這句成語見于《宋史·楊時傳》:“見程頤于洛,時蓋年四十矣。一日見頤,頤偶瞑坐,時與游酢侍立不去。頤覺,則門外雪深一尺矣?!?/p>
北宋時,有一個理學(xué)家叫程頤。由于他的學(xué)識淵博,名望很高,所以很多人都投到他的門下拜師求學(xué),楊時和游酢就是其中的兩個。有一次,楊時和游酢來見程頤,談了一會兒,由于程頤年老體弱,竟睡著了。楊時和游酢不敢驚動他,但又不忍離去,就靜靜地立在旁邊,想等程頤醒來時繼續(xù)求教。程頤一覺醒來,發(fā)覺楊時和游酢還站在自己身旁,很受感動。楊游二人告別了程頤走出大門時,只見來時還未積雪的地上已經(jīng)積了一尺多深的雪。
根據(jù)這個故事,后人引伸出了“程門立雪”這句成語,形容尊敬師長和對有學(xué)問、技術(shù)高深者的仰慕之情。