企圖在東北地區(qū)以日語日文取代漢語漢字尚且不能如愿，更何況全中國的范圍！

另一方面，漢字的生存空間同時(shí)又有一定的相對封閉性特征。從地理形勢看，中國的東面，南面都是大海，西南為橫斷山脈、喜馬拉雅山脈，西部帕米爾高原與青藏高原相連，西北為浩瀚的戈壁荒漠和綿延的阿爾泰山脈，北部為蒙古高原，東北則為外興安嶺。這樣的地理環(huán)境，其相對封閉性的特征是顯而易見的，這就使得外部力量的直接介入變得十分困難，特別是比較強(qiáng)大的以拼音文字為主的歐洲力量的介入更是難上加難，從而使其內(nèi)部自成系統(tǒng)，漢語漢字語言環(huán)境的穩(wěn)定性安全性大大增強(qiáng)，漢字也就相當(dāng)安全。這一點(diǎn)足令曾經(jīng)創(chuàng)造了燦爛文化的古埃及人艷羨。古埃及文字就是由于古埃及（與歐洲緊密相連）被馬其頓和古羅馬所征服以及隨之而來的希臘—羅馬文化和基督教的傳播而逐漸消亡的。

再次，從漢語漢字使用主體的民族地位來看，中華民族在歷史上長期以來就是世界強(qiáng)勢民族，中國作為世界文化強(qiáng)國、經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國、政治強(qiáng)國、軍事強(qiáng)國等的地位一直持續(xù)到鴉片戰(zhàn)爭之前。這也使得漢字富有生命力。

據(jù)史料記載，漢唐時(shí)代的中國在科技文化的許多領(lǐng)域都大大領(lǐng)先于歐洲和世界，大體領(lǐng)先七八百年，有些領(lǐng)域甚至領(lǐng)先上千年；到了明代，中國依然還能領(lǐng)先世界二三百年；只是到了清代中后期，也就是近代，中國才被歐美趕上并超越。

作為一個強(qiáng)勢民族，它的許多東西都會是十分寶貴的，特別是它的強(qiáng)勢文化往往成為他國的榜樣，許多東西都會成為他國異族學(xué)習(xí)的對象和內(nèi)容。漢字在歷史上就榮幸地獲得可這樣的禮遇。比如在唐代，日本人不但認(rèn)真學(xué)習(xí)漢語漢字，而且借用漢字創(chuàng)造了日文；以后朝鮮人又做了同樣的事情——借用漢字創(chuàng)造了朝鮮文，越南語言也受到了漢語漢字的影響，周圍其他國家學(xué)習(xí)使用漢語漢字的也大有人在，清朝時(shí)期甚至遠(yuǎn)在太平洋中的夏威夷土人也有學(xué)習(xí)漢語漢字的。如此等等，使得漢字竟能走出國門，在異國他鄉(xiāng)生根發(fā)芽，融入他國語言中存在發(fā)展下去。

當(dāng)然我們還必須注意另一個事實(shí)：在近現(xiàn)代，中國是相當(dāng)落后的，漢字為什么也未大受影響？這有以下理由，一是中國淪為落后民族的時(shí)間并不太長，不過一百多年；二是近現(xiàn)代中國從來沒有被歐美日列強(qiáng)完全征服和完全占領(lǐng)過，而在1949年后中國人民則完全站立起來；三是各列強(qiáng)未曾也無法大規(guī)模的實(shí)行試圖滅亡漢語漢字的反動政策和措施（日本的東北政策除外）；當(dāng)然還有中國人民從愛國主義立場出發(fā)的熱愛本民族語言的感情等等。

不過，我們應(yīng)該看到，漢字在清末民初還是受到了較大的沖擊的，當(dāng)時(shí)的一些人認(rèn)為：中國的落后，漢字也擔(dān)著一份很大的責(zé)任。因此，很多人大批特批漢字，甚至包括創(chuàng)造漢字的祖先，并且主張及早地廢除文字。如傅斯年、錢玄同就毫不客氣的痛罵漢字。由此可見，落后民族的文字是真有消滅的危險(xiǎn)的。

