我的家鄉(xiāng)在，每年春天，農(nóng)村屋邊墻角的空地上都會(huì)長出一種鋸齒狀、背面像涂了一層牛奶的植物，鄉(xiāng)間喚作“草頭”，也叫“棉線頭草”，學(xué)名叫“鼠曲草”。清明時(shí)節(jié)，家鄉(xiāng)人必做一種叫“麥芽塌餅”的美食來祭祀祖先，而草頭就是其中一種必不可少的原料。當(dāng)年母親做麥芽塌餅的情景，我至今難忘。

首先，將小麥用清水浸泡催芽，曬干后送去碾米坊碾成麥芽粉。粳米、糯米也要碾成粉，按7：3的比例混合，倒進(jìn)一個(gè)大木盆，中間挖個(gè)大坑。母親把草頭洗干凈后放到子里，用柴火煮爛，撈起后迅速倒進(jìn)米粉的坑里，同時(shí)沖入滾燙的開水。

接著是揉面團(tuán)。母親說：“揉面最關(guān)鍵，要有耐心，也有一定的技巧，面團(tuán)要一點(diǎn)點(diǎn)由內(nèi)而外地揉，米粉就一點(diǎn)點(diǎn)粘到面團(tuán)上，然后用大拇指把面團(tuán)往里按。面團(tuán)揉不好，做出來的麥芽塌餅就不好吃?！比绻鎴F(tuán)干了，母親就加一點(diǎn)溫水繼續(xù)揉。在揉的過程中，要按10斤粉1斤糖的比例添加白糖，2斤粉3勺（家用普通的搪瓷調(diào)羹）麥芽粉的比例添加麥芽粉，并揉搓至其完全裹進(jìn)面團(tuán)里。此時(shí)，草頭已經(jīng)被完全揉碎，香氣彌漫開來，麥芽粉也被“吸”了進(jìn)去，使白白的面團(tuán)變得有些發(fā)黃。

然后是做麥芽塌餅。母親把事先煮熟的赤豆做成餡放到面皮中間，慢慢包緊，做成一個(gè)包子大小的團(tuán)子。不過，團(tuán)子不是圓形的，而是扁的，這樣顯得個(gè)頭大些，也利于接下來的“焊”。先用猛火把子燒燙，再塞一塊桑柴保持微火，待煙從子邊沿慢悠悠冒出來時(shí)，母親把麥芽塌餅生坯一個(gè)個(gè)輕輕地貼在子壁上，餅碰著發(fā)燙的子，“磁磁”作響，不一會(huì)兒就貼滿了半個(gè)鑲子。母親湊近烏黑的子，用調(diào)羹舀一勺菜油，貼著麥芽塌餅一點(diǎn)點(diǎn)順著鑲子壁倒下去，又舀一勺紅糖水澆下去?！按拧钡匾宦曢L響，煙迅速?zèng)_起來，灶里的火苗映照著母親微紅的臉頰。母親彎著腰，一勺菜油、一勺紅糖水，細(xì)心地“喂”著麥芽塌餅。麥芽塌餅“吸”著營養(yǎng)，被微火烤著，香氣一點(diǎn)點(diǎn)溢出來。

七八分鐘后，母親捋了捋額前散開的頭發(fā)，笑瞇睞地用鏟刀鏟幾下，麥芽塌餅就乖乖地落在了鏟刀上，一面的皮已“焊”焦了。母親把麥芽塌餅翻個(gè)個(gè)兒，往它“身上”撒一把自家種的黑芝麻，再把另一面貼在子壁上繼續(xù)“焊”。十來分鐘后，麥芽塌餅就“焊”好了，母親將滾燙的麥芽塌餅鏟到冰涼的鐵盤里冷卻。

“焊”好的麥芽塌餅外焦里嫩，呈褐色，外面焦香，里面甜糯。麥芽塌餅宜冷吃，熱吃的話那股香氣不明顯。冷卻后咬一口，慢慢咀嚼，包裹在麥芽與草頭里的香甜味在齒間躍動(dòng)著，久久不散。麥芽塌餅很厚實(shí)，吃一個(gè)就飽了。有時(shí)我們會(huì)和粥一起吃，燙粥冷餅，別有一番滋味。

每年清明，當(dāng)我吃上一口麥芽塌餅，母親在灶臺(tái)前“焊”麥芽塌餅的情景就浮現(xiàn)在腦海中，久久不能散去。