前人的經(jīng)歷是后來(lái)者的一面鏡子。中國(guó)球員王治郅遠(yuǎn)渡重洋,只身闖蕩NBA加盟達(dá)拉斯小牛隊(duì),在頂著“第一位登陸NBA的亞洲人”的榮耀的同時(shí),也面臨著一個(gè)背井離鄉(xiāng)的球員遇到的困難。3年前,德國(guó)人諾維茨基也一樣,可能還更糟。但是現(xiàn)在,諾維茨基已經(jīng)在小牛隊(duì)中站穩(wěn)了腳,贏得稱(chēng)贊。

力排眾議招至麾下

從德國(guó)渥茲堡到美國(guó)達(dá)拉斯的距離不算短, 不過(guò)對(duì)諾維茨基來(lái)說(shuō),從一位被冷嘲熱諷的歐洲球員到成為當(dāng)今NBA的亮眼新星之一,這段路顯然更加遙遠(yuǎn)漫長(zhǎng)。

當(dāng)小牛總教頭兼總管尼爾森(Don Nelson犛諶年前的選秀會(huì)上,將所選到的強(qiáng)力前鋒新秀交換出去,進(jìn)而換來(lái)這位身高7英尺的德國(guó)小子時(shí),在當(dāng)時(shí)引起了一陣喧囂,諸多專(zhuān)家皆認(rèn)為,尼爾森對(duì)這種技巧多變但球風(fēng)軟弱無(wú)力的中前鋒球員的偏愛(ài),再一次毀損了他的名望。

在本季尼爾森因病休養(yǎng)期間,曾暫代父職的助理教練小尼爾森(Donnie Nelson)透露:“為了選擇諾維茨基,我們父子倆差點(diǎn)就丟了飯碗。我們的考慮原則就是選擇高個(gè)球員,因?yàn)檫@類(lèi)球員實(shí)在不好找,倘若你找到一位擁有如此技術(shù)的球員,他便可以在陣中擔(dān)任多種角色,諾維茨基五個(gè)位置都能打,就像是多功能的皮篷(Scottie Pippen牎⒓幽諤(Kevin Garnett,很難不讓人心動(dòng)。”

有22年執(zhí)教經(jīng)驗(yàn)的老尼爾森,首次見(jiàn)到諾維茨基是在1998年,在那時(shí)便被這位德國(guó)小子的驚人天賦與出色球技深深吸引:當(dāng)時(shí)年僅19歲的諾維茨基受邀參加“NIKE夏日籃球高峰會(huì)”,成為國(guó)際青年代表隊(duì)的一員,與美國(guó)青年代表隊(duì)進(jìn)行對(duì)抗賽,結(jié)果諾維茨基一枝獨(dú)秀掌控全局,獨(dú)得33分、14籃板與3次抄截。

從那時(shí)起,尼爾森的目光便舍不得離開(kāi)諾維茨基:國(guó)際青年代表隊(duì)后來(lái)移師達(dá)拉斯進(jìn)行練習(xí),尼爾森便一天之內(nèi)兩度跑去觀看諾維茨基的練球情形。尼教頭說(shuō):“我知道在我眼前是一位怎樣的球員,我深深?lèi)?ài)上這小子的天賦,我甚至不希望他上場(chǎng)比賽,因?yàn)椴幌胱屍渌蜿?duì)也發(fā)現(xiàn)這塊寶?！?

正式加盟 起步維艱

盡管天賦過(guò)人,但諾維茨基在職籃生涯的第一年中顯然亂了腳步,場(chǎng)上表現(xiàn)還不如眾人所期盼:跟每一位來(lái)美國(guó)取經(jīng)的歐洲球員的通病一樣,諾維茨基在防守上的弱勢(shì)開(kāi)始成為媒體的突顯焦點(diǎn)。

深切體會(huì)到美式強(qiáng)悍球風(fēng)的諾維茨基回憶當(dāng)時(shí)說(shuō)道:“這真的不簡(jiǎn)單,在新秀球季中,我自認(rèn)調(diào)整適應(yīng)得還不錯(cuò),也打了幾場(chǎng)好球,不過(guò)接下來(lái)卻開(kāi)始掉入無(wú)止境的深淵之中,找不到出口。”

雖然起步之路備受挫折,但諾維茨基仍明了這就是他所要追求的一條路,更重要的是,他很快地就體會(huì)到自己該怎樣做才會(huì)成功。球季過(guò)后,諾維茨基回到德國(guó)渥茲堡,在教練蓋斯奇溫特(Holger Geschwindner牭鬧傅枷掄箍嚴(yán)格訓(xùn)練。

恩師點(diǎn)撥 脫胎換骨

蓋斯奇溫特可說(shuō)是諾維茨基籃球生涯中一位舉足輕重的關(guān)鍵人物。他第一次遇見(jiàn)諾維茨基是在1995年一場(chǎng)高中籃球賽上,當(dāng)時(shí)他看到一位身材高瘦,擁有全面技巧,但卻尚未完全領(lǐng)悟基本觀念的年輕球員,于是蓋斯奇溫特便開(kāi)始與這位年僅16歲的小伙子展開(kāi)接觸,幾天過(guò)后,個(gè)別指導(dǎo)訓(xùn)練就此展開(kāi)。

