吳趼人《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》先在《新小說》上連載至四十五回?！缎滦≌f》停刊以后，由上海廣智書局陸續(xù)出版單行本。所以大家都知道廣智書局本是最重要的版本?！秴酋氯巳?哈爾濱·北方文藝出版社一九九八年版)的編輯這樣說明：“其后的各種版本，均依據(jù)此本翻印”。說得對(duì)。

但奇怪的是《吳趼人全集》所寫著的出刊日期卻不正確。書中說：“丁卷從第四十六回至五十五回，戊卷從第五十六回至六十五回，均同年十二月出版”。但丁卷并不是光緒三十二年十二月出版的。

一看廣智書局本丁卷的版權(quán)頁就知道它是“光緒三十二年十一月二日初版發(fā)行”的。所以樽本照雄編《新編清末民初小說目錄》(一九九七)上也寫明丁卷是光緒三十二年十一月二日出版?！秴酋氯巳繁疽詮V智書局本為底本，丁卷的出刊日期卻怎么寫錯(cuò)了呢？

我查了查過去的研究，發(fā)現(xiàn)了一件讓人吃驚的事實(shí)。關(guān)于廣智書局本《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》丁卷的出刊日期，第一次寫錯(cuò)的是阿英。在《晚清小說目》(一九五四)上阿英寫道“第四冊(cè)四十六至五十五回一九○六年十二月刊”。這當(dāng)然是阿英的錯(cuò)誤。以后，專家們都是根據(jù)阿英的文章而寫它的出刊日期。魏紹昌(一九八○)、王俊年(一九八五)、盧叔度(一九七九、一九八八)、中國近代小說大系(一九八八)、裴效維(一九九八)等，沒有例外。

找到廣智書局本，只要看版權(quán)頁就行了。專家們?yōu)槭裁炊紱]能做到這個(gè)非常簡(jiǎn)單的事呢？從表面上看，這是一件小事。但它意味著的并不是小事。