1978年8月18日,紐約《華僑日報》刊載一封讀者來信。全文如下:

希望鄧小平戒煙

我心里一直想向鄧小平副總理建議,請看在他的肩負(fù)重任——執(zhí)行四個現(xiàn)代化將中國建成一個民富國強的強大國家的份上,為了繼承毛主席和周總理之遺志,為了九億人民,為了海外華僑,為了中國,他應(yīng)當(dāng)至少再活個卅五年。我每見報載他手不離煙,我心中便發(fā)愁,非常希望他能戒煙而代之以口香糖或瓜子花生之類的零食。不知此話當(dāng)講不當(dāng)講。但我知道很多人可能和我一樣的敬愛他,所以寫此信,望能有機(jī)會代我致意,請他戒煙才是人民之幸,國家之福呢?

讀者,楊敬上

一位旅居美國的華僑,在小平同志第三次被“打倒”以后安定工作一年多的時候,就投書《華僑日報》,《“人民之幸,國家之福”的角度,希望鄧小平戒煙。這封信文字之質(zhì)樸,感情之真勢,意蘊之深厚,極大地觸動了我。我即將《華僑日報》的這封讀者來信剪下來,送給小平民志辦公室主任王瑞林同志,并附一便箋:

瑞林同志:送上紐約出版的《華僑日報》剪報一則,請閱后退。

敬禮

熊向暉

一九七八年九月四日

那時候,小平同志辦公室每天收發(fā)的文件多得很,小平同志每天閱批的文件多得很。但就在第二天,王瑞林同志就將這則剪報退給我,并在便箋寫道:

熊部長:小平同志看了后說,那還戒得掉。

王瑞林

九、五

那還戒得掉——這是小平同志獨特的語言風(fēng)格。的確,幾十年來“手不離煙”,戒煙是很不容易的,但是,在小平同志的晚年,毅然決然地徹底戒了煙。我不知道,1978年8月18日《華僑日報》的那封讀者來信,是不是也是一個因素呢?

現(xiàn)將這一軼事送請《百年潮》發(fā)表,以紀(jì)念小平同志逝世三周年。