百余年前，地處東北地區(qū)的奉天（今沈陽）曾因銅錢短缺而深陷貨幣危機(jī)，貨幣流通成一大難題。為了解決這一問題，鑄幣“奉天光緒通寶”（即東錢）被催生。這種特殊的鑄幣不僅具有地方特色，也是時(shí)代背景的映射。

奉天由來

奉天是中國東北的核心地區(qū)。順治十四年（1657年），清政府以“奉天承運(yùn)”之意于今沈陽設(shè)奉天府，康熙元年（1662年）改統(tǒng)轄今遼寧地區(qū)的“昂邦章京”為“鎮(zhèn)守遼東等處將軍”，康熙四年（1665年）改稱“鎮(zhèn)守奉天等處將軍”，即“奉天將軍”，“奉天”逐漸由原來一府之名稱擴(kuò)大為奉天將軍所轄整個(gè)行政區(qū)的稱謂。乾隆十二年（1747年），長官之名定稱“ 鎮(zhèn)守盛京等處將軍”，即“盛京將軍”，但其所轄行政區(qū)仍稱奉天。光緒三十三年（1907年），清政府在東北地區(qū)施行行省制，裁撤盛京將軍，設(shè)奉天省。

民國十八年（1929年），南京國民政府改“ 奉天省”為“ 遼寧省”，意為“遼河兩岸永遠(yuǎn)安寧”，唯民間仍習(xí)稱“ 奉天省”。民國二十一年（1932年），偽滿洲國將遼寧省復(fù)改為“ 奉天省”。民國三十四年（1945年）后，南京國民政府調(diào)整東北地區(qū)行政區(qū)劃，此一行政區(qū)域改稱“遼寧省”。

奏請(qǐng)開爐

由于清初限制東北地區(qū)的人口及關(guān)內(nèi)與東北地區(qū)的貿(mào)易，導(dǎo)致東北地區(qū)商品流通不發(fā)達(dá)、市場貨幣需求量不大，因此這里曾有過因制錢充盈而貶值的情況。之后，隨著東北貿(mào)易的逐漸開放，貨幣需求日益增大。據(jù)乾隆三十七年（1772年）正月二十二日盛京工部侍郎雅德博卿額奏“奉天地方并未設(shè)有錢局，而別處來路甚少”，而私銷、私鑄、私運(yùn)日益猖獗。至乾隆末年，奉天地區(qū)制錢匱乏的局面一直未有改觀，歷經(jīng)嘉慶、道光、咸豐、同治至光緒時(shí)期亦然。

為解決貨幣緊缺引發(fā)的一系列問題，光緒二十年（1894年）十二月，盛京將軍裕祿即奏稱：“前開寫錢票各鋪戶因現(xiàn)錢日見缺乏難于應(yīng)付，請(qǐng)開爐鑄錢?！?/p>

光緒二十一年（1895年）十二月十八日，盛京將軍依克唐阿奏“奉天錢法向因鼓鑄未興，民間缺錢，只得互出憑帖”。福州將軍兼閩浙總督增祺調(diào)任盛京將軍后，于光緒二十五年（1899年）奏“近來市上不見一錢者，大抵多私運(yùn)入關(guān)及奸民銷毀所致，不有以清其源，則鼓鑄雖多終不敵銷去之眾，利之所在，群起而趨”。由此可知，奉天地區(qū)鮮有設(shè)局鼓鑄錢文處，由于制錢缺少，通常依靠憑帖周轉(zhuǎn)，但此時(shí)憑帖已弊端叢生，難堪流通之用。

先期盛京將軍希望以銀幣解決貨幣流通中出現(xiàn)的問題，其于光緒二十一年十二月十八日派員赴粵、鄂二省考察鼓鑄銀錢事并購置鑄銀錢機(jī)器，并于其后開鑄銀幣與官帖兌換。光緒二十二年（1896年），盛京將軍依克唐阿奏請(qǐng)?jiān)O(shè)立奉天機(jī)器局從事銀元及軍火制造。光緒二十三年（1897年）十二月二十三日，順天府尹胡燏棻《請(qǐng)鑄銀元及鑄機(jī)制錢以救錢荒折》稱，“近日錢荒之弊，不獨(dú)京師為然”。

但是，銀幣在流通中問題不斷。首先是市場流通不便，商民使用無法找零；其次奉天銀幣雖有定價(jià)，但省城銀價(jià)日漲，現(xiàn)銀現(xiàn)錢異常缺乏。盛京將軍認(rèn)為省城糧貨騰貴，銀價(jià)日漲，市面生意蕭條。其病在現(xiàn)錢短拙，帖錢壅沸，于是在光緒二十五年五月停止鑄造銀幣，而機(jī)制錢則成本過高，大量生產(chǎn)力有不逮。

