林　生

銅鑼泄題

康熙年間，張英官居相位，又兼禮部尚書。張英家鄉(xiāng)觀念較重，當(dāng)了主考官后，首先想到的是讓家鄉(xiāng)桐城縣的學(xué)子能夠更多地通過考場，進(jìn)入官場。尤其希望“桐城文鄉(xiāng)”能出個(gè)狀元。

如何幫助家鄉(xiāng)的讀書士子達(dá)到這個(gè)目的呢?他挖空心思想出一個(gè)既不被別人覺察，又能把試題泄露給家鄉(xiāng)學(xué)子的點(diǎn)子。在應(yīng)試前兩個(gè)月，他派人從京城捎回一面畫有美人圖的銅鑼，送給準(zhǔn)備參加考試的桐城書生。勉勵(lì)他們刻苦讀書備考，金榜題名時(shí)，就能鳴鑼開道，跨馬游街，多么威風(fēng)榮耀；做了官后，便有美人相伴，那是多么甜蜜幸福。桐城考生接到禮物后，受寵若驚，萬分感謝老相爺?shù)膼圩o(hù)和鼓勵(lì)，便把畫有美人圖的銅鑼，置放在學(xué)堂里，朝夕見面，策勵(lì)自己，以不辜負(fù)老相爺對他們的一片苦心?？忌鷤兛粗~鑼，想著銅鑼，開始誰也沒想到其中還有什么秘密。一天，有個(gè)考生無意中將銅鑼敲響，銅鑼發(fā)出“光當(dāng)”的響聲。清脆的鑼聲引起大家的注意，忽然，一個(gè)考生叫了起來：“你們看，銅鑼中的美人動(dòng)了起來，容光煥發(fā)，美色絕倫啊!”大家盯著銅鑼，齊聲回答：“可真是的，好漂亮啊!”這時(shí)，一個(gè)考生說：“真是‘響里有容色啊!”另一個(gè)考生接了一句：“‘響里有容色，不是《詩經(jīng)》里的句子嗎?”考生們由此受到啟發(fā)，很快猜到了試題。于是，便按這個(gè)試題進(jìn)行了充分準(zhǔn)備。

這年會(huì)試，果然試題是“響里有容色”，桐城縣的考生當(dāng)然占了大便宜。許多考生都中了榜，但還是沒有考出個(gè)狀元來。中榜的考生在京城拜訪了張相爺，彼此致辭祝賀，至于其中機(jī)關(guān)，大家是“心有靈犀一點(diǎn)通”，誰也不愿道破。

水煙袋泄題

同治年間的狀元陸潤庠，曾當(dāng)過溥儀皇帝的老師。他死后，溥儀為表彰他的功績，特賜謚號(hào)“文端”，豈不知這位陸“文端”卻有“不端”的行為。

那年，他剛中狀元，正是春風(fēng)得意之時(shí)，可惜與他素有交情的湖南李某卻是幾次落榜。李某此次敗北后，對科舉之途心灰意冷，決計(jì)不再爭取了。見好友如此傷感，陸狀元發(fā)誓說：“我陸某若能主考湖南，你必定是頭名。”他的豪言義語使李某十分激動(dòng)，忙問：“果真如此，你如何幫我呢?”陸潤庠笑著拿起桌上的水煙袋說：“我若出題，‘水煙袋三字必嵌于詩貼句中。”

第二年，陸潤庠正巧被任命為湖南副考官。他便給湖南李某寫了一封信，提道：“我已放為湖南副主考，你還記得‘水煙袋否?”李某接到信后欣喜若狂，把信往抽屈里一塞，便雀躍著跑了出去。他老婆在一邊見他瘋瘋顛顛的樣子，心里有些納悶，認(rèn)為剛才那封信一定是外面的輕狂女子寫給他丈夫的情書。可她不識(shí)字，便拿著信跑回娘家去了。她母親閱后喜上眉梢，對她說：“這是好事，你可千萬不要對外人講啊!”她母親共有三個(gè)女婿。除李某外，另外那兩個(gè)女婿也是做夢都想高中的秀才，這老太太立即把這信上的內(nèi)容告訴了他們。

考試結(jié)束后，陸潤庠果然看到了與信中暗示相同的試卷，但不是一份，而是三份。他便把先到的一份卷子點(diǎn)了，后面的兩份卷子放到副榜里去了。可誰知，正榜里的那份卷是李某丈母娘的另外一個(gè)女婿的，而李某的則置于副榜之中。陸、李二人哭笑不得。