海水含鹽濃度很高，大約每升海水有35克鹽。陸地生活的動物，都不會去喝海水，人如果大量飲用海水，后果不堪設(shè)想。

那么，海魚和其他海洋生物是如何生存的呢?研究表明:它們有一種奇妙的蒸餾設(shè)備，魚類的蒸餾設(shè)備在鰓部，一種特殊的細(xì)胞把血液中所含的鹽匯集起來，以高濃度的形式隨同粘液排出體外。生活在海洋上空的海鳥也有這種淡化海水的本領(lǐng)。不過它們是依靠鼻腺而不是鰓。鼻腺位于眼窩的上沿，排泄管通到鼻腔，經(jīng)過鼻孔所排泄的分離液以透明的液滴懸在鳥的嘴尖上，海鳥在飛行時不時地甩掉它們。

海洋容納了十三億七千萬立方公里的海水，占地球水圈總量的97%以上，但海水的直接利用十分有限，只有把其中的鹽脫除，使咸水變?yōu)榈?，才能?yīng)用。仿生學(xué)家們研究了海鳥的“淡化設(shè)備”后，大膽地提出了人類進(jìn)行海水淡化的設(shè)想，以緩解淡水嚴(yán)重缺乏之急。本世紀(jì)五十年代，一個新興的工業(yè)部門——海水淡化，迅速發(fā)展起來，目前世界上已有不少國家正在籌建巨大的海水淡化設(shè)施。

(張福海摘編自《海洋》1981年第8期)