話(huà)說(shuō)最近這幾年，黃金價(jià)格可是真瘋。所謂“黃金天然不是貨幣，貨幣天然是黃金”，黃燦燦、亮堂堂的金子一向被視為財(cái)富的象征，從古至今都是硬通貨。近代以來(lái)，炒金子在上海灘就沒(méi)有停過(guò)，歷史比炒股票還要悠久。說(shuō)來(lái)可能很多人不相信，在20世紀(jì)二三十年代，上海的黃金交易量?jī)H次于倫敦和紐約，位居遠(yuǎn)東第一，世界第三。

金融的一大屬性就是投機(jī)。金價(jià)漲跌不定，也就有了投機(jī)賺差價(jià)的可能。尤其一戰(zhàn)爆發(fā)后，歐洲遍地戰(zhàn)火，金價(jià)一路飆升，很多做多黃金的人都發(fā)了財(cái)，由此吸引了更多人入場(chǎng)做多，風(fēng)險(xiǎn)累積越來(lái)越大。

一戰(zhàn)結(jié)束后，金價(jià)進(jìn)入波動(dòng)期，投機(jī)熱潮更加火熱。有人發(fā)財(cái)就有人失敗，如清末鹽商周扶九發(fā)了大財(cái)全身而退，著名的地產(chǎn)“富二代”程霖生則因?yàn)樽鰳?biāo)金破產(chǎn)，最終葬送了兩代人辛苦積累的高達(dá)數(shù)千萬(wàn)銀元的家產(chǎn)。在這里，要說(shuō)說(shuō)另一個(gè)投機(jī)的勝利者，那就是人稱(chēng)“金界大王”的王伯元。

王伯元，名懷忠，以字行，1893年生于江蘇吳縣。王早年讀過(guò)私塾，后因科舉廢除而于1910年前往上海震豐永金號(hào)當(dāng)學(xué)徒。6年后，他先后到涵恒金號(hào)與天昌祥金號(hào)出任經(jīng)理職務(wù)。1921年，在這個(gè)圈子摸爬滾打了10年之久的王伯元自立門(mén)戶(hù)，他創(chuàng)設(shè)裕發(fā)永金號(hào)并親自主理，由此開(kāi)啟了波瀾壯闊的炒金風(fēng)云。

王伯元炒金子的主要手段是做“套頭”，其中方法有二：一是利用金價(jià)與匯率比價(jià)的大幅波動(dòng)而雙向買(mǎi)進(jìn)賣(mài)出，如金價(jià)走低時(shí)買(mǎi)入標(biāo)金，金價(jià)走高時(shí)賣(mài)出外匯（如英鎊），從中反復(fù)套利；二是利用黃金現(xiàn)貨與期貨的差價(jià)進(jìn)行押注博利。當(dāng)然，如此手法說(shuō)來(lái)容易，但真正實(shí)操起來(lái)卻是驚心動(dòng)魄。一方面，投機(jī)的暴利無(wú)比誘人；但另一方面，一旦判斷失誤，那損失也會(huì)十分慘重，乃至萬(wàn)劫不復(fù)。尤其做期貨投機(jī)時(shí)，盈利與風(fēng)險(xiǎn)更是放大數(shù)倍、數(shù)十倍，從天堂到地獄也不過(guò)咫尺瞬間而已。

王伯元得以暴富，原因有以下幾點(diǎn)：一是通過(guò)報(bào)社朋友迅速了解國(guó)內(nèi)外形勢(shì)變化及金融行情，尤其獲取外電消息時(shí)快人一步；二是王伯元善于心算，現(xiàn)場(chǎng)交易時(shí)能根據(jù)不斷翻新的牌價(jià)迅速算出盈虧并搶先買(mǎi)進(jìn)賣(mài)出；三是對(duì)局勢(shì)和行情的判斷相當(dāng)精準(zhǔn)，膽大心細(xì)，敢于出手；四是通過(guò)擔(dān)任金業(yè)交易所的經(jīng)紀(jì)人、理事等身份把握先機(jī)并在一定程度上影響交易情緒；五是通過(guò)投資等手段創(chuàng)辦或滲透到其他錢(qián)莊，以此調(diào)動(dòng)大量資金進(jìn)行投機(jī)。

如一戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)普遍認(rèn)為黃金將大幅下跌并回歸正常價(jià)位，但王伯元認(rèn)為黃金即使下跌也必有波折，于是他通過(guò)“下跌買(mǎi)入、回升賣(mài)出”的波段操作賺取了豐厚的利潤(rùn)。此外，他判斷各國(guó)在戰(zhàn)后勢(shì)必為了刺激經(jīng)濟(jì)而采用通脹手段，因此金價(jià)不會(huì)持續(xù)下跌。在此判斷下，金價(jià)步步下跌，王伯元就步步補(bǔ)進(jìn)，等到黃金市場(chǎng)跌至冰點(diǎn)時(shí)，王伯元傾其所有全部買(mǎi)入，最終一戰(zhàn)成名，一舉賺得了數(shù)百萬(wàn)銀元并由此獲得“金界大王”的名號(hào)。

客觀地說(shuō)，投機(jī)的本質(zhì)其實(shí)就是賭博。在暴得大富后，王伯元深知黃金投機(jī)風(fēng)險(xiǎn)極大，此后便“金盤(pán)”洗手，轉(zhuǎn)而投資其他事業(yè)。其中，最大的手筆莫過(guò)于收購(gòu)改組中國(guó)墾業(yè)銀行。為了洗脫自己的投機(jī)形象，王伯元做了一個(gè)重大決定：邀請(qǐng)福源錢(qián)莊經(jīng)理、上海灘上的錢(qián)業(yè)領(lǐng)袖秦潤(rùn)卿出任銀行董事長(zhǎng)兼總經(jīng)理。

