太行菊（Opisthopappustaihangensis）屬于菊科菊亞族，與菊屬、亞菊屬有較近的親緣關(guān)系，主要分布于山西、河北、河南的太行山區(qū)，是我國特有的種屬。太行菊又名“石菊”“崖菊”，大多生長于巖縫中，在垂直峭壁上尤為繁茂，生存環(huán)境獨特，對陽光和瘠薄土壤有極高的適應(yīng)性。太行菊的株型低矮、整齊，花朵潔白、淡雅，花期較長（6一9月），植物通體富含芳香油，干后香味仍然很持久，具有很高的生態(tài)、觀賞和經(jīng)濟價值。

由于太行菊的種子難以遠距離傳播，又缺乏動物傳播途徑，加之生存環(huán)境獨特、繁殖能力較弱以及分布局限性較大，其種群數(shù)量越來越少，一度被納入了國家重點保護的野生植物名錄。

現(xiàn)代研究表明，太行菊的花、葉、莖中總黃酮、多酚，以及五種特征酚類物質(zhì)（綠原酸、蘆丁、槲皮素、木犀草素和芹菜素）的含量都高于野菊的相應(yīng)部位。抗氧化活性實驗發(fā)現(xiàn)，太行菊的葉子中黃酮酚類成分含量最高，高于花和莖以及野菊相應(yīng)部位，其抗氧化作用也最強。

酚類化合物是一類具有多元酚結(jié)構(gòu)的次生代謝物質(zhì)，廣泛分布于植物的營養(yǎng)器官和繁殖器官。其中，類黃酮物質(zhì)是酚類化合物的主要成分，在天然植物中以與糖類結(jié)合的黃酮苷的形式存在。酚類化合物具有多種生物活性，其分子結(jié)構(gòu)中的酚羥基是一種極好的氫或電子供體。酚羥基特別是鄰位酚羥基具有較強的氧化反應(yīng)活性，會引發(fā)氧的消耗，從而抑制或延緩細胞內(nèi)的氧化過程。另外，分子結(jié)構(gòu)中的多個鄰位酚羥基可以與金屬離子發(fā)生絡(luò)合反應(yīng)，使含有這種金屬離子的酶活性被抑制，進而減少金屬離子對氧化反應(yīng)的催化影響。大量研究證實，生物體系的氧化與抗氧化系統(tǒng)失衡和炎癥、心血管疾病、糖尿病等慢性疾病的發(fā)病機理具有密切的關(guān)聯(lián)性。因此，通過食用一些富含酚類和多糖的天然植物及其來源的食品，有助于降低炎癥、心血管疾病以及糖尿病等疾病的風(fēng)險。

相關(guān)研究發(fā)現(xiàn)，太行菊的自由基清除能力與黃酮酚類成分含量在整個生長周期呈現(xiàn)出較為穩(wěn)定的波動規(guī)律。在營養(yǎng)生長階段（6月初），黃酮酚類含量到達最高值，隨后隨植株生長逐漸降低。進入花期后，黃酮酚類含量與提取液的抗氧化活性呈現(xiàn)出明顯的上升趨勢，隨后又下降。造成這種現(xiàn)象的原因可能是植物在發(fā)育初期，多酚物質(zhì)的合成速度較快，后期則逐漸減慢，以及部分多酚類化合物被轉(zhuǎn)化為其他貯藏物質(zhì)，從而導(dǎo)致總體含量降低。

鑒于不同生長階段的太行菊植株中黃酮酚類物質(zhì)的含量具有顯著差異，可以根據(jù)不同的需求選擇最佳采收時間。在適度開發(fā)頭狀花序的基礎(chǔ)上，還可以發(fā)掘葉片等非傳統(tǒng)用部位，進而拓寬食藥源范圍，實現(xiàn)資源的持續(xù)利用。