類別:天文編號(hào):____

千百年來(lái)人們贊頌司馬遷在史學(xué)和文學(xué)方面的光榮業(yè)績(jī)，然而，司馬遷還是我國(guó)古代一位偉大的天文學(xué)家。

司馬遷在《史記·太史公自序》中說(shuō)，他是古代著名天文學(xué)家重、黎、羲、和的后代，他的家族在夏、商兩代都是“世序天地”。他的父親司馬談是漢武帝的史官——太史令，這是漢代最高的天文官。其父臨終前囑咐他一定要當(dāng)太史令，繼承“典天官”的傳統(tǒng)。

司馬遷著的《史記》一書(shū)不但在許多篇“紀(jì)”、“表“、“傳”中記載了有關(guān)天文學(xué)資料，而且還寫(xiě)了《歷書(shū)》和《天官書(shū)》這兩篇專論天文學(xué)問(wèn)題的文章。這兩篇書(shū)開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)史書(shū)系統(tǒng)地記述天文學(xué)資料的優(yōu)良傳統(tǒng)，從而使我國(guó)歷代天文學(xué)的豐富史料得以流傳至今。

司馬遷在歷法和行星天文學(xué)方面有三大貢獻(xiàn):第一，他根據(jù)歷代月食記錄，總結(jié)出月食現(xiàn)象的發(fā)生存在著周期性規(guī)律，并提出了現(xiàn)存中國(guó)歷史上第一個(gè)交食周期數(shù)據(jù)。第二，他發(fā)現(xiàn)在五個(gè)行星的運(yùn)動(dòng)中都有逆行規(guī)律，進(jìn)而提出了每個(gè)行星在一個(gè)會(huì)合周期中包括逆行的時(shí)間和行度在內(nèi)的完整的行星動(dòng)態(tài)表。第三，他發(fā)起了太初元年(公元前104年)的歷法改革。

他撰寫(xiě)的《史記·天官書(shū)》反映了當(dāng)時(shí)皇家天文機(jī)構(gòu)所掌握的天文學(xué)知識(shí)概貌(歷法知識(shí)除外)，是現(xiàn)存介紹全天星官的最早的完整文獻(xiàn)，又是現(xiàn)存最早描述各種奇異天象——彗星、大流星、隕石、新星、超新星、極光及其他天象的可靠著作之一，還是我國(guó)記述恒星顏色的第一部可靠的書(shū)，并且記述了變星的資料。

(摘自1981年第9期《自然雜志》)