徐永光

1990年金秋時節(jié)，伴隨新學年開學的鈴聲，我國首批1萬名貧困地區(qū)失學少年領到中國青少年發(fā)展基金會頒發(fā)的“希望工程”助學金，高高興興地回到課堂。望著一雙雙明亮照人、充滿稚氣和求知欲望的眼睛，我們心中升起一股熱流——這是神圣、希望和愛的合流。

中國青少年發(fā)展基金會創(chuàng)建之初，經(jīng)過對我國青少年發(fā)展問題的深入調查研究，注意到我國貧困地區(qū)基礎教育落后的現(xiàn)狀，看到許多聰明可愛的孩子因愛庭經(jīng)濟困難失去上學的機會，深感憂慮和震驚。經(jīng)團中央書記處批準，中國青少年發(fā)展基金會于1989年10月30日，即“國際掃盲年”到來之前，向國內外宣布，通過社會集資，建立我國第一個救助貧困地區(qū)失學少年基金，長期資助貧困地區(qū)那些品學兼優(yōu)卻因家庭經(jīng)濟困難而輟學的孩子。孩子是祖國的希望，這項充滿希望的事業(yè)故以“希望工程”名之。

據(jù)聯(lián)合國教科文組織統(tǒng)計，在全世界8.9億文盲中，中國占2.29億。也就是說，全世紀每4個文盲中，就有一個是我們中國人。

近年來，我國中小學生，特別是小學生流失呈上升趨勢。據(jù)國家統(tǒng)計局1989年3月披露的數(shù)字，1988年全國普通教育各類學校流失生達757.7萬人，比1987年增長34.5%。從1980年到1988年，全國流失生累計達3700萬人。他們當中的許多人正在步入本來已經(jīng)十分龐大的文盲大軍。

中國是具有5000年歷史的文明古國，素有“尊師重教”的傳統(tǒng)。在現(xiàn)代世界，教育更為各國所重視。許多國家把教育作為重要國策，投入巨資，切給教育一塊很大的“蛋糕”。全國人大常委會副委員長雷潔瓊在今年4月召開的實施“希望工程”座談會上指出：20世紀80年代以來，國際競爭正由爭奪軍事優(yōu)勢逐步轉向爭奪綜合國力，特別是經(jīng)濟、科技力量的優(yōu)勢。這種競爭，歸根到底是人才的競爭，是民族素質的競爭。從這個意義上來說，誰掌握了面向21世紀的教育，誰就能在未來的國際競爭中處于主動地位。

但是，經(jīng)濟落后和人口包袱重，使我國教育發(fā)展步履維艱。我國有2.2億在校生，比美、蘇、日、英、法等國在校生的總數(shù)還要多。盡管政府已經(jīng)逐年增加教育投資，但按人均計算就捉襟見肘了。1988年，國家教育行政撥款321億元人民幣，合人均29元，加上其它渠道籌資102億元，共計423億元，人均不足40元，僅合11.2美元。而在同時期，人均教育經(jīng)費美國為966美元，加拿大為947美元，法國為584美元，日本為555美元。

我國用于基礎教育的經(jīng)費，小學生人均僅合60元，這筆經(jīng)費一般只能保證教師的“人頭費”。許多貧困地區(qū)的農村學校，缺乏基本的教學設施和條件，“泥房子，泥墩子，上面坐個泥孩子”是這些學校的真實寫照。我們在調查中看到，在河北省淶源縣，有的學校缺課桌椅，孩子們只好站著上課，一站一天。在曾經(jīng)是黨中央所在地的延安市棗園小學，還缺教室6間，課桌椅40套，有的班30多名孩子擠在一間光線昏暗、桌椅參差不齊、面積只有18平米的窯洞里上課。

發(fā)展教育，完全靠政府大幅度增加投資顯然有困難。必須動員全社會的力量，關心教育，支持教育。1988年12月23日，李鐵映同志受國務院委托，向七屆人大第11次會議匯報教育工作時指出：“解決教育經(jīng)費問題，要從我國國情出發(fā)，逐步建立和完善以財政撥款為主、多渠道籌措教育經(jīng)費的新體制?！?/p>