當(dāng)諾維茨基重回達(dá)拉斯參加1999年的夏季聯(lián)盟時(shí),他的蛻變便開(kāi)始在場(chǎng)上展露無(wú)遺。從剛開(kāi)始辜負(fù)達(dá)拉斯球迷的殷殷期盼,到上季球迷重拾對(duì)他的信任,改口稱(chēng)之為“Big D”,脫胎換骨、重新出發(fā)的諾維茨基已準(zhǔn)備好大顯身手。

在NBA的第二年球季,諾維茨基將平均成績(jī)提升至17.5分與6.5個(gè)籃板,比起過(guò)去一些知名的外籍球員前輩的第二年球季成績(jī),如施羅姆夫、狄瓦茲、庫(kù)科奇,諾維茨基的表現(xiàn)顯然更是令人眼睛為之一亮,在當(dāng)季進(jìn)步獎(jiǎng)的票選角逐上,最終是僅次于羅斯(Jalch Rose,屈居第二。

本季開(kāi)打至今,諾維茨基再攀上另一高峰。

與巨星比肩 受寵若驚

在一場(chǎng)與凱特人隊(duì)的比賽上,諾維茨基大砍31分,三分球7投5中,讓當(dāng)時(shí)凱隊(duì)總教頭皮蒂諾(Rick Pitino犛諶后不得不拿諾維茨基的投籃手感與“神射大鳥(niǎo)”伯德(Larry Bird犗噫敲饋

除了伯德之外,也有人會(huì)拿諾維茨基與其他前輩相較,如皮篷、加內(nèi)特、施羅姆夫與庫(kù)科奇等人。對(duì)于這些比較,諾維茨基除了感到光榮,也相信上述球星的成功絕非理所當(dāng)然。

諾維茨基回憶說(shuō):“一開(kāi)始他們會(huì)拿我與施羅姆夫比較,因?yàn)槲覀兌紒?lái)自德國(guó);后來(lái)我又聽(tīng)到有人說(shuō)我打法很像庫(kù)科奇,再來(lái)就是伯德,比較的聲音可說(shuō)是此起彼落。不過(guò)我卻覺(jué)得這對(duì)伯德并不公平,他可說(shuō)是有史以來(lái)最偉大的球員之一,而我才打了三年NBA,對(duì)聯(lián)盟根本還沒(méi)有什么貢獻(xiàn)。”

不過(guò),不可否認(rèn),這位德國(guó)小子的確具備了高個(gè)球員中難能可貴的柔順手感,也可說(shuō)是除了加內(nèi)特外,惟一一位身高7英尺,卻可以除了抓籃板外,還可以在空中做出諸多靈活動(dòng)作,可以自己運(yùn)球全場(chǎng)快攻,最后再補(bǔ)上一記雷霆萬(wàn)鈞灌籃的球員。

表現(xiàn)搶眼 球迷擁戴

場(chǎng)上優(yōu)異的表現(xiàn),場(chǎng)下謙卑的態(tài)度,讓諾維茨基成為達(dá)拉斯球迷的最?lèi)?ài)之一,諸如“Dirk you are my hero 烡irk,你是我的英雄)”、“Dirk the blonde Bomber烡irk—金色轟炸機(jī))”等海報(bào)標(biāo)語(yǔ),在“團(tuán)圓球館”滿場(chǎng)飛揚(yáng)。

球迷會(huì)在開(kāi)賽前提早兩個(gè)小時(shí)來(lái)到球館,只要為了是一睹諾維茨基賽前的練球熱身,你也可以看到這位大個(gè)兒是輕松自在而且樂(lè)在其中。

盡管多數(shù)其他先發(fā)球員為避免遭受打擾而不愿現(xiàn)身球場(chǎng),然而諾維茨基卻可能會(huì)與球評(píng)閑聊說(shuō)笑,甚至開(kāi)一下轉(zhuǎn)播員的玩笑,這些畫(huà)面都看在球迷眼里。從球迷們的反應(yīng)中就能清楚地認(rèn)識(shí)到,諾維茨基具備了在斯特恩(David Stern牭男邢包裝下,多數(shù)球星所缺乏的一種特質(zhì),一種非凡的個(gè)人魅力。

小牛隊(duì)的頭號(hào)球迷——老板庫(kù)班(Mark Cuban,也察覺(jué)到諾維茨基的蛻變,他說(shuō):“諾維茨基確實(shí)可以成全明星賽上的一顆新星,不單單只因他是全聯(lián)盟準(zhǔn)頭最好的高個(gè)球員,當(dāng)他在封阻對(duì)手以及與對(duì)手近身肉搏時(shí),他的強(qiáng)度等級(jí)已提升至一個(gè)明星球員該有的水準(zhǔn)。”

下個(gè)球季,小牛隊(duì)主場(chǎng)將會(huì)搬到新的“美國(guó)航空中心球館”,倘若芬利能與小牛隊(duì)再續(xù)賓主關(guān)系,納什能延續(xù)他在場(chǎng)上的亮眼表現(xiàn),而板凳球員亦能持續(xù)提供支援,還有中國(guó)球員王治郅漸入佳境的話,小牛的下季勢(shì)必將會(huì)更好。G

《海外星云》(2001年14期)