最近，科學(xué)家在形容人類大腦時(shí)發(fā)現(xiàn)了不少新物質(zhì)，為解開人體之謎增添了科學(xué)依據(jù)。

記憶物質(zhì)

為什么有的人會(huì)記憶過人呢？美國科學(xué)家最近揭開了大腦記憶的奧秘。他們發(fā)現(xiàn)，人們對過去事情的記憶完全取決于大腦中的化學(xué)物質(zhì)——鈣爾貝。

生活中常出現(xiàn)這樣的情況：人們對幾十年前的多數(shù)人都已經(jīng)忘記，卻對其中某人或事卻記得很牢。這是因?yàn)?，?dāng)時(shí)人們對這些人或事印象特別深而促使大腦內(nèi)釋放出特殊物質(zhì)鈣爾貝，讓這些聯(lián)想永久地形成，終身不忘。

鈣爾貝在永久存儲(chǔ)記憶中起著很重要的作用。研究發(fā)現(xiàn)，化學(xué)物質(zhì)鈣爾貝并不容易釋放（假如是極易釋放的話，人們就能記住生活中每時(shí)每刻發(fā)生的事），只有在非同尋常的時(shí)刻，鈣爾貝才可能釋放。接受緊要任務(wù)、重復(fù)多次忘記的電話號(hào)碼、親身經(jīng)歷一場激動(dòng)人心的事件，或者看驚險(xiǎn)電影等，都能刺激或振奮人們的神經(jīng)，促使鈣爾貝釋放。

科學(xué)家在對小鼠進(jìn)行多次實(shí)驗(yàn)后發(fā)現(xiàn)，在神經(jīng)原周圍有大量的鈣控制著鈣爾貝的產(chǎn)生。如果把抑制鈣參與化學(xué)反應(yīng)的藥物注射到小鼠體內(nèi)，小鼠就不會(huì)形成鈣爾貝。沒有鈣爾貝，小鼠就連以往經(jīng)常吃東西的地方都會(huì)記不起來。

睡素因子

美國哈佛醫(yī)學(xué)院的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，《西游記》中孫悟空施展的“瞌睡蟲”并非天方夜譚，“瞌睡蟲”確實(shí)存在。不過，它既不是什么蟲子，也不是什么微生物，而是一種難以捉摸的天然物質(zhì)。它就“隱藏”在每個(gè)人的大腦中，名為“睡素因子”。

睡素因子是一種肽，結(jié)構(gòu)甚為奇特，包含有4-5種氨基酸，末端還附有一種被稱為胞壁酸的糖，不同于其它人體物質(zhì)的結(jié)構(gòu)。

實(shí)驗(yàn)表明，只需將1微克的睡素因子注射到家鼠、兔、貓的腦中，便能使它們毫不費(fèi)力地進(jìn)入深度的自然睡眠，延續(xù)時(shí)間可達(dá)2-5個(gè)小時(shí)。

科學(xué)家經(jīng)過極其復(fù)雜的工序，終于從幾噸人尿中提取到只有兩三粒砂糖大小的睡素因子，共重30微克。這一發(fā)現(xiàn)無疑是當(dāng)今醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的一大成就。

目前，科學(xué)家正爭取人工合成睡素因子，為世界上的失眠患者解除失眠的痛苦。

死亡激素

最近，美國、日本的科學(xué)家相繼發(fā)現(xiàn)，人體內(nèi)存在著釋放死亡激素的“喪鐘”，它“隱蔽”在人體頭部大如櫻桃、呈橢圓形的腦垂體內(nèi)。

腦垂體為人類最主要的內(nèi)分泌腺，前葉能分泌多種激素。這些激素既包括對生長發(fā)育、新陳代謝和性功能有益的大量激素；又包括一種能抑制和干擾人體利用甲狀腺素的激素。當(dāng)這種激素釋放到一定程度時(shí)，細(xì)胞將不能利用對促進(jìn)新陳代謝和刺激組織生長、成熟與分化有決定作用的甲狀腺素，從而逐漸衰老死亡。

這種致命激素在人的青春期時(shí)就開始釋放，它不斷地?fù)p壞與降低細(xì)胞利用甲狀腺素的功能。當(dāng)這種功能完全喪失之日，便是人死亡之時(shí)。

對動(dòng)物進(jìn)行的試驗(yàn)證明，老年大白鼠在切除腦垂體，即摘掉釋放死亡激素的“喪鐘”后，如果通過注射補(bǔ)充相應(yīng)的甲狀腺素，不僅能維持正常的生命活動(dòng)與新陳代謝，還可使已衰老的免疫系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)等重新恢復(fù)良好的功能，出現(xiàn)“返老還童”的奇跡。