秦潤(rùn)卿一向作風(fēng)穩(wěn)健，反對(duì)投機(jī)，他接到王伯元邀請(qǐng)后十分吃驚，說(shuō)：“你可知道我在福源的規(guī)矩？”王伯元回答說(shuō)：“知道?！鼻卣f(shuō)：“我有三不準(zhǔn)：一不準(zhǔn)炒黃金外匯；二不準(zhǔn)股東和經(jīng)理隨便宕賬；三不準(zhǔn)銀行放款超過(guò)自身財(cái)力?！蓖醪闹馗f(shuō)：“我手已洗，金號(hào)生意也已關(guān)，您的‘三不準(zhǔn)’，我堅(jiān)決支持?！?/p>

1929年6月6日，改組后的中國(guó)墾業(yè)銀行重新開(kāi)業(yè)，其資本額增至250萬(wàn)元，王伯元一人獨(dú)占145萬(wàn)元。開(kāi)業(yè)后第一年，墾業(yè)銀行存款僅60萬(wàn)元，但次年存款即達(dá)700余萬(wàn)元，這讓那些想看王伯元笑話(huà)的人倍感失望。當(dāng)時(shí)，墾業(yè)銀行雖有發(fā)鈔權(quán)，但社會(huì)各界對(duì)其并不看好，因此也曾遭遇擠兌風(fēng)波。事件爆發(fā)后，墾業(yè)銀行立刻發(fā)布通告：除本行營(yíng)業(yè)部外，民眾可在任何錢(qián)莊或煙紙店兌換墾業(yè)鈔票，而且每元額外贈(zèng)送一枚銅板。風(fēng)波平息后，墾業(yè)銀行每月公布發(fā)行準(zhǔn)備情況，以此提高墾業(yè)鈔票的信譽(yù)。此后，墾業(yè)銀行最高發(fā)行了750萬(wàn)元鈔票，讓經(jīng)營(yíng)狀況大為好轉(zhuǎn)。

最初，墾業(yè)銀行上?？傂性O(shè)在行屋狹小、地點(diǎn)偏僻的寧波路興仁里，完全不能適應(yīng)業(yè)務(wù)發(fā)展的需要。1931年，墾業(yè)銀行耗費(fèi)巨資買(mǎi)入北京路與江西路轉(zhuǎn)角的一塊地基并興建了一棟8層鋼筋混凝土大樓，于1933年10月落成后遷入。墾業(yè)銀行主要設(shè)儲(chǔ)蓄處、地產(chǎn)部和信托部三大業(yè)務(wù)部門(mén)，后又在北京、南京、寧波等地開(kāi)設(shè)分行。在秦潤(rùn)卿的主持下，墾業(yè)銀行經(jīng)營(yíng)作風(fēng)穩(wěn)健，并重點(diǎn)扶持民族工業(yè)。1935年，由于國(guó)內(nèi)外形勢(shì)的惡化，市場(chǎng)一片蕭條，銀根吃緊，但墾業(yè)銀行仍繼續(xù)對(duì)振華紗廠、亞浦耳電器廠等民族工業(yè)投放資金，予以充分支持。在這年的金融風(fēng)潮中，歷史更為悠久的中國(guó)通商銀行、四明銀行均被兼并，但墾業(yè)銀行得以安然度過(guò)。

王伯元曾任公共租界工部局地產(chǎn)委員會(huì)委員，因而對(duì)地產(chǎn)業(yè)務(wù)頗有興趣。在其建議下，墾業(yè)銀行總行于1931年添設(shè)地產(chǎn)部，并在愚園路、靜安寺路等處買(mǎi)進(jìn)地皮造了十幾處新式弄堂房屋以供出租。行情好的時(shí)候，銀行每月能收到9000余元房租。

墾業(yè)銀行開(kāi)張第二年，王伯元又辦起了天一保險(xiǎn)公司。天一保險(xiǎn)初始資本500萬(wàn)元（實(shí)收半數(shù)），在全國(guó)各地設(shè)立分公司、代理處40多處。此外，王伯元還投資了國(guó)泰、中和、通和等十家中小銀行及上海綢業(yè)、中國(guó)紗布等公司。據(jù)估計(jì)，王伯元對(duì)外總投資高達(dá)數(shù)百萬(wàn)元，這也讓他在上海商界為之聲名大起。

王伯元發(fā)跡后，對(duì)家鄉(xiāng)公益也十分關(guān)心。他曾捐資疏浚家鄉(xiāng)河道、重建寧波老江橋，并曾買(mǎi)下荒丘，置為義冢。此外，王伯元還熱心捐資助學(xué)，他在家鄉(xiāng)出資興辦了植本小學(xué)校，1931年又創(chuàng)設(shè)“伯元獎(jiǎng)學(xué)金”，獎(jiǎng)勵(lì)那些成績(jī)優(yōu)異但因家境困難不能升入大學(xué)的高中畢業(yè)生。

1937年上海淪陷后，日偽幾次誘使王伯元出任偽職，但都被他拒絕。1948年冬，王伯元隨長(zhǎng)子前往臺(tái)灣，后遷居香港。晚年時(shí)，王伯元自奉甚儉，但達(dá)觀自得。1977年，王伯元在美國(guó)寓所逝世，年84歲。