1929年10月15日，“大蕭條”開始的九天前，弗里茨·朗執(zhí)導(dǎo)的科幻電影《月里嫦娥》（Frau im Mond）在柏林首映。兩年前，這位著名的德國導(dǎo)演為世人獻(xiàn)上過一部轟動(dòng)性的科幻巨制《大都會(huì)》（Metropolis）。如今，他再次發(fā)揮對(duì)科學(xué)幻想的熱情，向觀眾展現(xiàn)火箭登月的奇觀。

該片情節(jié)曲折，既有老年科學(xué)家的狂熱夢(mèng)想，又有青年科學(xué)家們的三角戀，還有渴望霸占月球背面黃金礦藏的頂級(jí)富豪及其惡棍代理人，以及因?yàn)槊詰倏苹霉适露低档巧匣鸺男∧泻?，而最精彩的?dāng)屬火箭發(fā)射的段落。

后來被譽(yù)為“歐洲火箭之父”的赫爾曼·奧伯特?fù)?dān)任技術(shù)顧問，片中的載人火箭由他設(shè)計(jì)。他長(zhǎng)期從事火箭研究，獨(dú)立提出了多級(jí)火箭的概念，夢(mèng)想將凡爾納筆下的登月故事變成現(xiàn)實(shí)。他期待通過參與這部影片，為自己的研究吸引投資。導(dǎo)演為此建議烏發(fā)（UFA）公司出錢支持奧伯特，理由是：如果能在《月里嫦娥》首映的當(dāng)天發(fā)射一枚真正的火箭，會(huì)對(duì)公司收益產(chǎn)生積極的影響。烏發(fā)的經(jīng)理認(rèn)為無此必要，導(dǎo)演只得自掏腰包贊助科研。（參見李成智等編著的《飛行之夢(mèng)——航空航天發(fā)展史概論》，2004年。）

由于奧伯特和助手都不太擅長(zhǎng)機(jī)械問題，直到影片上映，這枚真正的火箭也沒研制成功。不過，電影中的火箭發(fā)射過程令人印象深刻：火箭先在高樓內(nèi)建造完畢，再移至發(fā)射區(qū)，浸沒在水池中，萬眾歡呼，字幕進(jìn)入倒計(jì)時(shí)（這是導(dǎo)演的一大發(fā)明，后來的火箭發(fā)射倒計(jì)時(shí)就從此而來），點(diǎn)火，升空，機(jī)組人員躺在水平床上應(yīng)對(duì)超重，一級(jí)火箭分離后二級(jí)火箭點(diǎn)火，乘員身體備受煎熬直至昏迷，艙內(nèi)地板固定了腳帶以便應(yīng)對(duì)失重（失重特效段落長(zhǎng)達(dá)一分半鐘，包括小男孩向上飄浮、酒無法從瓶中倒出而只能用力甩出并在空中以球狀飄?。?，乘員深情凝望遠(yuǎn)方的地球等。

逼真的場(chǎng)面和超前的技術(shù)構(gòu)想讓影片深受火箭研究者的推崇。用導(dǎo)演自己的話說：片中火箭模型以及飛行軌跡的精準(zhǔn)程度之高，“以至于二戰(zhàn)前夕，蓋世太保查抄了該片的所有拷貝，因?yàn)樗麄儞?dān)心這個(gè)模型與‘復(fù)仇武器’——V-1和V-2火箭——過于相似”。（見于1968年的一次采訪錄像）

大銀幕上的奇觀點(diǎn)燃了更多觀眾的太空之夢(mèng)。比如，當(dāng)時(shí)十二歲的小觀眾克拉夫特·埃里克就因此萌生了太空旅行的夢(mèng)想，后來成為杰出的火箭專家。由于影片產(chǎn)生的廣泛影響，導(dǎo)演于1964年被NASA邀請(qǐng)參加太空科學(xué)研討會(huì)。

這部堪稱“硬核”的科幻大片，也被隆重介紹給同時(shí)代的中國觀眾，只是它進(jìn)入中國的過程經(jīng)歷了一番波折。

1931年9月20日，“九·一八”事變發(fā)生的兩天后，上海《申報(bào)》登載了該片廣告，片名被譯作《月球旅行記》。據(jù)稱，這部“烏發(fā)公司驚人科學(xué)化有聲出品”的影片“窮科學(xué)之萬能，極機(jī)械之奧妙”，將在“上海首次公映”。11月10日，《申報(bào)》又“報(bào)告影迷一個(gè)好消息”：中國烏發(fā)影片公司獨(dú)家經(jīng)理德國烏發(fā)出品的《藍(lán)天使》《月球旅行記》等影片。

但到了11月19日，《申報(bào)》《民國日?qǐng)?bào)》《時(shí)事新報(bào)》等報(bào)紙登出了《上海市抗日救國會(huì)執(zhí)行委員會(huì)公告第十六號(hào)：禁觀日人在華專利影片》：

茲據(jù)密報(bào)：日本東和商事合資會(huì)社在華專利之大批影片，如《藍(lán)天使》……《月球旅行記》……等影片，將次第在上海各戲院開映，并由某影片公司羅某經(jīng)理其事，外面假托中國烏發(fā)影片公司名義，實(shí)際利益全歸日人等語。殊堪痛恨。當(dāng)此國難臨頭，輸財(cái)紓難，尤恐不及，詎能再以救國之金錢，飽仇人之囊櫜！合亟通告：全市華人影戲院不得開映上項(xiàng)影片，凡屬具有血?dú)庵A人不當(dāng)購票觀映上項(xiàng)影片?？治粗苤卮斯?。

一個(gè)月后，弗里茨·朗執(zhí)導(dǎo)的《大都會(huì)》也遇到了麻煩：這部于1929年以《科學(xué)世界》之名在中國上映的影片，在12月16日被內(nèi)政教育部電影檢查委員會(huì)禁映，原因是有違《電影檢查法》第二條第三款，即“妨害善良風(fēng)俗或公共秩序者”。（見《電影檢查委員會(huì)公報(bào)》第1卷第1期，1932年8月1日出版。）

關(guān)于《科學(xué)世界》被禁映的詳情和《月球旅行記》遭遇的抵制風(fēng)波，有待進(jìn)一步調(diào)查。1932年6月18日的《電聲日?qǐng)?bào)》透露了一點(diǎn)后續(xù)信息：

《月球旅行記》“Girl in the Moon”為德國烏發(fā)公司優(yōu)等出品，惟近因滬上經(jīng)理該公司之影片者為日本人，故各界對(duì)于烏發(fā)出品頗露抵制之意，首都電影檢查會(huì)對(duì)于該公司出品之請(qǐng)求檢查者，尚在慎重考慮中，故《月球旅行記》雖有準(zhǔn)演之可能，然以日人經(jīng)理之累，致延遲至今，尚未領(lǐng)得開演執(zhí)照云。（《〈月球旅行記〉尚未獲準(zhǔn)》）

到了9月11日，《電影檢查委員會(huì)公報(bào)》第1卷第5期公布了《本會(huì)審查認(rèn)可給予準(zhǔn)演執(zhí)照之電影長(zhǎng)片一覽表（自廿一年八月一日至廿一年八月卅一日）》，《月球旅行記》名列其中，類別為“冒險(xiǎn)”，卷數(shù)為“10”，公尺數(shù)為“3141”，執(zhí)照的發(fā)給日期為“廿一，八，十七”。

此時(shí)，距離《申報(bào)》最初預(yù)告該片上映，已經(jīng)過去了將近一年。