20世紀(jì)即將逝去?；叵朐谶@個世紀(jì)開始的時候，中國社會黑暗如漆。為沖破黑暗，中國的一些先進(jìn)分子，把別國思想文化方面有代表性的作品譯成中文，將民主與科學(xué)的新思想引入中國，進(jìn)而把馬克思主義介紹到中國，以真理的火種播向人心，喚醒民眾，奮起斗爭。譯介西方著作，傳播馬克思主義，成為五四新文化運動極為重要的一個方面。如今，播火者們?nèi)鱿碌幕鸱N早已燎原，改革開放的社會主義中國在前所未有的光明中迎接21世紀(jì)的到來。在此世紀(jì)之交，回首當(dāng)初前賢們的奮斗歷程，崇敬之情油然而生。為記錄下播火者們的足跡，把他們中的四位代表人物瞿秋白、張聞天、沈雁冰、胡愈之在五四前后到30年代中期的譯作結(jié)集成《播火者譯 叢 》出版，確是一件很有意義的工作，我高興能為這部叢書寫幾句話。

從五四運動到抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，還不到20年。以歷史的尺度來衡量，是極其短暫的，但是這一時期卻是中國革命史上一個非常關(guān)鍵、非常精彩的段落。這是中國人民由覺醒而奮起，中國共產(chǎn)黨登上歷史的前臺、引導(dǎo)反帝反封建革命運動興起并逐步走向波瀾壯闊的時期，是眼見星星之火漸成燎原之勢的時期。從《播火者譯叢》所收錄的瞿秋白、張聞天、沈雁冰、胡愈之四位革命家兼文學(xué)家在這一時期的譯文，我們可以感受到那一時代歷史的氣息。這些譯文，大多散見于當(dāng)時報刊，因為環(huán)境復(fù)雜，譯者不得不常常更換筆名，有的譯文由于種種原因未能公開發(fā)表。由于編者們的努力訪尋、搜集、整理，今日終于產(chǎn)生了這個譯 叢。我可以想像編者們在浩如煙海的資料、文獻(xiàn)中求索、考證的辛勞。這種填補空白的文化積累工作，其功績是不言而喻的。

《播火者譯叢》的價值并不僅僅在為歷史保存見證，更重要的還在為未來提供啟示。當(dāng)我們高舉雙手迎接新世紀(jì)到來之際，通過譯介外國思想文化這個側(cè)面，來回顧思考中國20世紀(jì)思想文化發(fā)展演變的歷程，是可以從中得到很多啟迪和教益的。

瞿秋白、張聞天、沈雁冰、胡愈之都是在20世紀(jì)中國歷史上留有英名的人物。他們四位都是經(jīng)過文學(xué)的道路走上革命的征程，都是中國共產(chǎn)黨早期黨員，并且都肩負(fù)過黨的重任，其中，沈雁冰一生的建樹主要在文學(xué)方面。從他們的譯文可以看出，他們自覺地把自己的文化追求納入了社會革命的軌道。他們的譯文不是簡單的文化知識的介紹，而是一種帶著深刻的憂患意識和社會變革使命感的探求。特別是在北方的鄰國取得了“庶民的勝利”以后，這種翻譯活動更具有了一面探求，一面接受，一面?zhèn)鞑サ娜匾饬x。這也是五四時期播火者們的共同特征。

誠然，探求之路是艱辛的。播火者們并不是一條直線走到馬克思主義。他們在“德先生”和“賽先生”的啟蒙新思想中，曾經(jīng)把目光廣泛地投向了歐美 的文學(xué)、哲學(xué)、社會科學(xué)和自然科學(xué)，從中尋找照亮中國的火種，并且指望借助翻譯這一傳導(dǎo)方式使中國及早得見光明。

文學(xué)是一定的社會生活的反映，往往可以從此觀照一個民族的心路。四位播火者都對文學(xué)作品和文藝?yán)碚摰姆g注入了極大的心血。他們希望域外文學(xué)的介紹能夠激揚國人的情感，引發(fā)國人的深思，所以他們翻譯的作品多出自富有理想精神和叛逆精神的作家之手。如果說，他們最初選取的作品尚有求新探奇的美學(xué)趣味甚至藝術(shù)至上的唯美傾向，那么，在比較與鑒別中，他們很快就磨礪了批判的鋒芒，轉(zhuǎn)而把對黑暗世界的揭露和對新生活的向往作為譯筆關(guān)注的主題。他們又特別注意把一些世界上的弱小民族的文學(xué)作品翻譯過來，使那受欺凌被奴役者的呼聲在中國引起共鳴。他們的文學(xué)翻譯活動帶著強烈的社會功利性，他們力圖借外國故事來警醒中國人心。這是播火者們自覺負(fù)起的歷史使命，從而也就形成了那一時期中國文學(xué)翻譯的主要取向。

對于西方哲學(xué)和社會科學(xué)的關(guān)注，也同樣體現(xiàn)了他們尋求真理的熱切。從19世紀(jì)末到20世紀(jì)初期，西方哲學(xué)思想經(jīng)歷了劇烈的震蕩。一方面是世紀(jì)末的頹廢主義和歐戰(zhàn)爆發(fā)帶來的絕望情緒的彌漫；另一方面是馬克思主義的全新的哲學(xué)迅速傳播，并由俄國十月革命付諸實踐，取得成功。播火者們曾徜徉于尼采、弗洛依德、羅素、柏格森們之間，考察他們對人生和世界的闡述，甚至從改造中國的需要出發(fā)，肯定他們對人類前程的思考和理論創(chuàng)造的大膽，同時也對這些哲學(xué)家的唯 心主義和形而上學(xué)作出一定的批判。但是，當(dāng)他們接觸并認(rèn)識了馬克思主義哲學(xué)，他們很快就義無反顧地以之作為自己終生事業(yè)的指南，在思想、文化和社會革命的實踐中，把自己的一切都奉獻(xiàn)給了馬克思、恩格斯、列寧開創(chuàng)的事業(yè)。

這就是那一時代立志改造中國的最優(yōu)秀的知識分子所走的必然之路。他們以一種開放的心態(tài)、世界的眼光、科學(xué)的見解來看取外部世界；他們懷著明確的目的，從中國的實際出發(fā)，為尋求真理嘔心瀝血，把竊得的火種撒播天下、燃燒自己，照亮神州。這種追求真理、服膺真理、獻(xiàn)身真理的播火精神，正是一代代中國知識分子思想情操的崇高體現(xiàn)和最寶貴的財富。