在救助貧困地區(qū)失學少年的工作中，共青團責無旁貸，將負起重要責任。

據(jù)國家教委調查，全國小學生流失率按3%計算，每年就達400萬人。其中貧困地區(qū)約占160萬人左右。貧困地區(qū)小學生流失率究竟有多高，我們今年在一些省作了實地考察。安徽省金寨縣青山區(qū)油店鄉(xiāng)中心小學原有學生210名，今年開學后有50多人沒有返校，流失率達26%。河南省商城縣白塔集鄉(xiāng)有學生1006人，春節(jié)過后，輟學302人，占30%。湖北省羅田縣落梅河鄉(xiāng)1988年秋應入學2198人，開學一周后來到743人；1990年春，應到2254人，未到1129人。該縣教委副主任程新建說：與全國小學生流失的天文數(shù)字比較，這也許可以忽略不計。然而，在羅田這個兩度被評為全國教育先進單位的縣里，它是壓在每個黨政干部和教育工作者心上的石頭。因為這個數(shù)字意味著50%以上的兒童要成為新的文盲，意味著這塊灑滿烈士鮮血的土地還要貧窮下去。令人感動的是，落梅河鄉(xiāng)的126名教師，憑著無私奉獻的可貴精神，以自己微薄的工資收入，默默擔負著救助失學少年的責任。近三年來，全鄉(xiāng)教師為學生墊交學雜費38000多元。今年奏以來，老師們70%以上的工資給學生買了書，所有的人除了一些生活費沒有領工資。他們就是這樣用自己的愛和心血，使大多數(shù)失學孩子重返校園。

貧困地區(qū)失學少年的逐年增加，原因是多方面的。有新的讀書無用論的影響；有重男輕女的封建意識作怪；有教學質量差，教材脫離實際，學生產(chǎn)生厭學情緒的現(xiàn)象等等。而最根本的原因是貧困。目前我國還有679個貧困縣，其中國家重點扶貧縣328個；省、區(qū)扶貧縣351個。到1988年底，仍有195個縣、5788.5萬人年平均收入低于200元，沒有完全解決溫飽問題。由于物價上漲，農村學校收費標準也直線上升，就是在貧困地區(qū)，學生每年平均大約需交40元左右的書雜費。在尚未解決溫飽問題的貧困地區(qū)，孩子的學習費用使許多家庭不堪負擔。吃飯和讀書，二者不可兼得。孩子失學，實乃客觀環(huán)境所迫。

經(jīng)濟貧困和教育落后相伴而生，形成了一個互相牽制、惡性循環(huán)的怪圈。我們在調查中看到，在貧困地區(qū)，有的四五千人口的偌大村莊，竟找不出一名初中生。勞動者素質的提高，是貧困地區(qū)振興的根本出路。扶貧要扶本，治貧先治愚，發(fā)展教育，讓貧困地區(qū)的孩子們都能讀書學習，掌握建設家鄉(xiāng)，建設祖國的本領，這既是貧困地區(qū)的當務之急，也是全社會的責任。團中央和中國青少年發(fā)展基金會率先開展救助貧困地區(qū)失學少年活動，實施“希望工程”，是為我國青少年健康成長辦的一件實事，是面向未來，造福后代的“力作”。團中央第一書記宋德福在實施“希望工程”座談會上說：“我們共青團決心做一些扎扎實實的事情，做那些哪怕是見效慢、投入力量大，但對人民有好處，對我們民族有好處的事，而且堅定不移地做下去。”

“希望工程”從實施的那一天起，就得到了黨和國家領導人，特別是老一輩無產(chǎn)階級革命家的贊許和支持。全國政協(xié)主席李先念和聶榮臻、徐向前、習仲勛、楊成武、雷潔瓊等同志欣然命筆，為“希望工程”題辭，鼓勵我們把這件利國利民的好事辦得更好。

國家教委對這項工作也很重視。教委副主任柳斌同志說：“‘希望工程的內容好，名字也好。作為教育部門，我們非常支持這項工作，認為它不僅具有深遠的社會意義，同時也是對教育工作的支持和幫助，對我們是一種鼓舞?！?/p>

社會各界、海內外人士對“希望工程”表示了充分理解和同情，盛贊這是一項艱巨而崇高的事業(yè)，愿與我們攜手共建“希望工程”。迄今為止，我們已收到海內外捐款4000多筆，計人民幣600多萬元。國內有100多萬人為“希望工程”捐了款。

