熟悉中國古代軍事史的人，大都不會(huì)對宋襄公感到陌生。宋襄公本為春秋五霸之一宋國國君，卻在歷史上留下千年笑料。公元前638年，宋襄公討伐鄭國，與前往救鄭的楚軍展開著名的泓水之戰(zhàn)。楚軍強(qiáng)大，但宋襄公講究“仁義”，非要待楚軍渡河列陣后再展開堂堂之戰(zhàn)。結(jié)果，宋軍大敗，襄公受傷，三日而死。

后人皆笑宋襄公迂腐。若以《孫子兵法》看，既然兩軍對戰(zhàn)，就要設(shè)法贏得戰(zhàn)爭；既然對方涉水而來，就應(yīng)選擇“半渡而擊”。不管怎么說，讓敵人輕松渡河并列陣待戰(zhàn)，一定是犯了兵家大忌。然而，《孫子兵法》只代表中國兵學(xué)的一個(gè)向度，而非全部。宋襄公生逢春秋中期，《孫子兵法》成書于春秋末期，兩者相差百余年。春秋末期，禮崩樂壞，諸侯之間相互征伐而無所不用其極，如何在這個(gè)亂世生存下來成為各個(gè)政權(quán)必須考慮的首要問題，因而“詭詐”作為《孫子兵法》的主基調(diào)便不難理解了。

宋襄公所處的年代與社會(huì)環(huán)境則全然不是這樣，那時(shí)候人們非常重道義，即所謂“春秋大義”?！端抉R法》就是那個(gè)時(shí)期涌現(xiàn)出來的一部非常獨(dú)特的古老兵書。它是對軍禮、軍法的整理匯編，集中體現(xiàn)了那個(gè)時(shí)代的戰(zhàn)爭法則。概括而言，這個(gè)戰(zhàn)爭法則的核心就是以“仁義”為本——切不可因戰(zhàn)而忘仁忘義。書曰，“戰(zhàn)道，不違時(shí)，不歷民病，所以愛吾民也。不加傷，不因兇，所以愛夫其民也。冬夏不興師，所以兼愛民也”。大意是：作戰(zhàn)不能違背農(nóng)時(shí)，不能在疾病流行時(shí)興兵作戰(zhàn)，不趁敵國國喪或?yàn)?zāi)荒時(shí)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，為的是愛護(hù)雙方的民眾?！安还牟粦?zhàn)”也是古兵法規(guī)定的基本軍禮，即所謂“君子不戰(zhàn)未成陣之師”，故而宋襄公只是遵循古制的典型“模范”而已。

由是觀之，宋襄公不僅不可笑，反而有些可敬！戰(zhàn)爭本是一頭嗜好殺戮的怪獸，若是沒有戰(zhàn)爭倫理的內(nèi)在制約而任由其肆意發(fā)展，即便其中演繹出再高明的戰(zhàn)爭藝術(shù)，又有何益呢？這個(gè)問題在科學(xué)技術(shù)高度發(fā)達(dá)、武器裝備毀滅性空前增強(qiáng)及大國對抗日趨激烈的時(shí)代背景下，似乎愈發(fā)凸顯。