貝多芬很崇拜拿破侖。1804年春天，貝多芬寫完《第三交響樂》后，親自寫上了“波拿巴”的名字，意思是這部樂曲是以拿破侖為題材，同時也是獻給拿破侖的。他還打算通過法國駐維也納大使，把總譜獻給拿破侖本人。

但是不久，便傳來霧月政變的消息，拿破侖已把法蘭西共和國改為帝國，并自稱皇帝。貝多芬氣壞了，高聲罵道:“凡夫俗子!暴君!”走到桌前，把那份樂譜的封面撕得粉碎，當即改了一個標題:英雄交響樂——紀念一個偉人的遺跡。

貝多芬是勇敢的，勇于否定自己，也勇于否定心中的偶像。這個標題改得太好了，在他心目中，拿破侖已經(jīng)死去，但他并不否認拿破侖那些引起自己創(chuàng)作的靈感和沖動的業(yè)績，只是認為它們已經(jīng)變成遺跡了。貝多芬是能用歷史唯物主義去判斷一個人的人。