“希望工程”之所以能得到人們的普遍理解和支持，是因為：

第一，適合中國國情，能激發(fā)廣大群眾和青少年的愛國主義熱情和社會責任感。

中國農業(yè)生產(chǎn)資料滄州倉庫的同志來信說：日趨嚴重的教育問題已成為我國經(jīng)濟發(fā)展的沉重包袱！每一個有良知、愛國的中國人早就憂心如焚，振興教育，匹夫有責。匯去200元，略表心意。

北京農業(yè)工程大學副教授呂忠孝看到“希望工程”的報道后，幾經(jīng)輾轉找到基金會，把國家獎勵他的1000元獎金全部捐獻出來。他深有感觸地說：如果不從現(xiàn)在開始，快快去救援貧困地區(qū)那些失學的青少年，要不了多久，那里又將會成為我國新的文化沙漠，它將會阻礙我們整個前進的步伐。

江蘇武進鋼廠團委的來信說：這次募捐是一次很好的愛國主義教育和國情教育，它既能喚醒我們的良知，又能激發(fā)我們的愛國熱情，從而對工作更加努力，對生活更加珍惜。我們提出的口號是：“一分不嫌少，百元不嫌多，為了祖國，為了失學的孩子，也是為了我們自己，盡力奉獻吧！”全廠共捐款1554.7元，340名團員100%捐了款。

在實施“希望工程”的過程中，還出現(xiàn)了蘭州化學工業(yè)公司等大型企業(yè)掛鉤援助一個縣的“廠縣掛鉤”的新模式，為“希望工程”開拓了新路子。全國幾百所城市小學和貧困地區(qū)小學開展了“手拉手”聯(lián)誼活動。這些活動，都能與國情教育、學雷鋒、學賴寧活動有機結合起來，收到綜合效果。

第二，體現(xiàn)了中華民族的傳統(tǒng)美德，寄托著人類的美好愿望。

“希望工程”宣傳提綱上有一行引人注目的字眼：“請您為救助貧困地區(qū)失學少年奉獻一片愛心！”愛護兒童，“幼吾幼以及人之幼”，是中華民族的美德；扶貧興學，是一件功德無量的善舉，因而深得人心。

一位老人來信：本人已經(jīng)退休，經(jīng)濟不充裕，但為了全國數(shù)量很大的失學孩子們，寧可節(jié)衣縮食，也應盡個人財力所及響應募捐。自知杯水車薪無補大局，然而積少成多集腋成裘，或能不無小補。

一位戰(zhàn)士來信：國家每月發(fā)給我18元津貼，我要給家中老母寄15元。今天，我身邊還剩下二元，我十分珍惜它。因為我小時就因缺二元錢的學費而失學。請收下它吧，這是我對失學孩子的一點心意。

一位月收入只有36元、家里生活也很艱難的殘疾人，把春節(jié)期間在福利廠值班看門掙得的一點辛苦費，如數(shù)寄給了基金會。他的話很簡單：能讓貧困地區(qū)的小弟弟、小妹妹重回學校讀書，將來成為有用的人，我心里很高興。

第三，不以善小而不為，把錢用在刀刃上。

“希望工程”所籌資金，重點是設立助學金，直接資助貧困地區(qū)失學少年就學。一名孩子一年的助學金為40元人民幣。就是說，捐獻40元，就能使一名失學孩子重返校園，繼續(xù)學業(yè)。這不僅意味著為國家減少了一名文盲，也許還改變了一個孩子一生的道路，使他成為有用之才?！跋Ｍこ獭笔前延邢薜馁Y金用在培養(yǎng)人上，這不是“錦上添花”，而是“雪里送炭”。的確，我們所做的工作，只是點燃希望火種，形成示范力量，用“精衛(wèi)填?！本瘢晕覀冋嬲\的努力來感動上帝：大家都來伸出援助之手，救助失學孩子！

現(xiàn)在，離下個世紀的到來還有10年時間，要實現(xiàn)聯(lián)合國提出的使地球上每個兒童都受到基本教育的目標，任務十分艱巨。為了孩子，為了未來，共青團將義無反顧擔當起自己的歷史責任。我們的信念是：中國只要還有一名因貧困而失學的孩子，“希望工程”的崇高使命就不會結束！