馮　羽

美國的洗手間與眾不同，無怪乎初到美國的外國旅行者異口同聲地抱怨“尋廁難”。其實(shí)，難和易不過相對而言，你若依照本國的常例，在美國街頭上尋找標(biāo)有“公廁”字樣的專用建筑，結(jié)果必定十分渺茫，原因是美國人根本不搞那種有礙觀瞻的專用建筑，他們的公廁都設(shè)在加油站、機(jī)場、公共汽車站、火車站、餐館、圖書館、大商店、戲院等向公眾開放的場所內(nèi)，一切費(fèi)用自然由各位老板承擔(dān)；而且，其標(biāo)志異常簡潔，一般是在門上畫個(gè)人形圖案，以示男女之別，至多寫上Men或Women。只有一次，我在一家大型百貨公司的三層樓上看到過顯著的標(biāo)志，門框上寫著“Restroom”——休息室。

休息室也好，洗手間也罷，對美國大眾來說，是不言而喻。但對一個(gè)外國旅行者來說，卻有一個(gè)從不習(xí)慣到逐步適應(yīng)的過程。隨著時(shí)間的推移，筆者對美國洗手間逐漸由習(xí)，慣到產(chǎn)生興趣，竊以為這不單單是一個(gè)場所，也是一種文明或者說是文化。

首先，洗手間(Rushroom或Bath)名實(shí)相符。洗手間里大多光源充足，通風(fēng)設(shè)備齊全，占主導(dǎo)空間的多是高檔的盥洗設(shè)備，如不銹鋼的冷熱水龍頭、液體皂噴嘴、一定數(shù)量的洗臉盆，大多備有免費(fèi)紙巾或揩手紙，有的還備有光控烘手機(jī)等等。尤其是一面巨大的鏡子鑲嵌墻上，往往給人一種誤入演員化妝室的感覺。總之，洗手間是名符其實(shí)的洗手間，供人洗手、化妝甚至休息，其他的功能已退縮到次要的位置上。筆者就親眼見過幾位大學(xué)生在這樣的洗手間里洗面、修飾，也見過旅客站在飛機(jī)場的洗手間(或稱休息室)里，吸煙聊天。地上是豪華地磚，周圍是雪白的瓷磚墻或玻璃鏡，在這樣的環(huán)境里，又為何不可以休息一下呢?

其次，據(jù)筆者觀察，作為洗手間的“傳統(tǒng)功能”，也已有所改良和進(jìn)化。比如，每一小間內(nèi)，抽水馬桶的水箱內(nèi)都裝用小型水泵，增壓后再?zèng)_水，自然消除了下水管道的阻塞問題。有些男用小便池還備有光控設(shè)備，一旦客人離開，便池將自行清洗，既方便又科學(xué)，還節(jié)約了用水。小間內(nèi)都配有直徑約四、五十厘米的大捆卷筒紙，紙捆安裝在墻板上的圓型塑料盒內(nèi)，使用十分方便。尤其令人稱道的是，每一洗手間內(nèi)必有一間特大的殘疾人專用間，充分體現(xiàn)出深厚的人道精神。另外，與卷筒紙盒相鄰的墻板上還會(huì)安裝一盒專用的紙墊，紙墊形狀恰好與馬桶墊圈契合，每位客人方便前將紙墊覆上，用完后隨手沖入便池，既清潔又衛(wèi)生。

文明的發(fā)展或日進(jìn)化是有階段性的。筆者認(rèn)為，類似這樣的洗手間之所以能夠普及和存在，至少需要物質(zhì)和精神兩方面的支撐。其他方面不說，單單是洗手間每日的照明與通風(fēng)設(shè)備的耗電，對一個(gè)發(fā)展中的國家來說，便是個(gè)不小的負(fù)擔(dān)。有些硬件設(shè)備的配置，不免有奢侈之嫌。同時(shí)，使用者的文明水準(zhǔn)也至關(guān)重要。這不僅牽涉到洗手間的短期衛(wèi)生，而且也涉及到洗手間內(nèi)的設(shè)施乃至洗手間本身能否長期存在的問題。有位美國餐廳的老板曾親口告訴我，他新擴(kuò)建的店面要開張，工商管理部門就是不發(fā)執(zhí)照，原因很簡單，新店的洗手間沒有“達(dá)標(biāo)”。原來，當(dāng)?shù)氐墓ど坦芾項(xiàng)l例上，對餐廳等服務(wù)性設(shè)施內(nèi)所設(shè)的洗手間有硬性規(guī)定，即經(jīng)營面積與洗手間面積要達(dá)到一定的正比例，否則便是不合格，不得開業(yè)。這一手確實(shí)叫“硬”，難怪許多服務(wù)性行業(yè)都把“洗手間”作為自家的窗口地帶，不惜本錢，苦心經(jīng)營呢。

當(dāng)然，也不是所有的洗手間都能保持統(tǒng)一的水準(zhǔn)。筆者在去舊金山旅行的路上，曾在路邊的加油站里歇過腳。那里的洗手間相比較而言，就不敢恭維了。好在這種情況難得一遇。

最后隨帶一筆，美國私宅中的洗手間多稱Bath，那意思是洗澡間，所不同的是，規(guī)模小，色彩與個(gè)性特點(diǎn)更豐富；更主要的是，里面各有一張規(guī)格、檔次各異的澡盆。稱Bath也是名符其實(shí)的。

美國人很少說toilet——“廁所”。