廣西南寧馮生發(fā)先生來信，希望《讀書》雜志“多表揚好書，多批評壞書”，“發(fā)揮新中國書評刊物的應有作用”。馮先生用意極好，對本刊期望極高，實在感謝。但是，對《讀書》的性質(zhì)，怕有少許不完全理解之處。

表揚好書，批評壞書，無疑是我們應當做的工作。十多年以來，也曾為此努力。但是，一則《讀書》并非純粹的書評刊物，它無力對中國如此汪洋無際的書市(年出新書七萬多種！)，進行全面、完整的考察，從中嚴密地判別好壞，進行實事求是的評論。它只是少許讀書人，就自己眼下所能見到之極少數(shù)書刊，略述感懷，稍抒情趣。它大多不是全盤討論眼下這本書，而只訴說自己在讀書一剎那的所思所念所感所聞。這里所述論的，所謂可讀，可取的，往往只是指某一點、某一面而言，并非評論全書。萬一有所批評，也決不認為某書是市下最不可取之書，只是反映某些讀書人的一種看法。

中國無疑需要用正確的立場、觀點進行的書評。本刊于此，有志久矣?？傄蛉肆?、物力種種關系無法辦到。現(xiàn)在許多單位已辦了專門的書評刊物，在讀書界發(fā)揮作用甚大，用特推薦，敬希注意：《中國出版》(中國出版工作者協(xié)會編)，《中國圖書評論》(遼寧人民出版社出版)，《博覽群書》(光明日報社出版)……除此之外，上海的《文匯讀書周報》，《解放日報》、《新民晚報》的有關副刊，等等，辦得極其靈活可讀，是書迷不可不讀的。

這么說，并不是說本刊對發(fā)表之言論不負責，而只是交待一些想法，以便有所溝通。

馮先生的來信，又讓我們想起《讀書》創(chuàng)刊未久的一段故事：一位很可敬的老太太，來到編輯部要求退訂，因為發(fā)現(xiàn)刊物中沒有高考輔導材料，無法幫助子女升上大學。對此，我們實在歉疚萬分。由此出發(fā)，我們?yōu)橄蜃x者負責，時常要為自己的刊物作點反宣傳。經(jīng)過一些說明，有些讀者比較了解我們的刊物了，如下面這些來信都是近一、二月內(nèi)收到的：

廣西合浦高志橙先生：“我是一個高中畢業(yè)生，我喜歡你們那里幾位博學長者的‘神聊。他們滿腹珠璣，妙趣橫生，聽他們談論，真是人生一大快事！”

四川萬縣趙學義先生：“《讀書》已少前幾年凌厲浮躁之氣，但更令人耐讀耐思。作為一個年輕人，覺得不少老先生的文筆實在讓人叫絕，寫起來自自然然，毫不逾矩。當然，我還想讀些年輕作者寫的東西，如有一位先生的《一瞥》。這位先生不知現(xiàn)在目光瞥向何處了。

上海外語學院孫農(nóng)先生：“‘利萬物，‘不爭，‘處眾人之所惡，是水的三大特性。水有這三大特性，所以能近于道。您們所從事的，我以為，正是一件合于道的工作。

山東臨沂胡冰先生：“你們的刊物，漂亮的文章卻與差的紙張、壞的印刷不可分割聯(lián)在一起，這種景況使人愕然。但沉下來一想，卻覺得理當如此，必須如此。好在《讀書》的讀者多是安貧樂道之輩，讀妙文，捧劣紙，也許正是得其所哉！”

西南民族學院段吉福先生：“我在四年前在北戴河邂逅《讀書》……北戴河盛夏的風光是美麗的，可是，比起《讀書》來，我更賞愛《讀書》那輕風漫語，任意而談，灑脫不羈的風格。幾年以來，閑來隨意翻閱，頗有一種自在意滿的喜悅。當然，幾年來不乏買《讀書》還是買雞鴨的悲嘆與爭辯，我總是購求不輟。個中滋味，難以一一道出，只得留下自己來咀嚼了?！?/p>

上面所摘來信，作者多是年輕人，他們的看法，也許可以略略說明我們的宗旨。辦刊物，總是希望有人讀。明慧的讀者會說，你說了半天，還不是希望大家注意你這刊物。這話也對也不對。正確地說，無非是希望識者注意，不識者不要上當，如斯而已！

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