家住北京市甘家口增光路的許奶奶今年78歲，她有一個(gè)兒子和一個(gè)女兒，但兩人都不在身邊。兒子在一家航空公司工作，五年前被派往澳大利亞，去年又被調(diào)到美國(guó)；女兒早年嫁到了江蘇，成家后事務(wù)繁多，很少能回北京看她。與老伴相依為命時(shí)，許奶奶倒也不覺(jué)得孤獨(dú)，可老伴兩年前去世后，就只剩下她一人獨(dú)守一套三居室，她開(kāi)始覺(jué)得有點(diǎn)孤單了。她理解孩子們都很忙，各有各的生活。而孩子們也與老人約好，每周日晚上給她打電話。這也是她一周里最感到安慰和幸福的時(shí)候。

去年春節(jié)前夕的一個(gè)晚上，電話突然響了，她記得當(dāng)天不是星期天，不應(yīng)該是孩子打來(lái)的。她拿起電話，電話里傳出一個(gè)陌生女子的聲音，問(wèn)她春節(jié)期間是否準(zhǔn)備出去旅游，她可為旅游提供服務(wù)。之后，還詢問(wèn)她家庭成員的情況。許奶奶當(dāng)時(shí)心就有點(diǎn)慌了，她想這個(gè)人怎么知道自己家里的電話呢，會(huì)不會(huì)是壞人？想到這里趕緊放下了電話。那天她一夜沒(méi)睡好，回想起當(dāng)時(shí)的情景，她到現(xiàn)在都還覺(jué)得有些后怕，畢竟“壞人來(lái)了，家里連個(gè)報(bào)案的人都沒(méi)有”。

像許奶奶這樣的情形，眼下在北京市的許多家庭中并不鮮見(jiàn)。這種老人獨(dú)自居住、子女不在身邊的家庭，被冠以了一個(gè)頗為溫馨——但現(xiàn)實(shí)情況迥異的名字——“空巢”家庭。

如今，隨著中國(guó)人的家庭規(guī)模日趨小型化，“空巢”家庭正在北京大量出現(xiàn)，尤其是在知識(shí)分子集中的中關(guān)村地區(qū)，空巢家庭的比例甚至已超過(guò)了30％。而據(jù)全國(guó)老齡委去年公布的數(shù)據(jù)，中國(guó)“空巢”老人的比率經(jīng)達(dá)到了老年人人口總數(shù)的25％以上。

一般說(shuō)來(lái)，“空巢”家庭中的老年人都有幾怕：一怕生了病怎么辦？二怕日常生活無(wú)法自我料理怎么辦？三怕精神上孤獨(dú)寂寞時(shí)怎么辦？而“空巢”家庭的老人子女，也有幾怕：一怕老人突然發(fā)病怎么辦？二怕老人萬(wàn)一摔倒致傷或出現(xiàn)其他問(wèn)題時(shí)怎么辦？三怕老人吃錯(cuò)藥或者用錯(cuò)藥量怎么辦？

對(duì)于老齡人應(yīng)該以何種方式養(yǎng)老的問(wèn)題，專家學(xué)者們有兩種截然不同的觀點(diǎn)。一種認(rèn)為，隨著人口老齡化的加劇，養(yǎng)老資源和照料資源相對(duì)匱乏，傳統(tǒng)的子女贍養(yǎng)老人的方式已經(jīng)不合時(shí)宜，必須發(fā)展機(jī)構(gòu)養(yǎng)老，建設(shè)大量敬老院或老年公寓；另一種觀點(diǎn)則認(rèn)為，盲目發(fā)展機(jī)構(gòu)養(yǎng)老不符合中國(guó)國(guó)情，子女的親情無(wú)論如何不可替代，因此仍主張家庭養(yǎng)老。

據(jù)北京市老齡委介紹，從目前情況來(lái)看，家庭養(yǎng)老仍是養(yǎng)老的主要方式。這在很大程度上是由中國(guó)現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)條件決定的。該中心曾在北京和上海就關(guān)于養(yǎng)老方式的意愿進(jìn)行抽樣調(diào)查，被調(diào)查的老年人中，有90％的老年人愿意選擇居家養(yǎng)老。

但不能回避的是，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，家庭養(yǎng)老功能正不斷受到?jīng)_擊和削弱。據(jù)國(guó)家統(tǒng)計(jì)局公布的數(shù)據(jù)，1999年中國(guó)每個(gè)家庭平均人口為3.58人，而隨著家庭規(guī)模的進(jìn)一步縮小，家庭養(yǎng)老功能還將弱化，將來(lái)“四二一”型家庭結(jié)構(gòu)的出現(xiàn)，將使家庭贍養(yǎng)系數(shù)大大上升，子女的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)和照料壓力加大。

43歲的李女士是家中的老大，已在京工作多年。她的老家就在距離京城不遠(yuǎn)的河北，卻很少有時(shí)間回家。她還有一個(gè)弟弟，也在外地打工，不能常年在家照顧父母。去年，李女士的父親突然患上重病，不得不來(lái)京治療。李女士本想好好盡盡孝道，但繁重的工作負(fù)擔(dān)，加上自己的家庭瑣事，讓她感到心力交瘁。而看著自己生病的父親，想像自己年老后的情形，她更感到心寒：“我只有一個(gè)孩子，我老了以后，他會(huì)有時(shí)間來(lái)陪我嗎？”

據(jù)北京市政策研究室等單位1999年6月完成的“北京市新型社區(qū)問(wèn)題研究”的調(diào)查，48％的北京中年人反映在照顧老年人方面面臨困難，其中首要困難就是“沒(méi)有時(shí)間”，其次是“精力不夠”和“經(jīng)濟(jì)壓力大”。高達(dá)70％的中年人表示，因?yàn)檎疹櫪先硕煌潭鹊赜绊懥俗约旱墓ぷ骱褪聵I(yè)。

也有專家認(rèn)為，在家庭養(yǎng)老功能不斷弱化的形勢(shì)下，年輕人沒(méi)有精力照顧老人，而老人也不愿拖累子女，愿意進(jìn)入社區(qū)養(yǎng)老或獨(dú)居，在這種情況下，二者的最佳結(jié)合點(diǎn)應(yīng)該在社區(qū)。“如果說(shuō)家庭是老年人最主要的生活領(lǐng)地，那么家庭所在的社區(qū)就是他們晚年生活的第二空間?！北本┦欣淆g委調(diào)研處的李先生說(shuō)。

北京市老齡委調(diào)研處認(rèn)為，北京市老齡人口中，“家庭養(yǎng)老是傳統(tǒng)的養(yǎng)老方式，自我養(yǎng)老也有悠久的歷史，社會(huì)養(yǎng)老保險(xiǎn)是一種新型的養(yǎng)老方式，社區(qū)助老服務(wù)是新型的養(yǎng)老補(bǔ)充方式”；如果從發(fā)展方向看，養(yǎng)老保障應(yīng)從以家庭養(yǎng)老為主、社會(huì)養(yǎng)老為輔的養(yǎng)老模式，發(fā)展到“家庭、個(gè)人和社會(huì)相結(jié)合”的養(yǎng)老模式。