如今，美國(guó)百萬(wàn)富翁后代的“命運(yùn)”已大不同從前了：越來(lái)越多的美國(guó)富翁已經(jīng)明白表示，不會(huì)把財(cái)產(chǎn)全數(shù)留給下一代。美國(guó)首富比爾·蓋茲就曾不只一次地公開(kāi)表示，他留給后代的財(cái)產(chǎn)不會(huì)超過(guò)1億美元，因?yàn)樗Ｍ淖訉O要像一般人一樣生活，不要染上“富裕病”。

所謂的“富裕病”就是生活缺乏目標(biāo)，“也就是缺乏每天早上為什么要起床的動(dòng)機(jī)，”一位專(zhuān)幫有錢(qián)人管理財(cái)產(chǎn)的律師這樣解釋。

由網(wǎng)絡(luò)科技而致富的矽谷百萬(wàn)富翁霍曼也認(rèn)為，他今天功成名就的重要原因之一，就是當(dāng)年自己付學(xué)費(fèi)念大學(xué)，因?yàn)楦赣H宣布破產(chǎn)，迫使霍曼半工半讀完成了大學(xué)學(xué)業(yè)?！爱?dāng)我開(kāi)始自付學(xué)費(fèi)后，我的學(xué)習(xí)成績(jī)整整進(jìn)步了兩倍。”因此，這位網(wǎng)絡(luò)公司的執(zhí)行長(zhǎng)相信，他從旁提供幫助、甚至全不資助子女的學(xué)費(fèi)，會(huì)使他的3名子女更珍惜教育機(jī)會(huì)；更有機(jī)會(huì)出人頭地。

不光是企業(yè)家有這樣的想法，好萊塢的許多大明星也以這樣的價(jià)值觀教育下一代。領(lǐng)養(yǎng)兩位小孩的柯蒂斯就表示，她希望她的小孩能夠自己有能力支付餐廳的帳單，而不是買(mǎi)下整家餐廳，然后開(kāi)除服務(wù)生。

演員羅賓斯也說(shuō)：“在我周遭，我看過(guò)太多繼承父母遺產(chǎn)卻不學(xué)好的渾小子?！?/p>

這些希望后代像一般人一樣念書(shū)、工作，進(jìn)而累積自己財(cái)富的億萬(wàn)富翁們，越來(lái)越流行以設(shè)立“家族信托基金”的方式，在子女不同階段，給予一定額度的金錢(qián)資助。

有些富翁爸媽要求子女自力更生念完大學(xué)甚至研究生以后，才會(huì)允許他們動(dòng)用家族信托的金錢(qián)；也有人更規(guī)定子女要自己繳清信用卡的貸款后，才能動(dòng)家族信托的腦筋。擁有許多千萬(wàn)甚至億萬(wàn)富翁客戶(hù)的律師史托說(shuō)，有個(gè)猶太裔的千萬(wàn)富翁就鼓勵(lì)后代到以色列的集體農(nóng)場(chǎng)工作；另一個(gè)億萬(wàn)富翁則設(shè)立“家族諾貝爾獎(jiǎng)”，獎(jiǎng)勵(lì)在社會(huì)服務(wù)上表現(xiàn)杰出的子孫。

史托認(rèn)為：“這些富翁并不是不想把財(cái)產(chǎn)留給后代，也不是要?jiǎng)儕Z子女獲得財(cái)產(chǎn)的權(quán)利；然而現(xiàn)實(shí)就是，過(guò)早給子女太多的金錢(qián)對(duì)他們的人格養(yǎng)成并沒(méi)有好處?！?/p>

不過(guò)，與霍曼抱持相同想法的美國(guó)富翁，多是屬于西岸白手起家的企業(yè)家第一代，或是因?yàn)樾陆?jīng)濟(jì)致富的科技新貴。不同于美國(guó)東部的傳統(tǒng)世家，諸如肯尼迪和洛克斐勒等富豪家族，這些西岸的富翁中，多半出身于中產(chǎn)階級(jí)，甚至是藍(lán)領(lǐng)階級(jí)，這些人現(xiàn)在已在美國(guó)富翁中為數(shù)不少。美國(guó)信托的調(diào)查研究顯示：在美國(guó)，只有10%的百萬(wàn)富翁財(cái)產(chǎn)來(lái)自于繼承；46%的百萬(wàn)富翁的財(cái)產(chǎn)來(lái)自于自行創(chuàng)業(yè)。《富比士》的調(diào)查也發(fā)現(xiàn)：美國(guó)6位最有錢(qián)的富翁都是白手起家，而百萬(wàn)富翁每周平均工作56個(gè)小時(shí)，且高達(dá)96%的新經(jīng)濟(jì)富翁視認(rèn)真工作為累積財(cái)富的必要條件。

替微軟公司許多百萬(wàn)富翁擔(dān)任律師的史蓋樂(lè)說(shuō)，他的客戶(hù)們認(rèn)為，不留財(cái)產(chǎn)給子女，反而能讓子女們認(rèn)真工作，并且遠(yuǎn)離吸毒、酗酒和游手好閑的混混生活。

美國(guó)信托另一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，來(lái)自于中產(chǎn)階級(jí)的百萬(wàn)富翁父母對(duì)子女的兩個(gè)最大期望是：找到一份自己喜歡的工作，并且自力更生養(yǎng)活自己和家庭，至于累積巨額財(cái)富和聲望則是次要的。

不管是東岸傳統(tǒng)富豪世家，或西岸的新經(jīng)濟(jì)財(cái)富新貴，馬克·吐溫筆下的19世紀(jì)末富豪后代的“鍍金年代”已不復(fù)見(jiàn)，然而發(fā)生在兩年前，歐洲金融世家羅斯柴爾德家族的后代拉斐爾繼承了龐大家產(chǎn)，卻在23歲時(shí)因?yàn)槲澈Ｂ逡蜻^(guò)量橫死在紐約街頭的故事，永遠(yuǎn)都是美國(guó)富豪們?cè)谝?guī)劃留給后代財(cái)產(chǎn)時(shí)最大的警惕鐘。