又次，漢字文化的博大精深，也是漢字長壽的原因。

漢字自殷商使用至今，至少已逾三千載，這其間用漢字記錄的古代典籍浩如煙海，其規(guī)模之巨，在全世界無與倫比。中華民族五千年來創(chuàng)造的燦爛文字基本都濃縮在這浩瀚的漢字典籍里。這里蘊(yùn)藏著無盡的寶藏，任何民族都能從中發(fā)掘出他所需要的珍寶，而這對中華民族來說意義尤其重大，因?yàn)楣糯幕耸俏覀兘裉烀褡逦幕臍v史起點(diǎn)和基礎(chǔ)，是不可或缺的傳統(tǒng)營養(yǎng)。實(shí)際上，它也是整個東方文化的歷史的和現(xiàn)實(shí)的源泉；同時(shí)它對于世界的意義也同樣十分重大。僅僅看一看已經(jīng)現(xiàn)代化的日本和韓國吧，他們的民族文化里有多么濃重的古代中華文化的色彩；人們常常稱道的明朝《永樂大典》、清朝《四庫全書》等等，實(shí)際也不過是漢字典籍全豹一斑。

漢字典籍實(shí)在是一大無盡的文化寶藏，如果消滅漢字，那么這樣一個舉世無雙的文化寶藏便被丟掉了。

漢字文化的博大精深不僅表現(xiàn)在歷史上的漢字典籍已經(jīng)成為一大文化寶藏，而且更表現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)的漢字文化已經(jīng)成為華夏大地的一種社會文化背景和環(huán)境而掌握并使用漢字則成為在這種社會文化背景和環(huán)境中生存發(fā)展的條件，成為一種客觀的現(xiàn)實(shí)必然要求。這種客觀情形在今天不是減弱，而是日益加強(qiáng)了。遠(yuǎn)古時(shí)代，在中國漢字的學(xué)習(xí)和掌握乃是一種特權(quán)，一直壟斷在士大夫之族和有錢人的手里，普及程度是相當(dāng)?shù)偷?，漢字對普通下層百姓的影響相對較弱。但今天卻大大不同不了，漢字早已普及，不但人們依靠漢字媒介進(jìn)行的交流日益頻繁而密切，而且書面漢字信息鋪天蓋地，形成汪洋大海，成為中國社會最為重要的具有決定意義的信息資源；同時(shí)由于漢字的無處不在和須臾不可或缺，漢字文化已經(jīng)形成中國獨(dú)具特色的社會環(huán)境，包容著人們的一切社會活動。在這樣的形勢下，漢字當(dāng)然也就超越了人們主觀愿望的好惡，而成為一種必然的存在——還要長壽下去。

上述四點(diǎn)無疑是漢字長壽的重要原因，影響深遠(yuǎn)。除此之外，以下幾點(diǎn)也值得一提：第一，中國周邊民族語言的不對等性。在世界東方，漢字是最早出現(xiàn)的文字，當(dāng)它已經(jīng)發(fā)展到成熟階段的時(shí)候，周邊的絕大多數(shù)民族竟還沒有文字；而后來創(chuàng)造出的文字，也大都借鑒漢字而成，其先進(jìn)性、成熟性、影響力均無法與漢字相比，對于它們而言，漢字簡直是個巨無霸！

第二，中華民族重鄉(xiāng)土、重家園的觀念。這種觀念常常形成聚族而居的村鎮(zhèn)或更的啊的居民單位，這種居民單位相對封閉而穩(wěn)定，不易被外部力量打破，從而形成相對穩(wěn)定的語言圈子，十分有利于語言文字的保存和流傳。這樣即使有異族大規(guī)模侵入中國，漢語漢字也能在這些語言圈子里保留。

第三，漢人的民族自豪感、優(yōu)越感、中心地位感。這種感覺使得漢人瞧不起周邊國家和民族，比如稱他們?yōu)椤靶U”“夷”等等，當(dāng)然也輕視他們的文化。對于自己的一切，漢人則十分看重，特別是文字，漢人已經(jīng)把它神圣化了。在這樣的心態(tài)之下，漢人怎么可能接受異族別樣的文字呢？當(dāng)然是字的漢字最好。

第四，強(qiáng)烈的大一統(tǒng)意識、重歷史繼承的傳統(tǒng)和主觀條件與國家長期統(tǒng)一、高度穩(wěn)固且歷史悠久的客觀條件結(jié)合，也大大保障了漢字的長壽。

總之，漢字長壽不是一種簡單的文化現(xiàn)象，這里有多方面的原因，既有深層的，也有淺層的；有內(nèi)在的，也有外在的；有語言文字本身的，也有使用主體的；有文化層面的，也有空間地域?qū)用娴模挥腥丝跀?shù)量的，也有民族關(guān)系的，等等。而我們對于這一切的探討，將有助于漢語漢字的發(fā)展。