說到時鐘,表迷們會不期然地想到由積家表廠制造的Atmos。一來是因為此座鐘為瑞士政府送給到訪外國元首及貴賓的官方禮物;二來則為其背后的專利技術。
Atmos座鐘是一個利用氣溫變化來達到恒久運作的時鐘,完全不需要依靠外來的動力去推動。其操作原理聽似簡單,實際卻十分復雜。如仔細察看Atmos,在時鐘的后方可以看到一個呈鼓狀的真空發(fā)條鼓,若將此鼓以橫切面分成兩部分,即可以看到它一邊為氣、液體混合液,另一邊則是彈簧。隨著溫度的上升、下降,鼓內的氣、液體混合液熱脹冷縮,令另一邊的彈簧像風琴般移動,產生運行動力。
一般來說,在攝氏15至30度間,1度的溫差已足夠Atmos兩天的運作能量。以能量計算,6千萬個Atmos運行所需的動力相當于一個15瓦的燈泡。如非現(xiàn)今空氣污染嚴重,專家估計每一座Atmos約有600年的服務壽命。
另一種備受世人矚目的時鐘,是飲譽世界的卡地亞牌神秘鐘(Mystery Clock)。
神秘鐘之所以得名,是因為其鐘面上雖然有時針和分針,但卻看不到驅動時鐘運行的機芯。驟看上去,神秘鐘的兩支指針像是懸空浮走,讓人覺得匪夷所思。個中的奧妙源自卡地亞的表匠利用透明水晶折射所產生的錯覺:他們將時、分針分別鑲于兩塊圓型的水晶片上;而時鐘的運作則由安置于底座的機芯,加上繞著鐘殼內側的齒輪,來推動兩塊水晶的轉動。故此,神秘鐘看似一個毫無機械裝置,但兩根指針仍能準確懸空運行的神奇計時器。
卡地亞制造的每一座神秘鐘都獨具匠心,除了時鐘基本所需的精確運作及報時功能外,更巧妙地將卡地亞獨特的珠寶設計和鑲嵌工藝展現(xiàn)在時鐘上,堪稱集藝術和工藝于其一身。