外匯儲備是指一國政府所持有的國際儲備資產中的外匯部分，亦即一國政府保有的以外幣表示的債權。作為國際收支最后結算手段的可兌換貨幣，同黃金儲備、特別提款權以及在國際貨幣基金組織中隨時可動用的款項，構成一國的官方儲備總額。其主要用途是清償國際收支逆差和干預外匯市場，以維持本國貨幣的匯率。一般包括國際上廣泛使用的可兌換貨幣。其具體形式是:政府在國外的短期存款或其他可以在國外兌現(xiàn)的支付手段，如外國有價證券、外國銀行的支票、期票、外幣匯票等。近年來除美元以外，又有德國馬克、瑞士法郎、法國法郎、日元等被廣泛用作儲備貨幣。在國際儲備資產總額中，外匯儲備所占的比例不斷提高，而黃金儲備的比重相對下降。

(摘自《經濟日報》)