由于增祺在福建時(shí)曾得鑄幣之利，因此在他調(diào)任盛京將軍后，到任即著手整頓奉天機(jī)器局，添建廠房、續(xù)購機(jī)器，為解決奉天市面制錢缺乏不敷周轉(zhuǎn)的現(xiàn)狀，在機(jī)鑄銀幣的同時(shí)翻砂鑄造制錢，以滿足流通之用。

“東錢”誕生

光緒二十五年八月，增祺在奉天省試鑄錢文，即為鑄幣東錢，此錢面文“光緒通寶”，背為清文“寶奉”，“鑄錢文擬以五分為率，銅鉛各半，使銷毀者無利可圖，然后嚴(yán)其盜鑄、販運(yùn)之禁。俾與銀圓、錢帖相輔周轉(zhuǎn)”。由“天津招至匠工，開爐試鑄，共爐兩盤，每日可出東錢一千六百余吊，現(xiàn)已鑄出三萬余吊，查看錢式，雖不及機(jī)器所造之精，亦無脆薄模糊等弊，試在市面行使，商民尚稱便利”。

此種被稱為東錢的鑄幣與當(dāng)時(shí)政府下令各省鼓鑄錢文的標(biāo)準(zhǔn)有異，光緒二十四年（1898年）令各省鑄錢，以八分為率，而東北地區(qū)鑄幣的成本因“工匠招自天津，需優(yōu)工食，物料購自外洋，運(yùn)費(fèi)尤增”而遠(yuǎn)高于內(nèi)地，按銅時(shí)價(jià)“每百斤值銀三十一二兩，鉛價(jià)每百斤值銀十一二兩，若照八分定鑄，每千錢即已需銀一兩一錢有奇，加以工耗、運(yùn)腳，賠虧甚巨”。以五分為率，依然不敷成本，官府賠貼高達(dá)十分之四五，若以白銀作為標(biāo)準(zhǔn)，按上述條件進(jìn)行計(jì)算，制錢與東錢之比為十四比十一，即一枚制錢約為1.2727枚鑄幣東錢。

這種政府所發(fā)的非標(biāo)準(zhǔn)制錢（圖1、圖2、圖3、圖4）與短陌東錢、東錢票不同，它的出現(xiàn)與制錢匱乏、憑帖難堪流通、銀幣使用不便等現(xiàn)實(shí)情況相關(guān)。

奉天鑄光緒通寶錢主要分大小兩種，大者少小型常見，大者背多有環(huán)形（日）識(shí)記，小者為五分、四分錢，直徑20毫米左右，另有更大型及直徑十六的超小型，罕見，超小型疑為私鑄?，F(xiàn)可見寶奉“異書”版式且較為精美者，待考，此外有俗稱“機(jī)制手”的軟質(zhì)母錢和銅制鑄幣存世（圖5、圖6）。

天津、奉天兩局交集甚多。鑒于奉天前期一直沒有設(shè)立專門鑄錢局，缺乏鑄錢技師，而“由天津招致匠工”“開爐試鑄”“現(xiàn)已鑄出三萬余吊”“察看錢式，雖不及機(jī)器所造之精，亦無薄脆模糊等弊，試在市面行使，商民尚稱便利”。奉天機(jī)器局制錢與寶津局制錢中鑄期一致的晚期輕薄制錢面文風(fēng)格是一致的，寶津局曾以機(jī)器制寶奉光緒制錢的可能性極大，奉天機(jī)器局又曾以機(jī)制幣翻砂鑄造制錢流通于世。當(dāng)時(shí)銅鉛價(jià)高，加之招聘寶津局技工、添置設(shè)備等耗費(fèi)較大，以至于無力按照規(guī)定鑄行八分制錢，所以才有了五分、四分限本省行用的小錢。光緒二十六年（1900年）十月，奉天機(jī)器局被沙俄軍隊(duì)侵占并破壞，因此，庚子事變前寶奉局翻砂制錢鑄行僅一年（圖7）。

庚子事變后，增祺仍然致力恢復(fù)奉天地區(qū)錢法：“復(fù)加擴(kuò)充，添蓋廠房，續(xù)購機(jī)器，規(guī)模始為粗備……尚用土法鼓鑄制錢數(shù)十萬吊，并以機(jī)器試造四分重銅錢，其錢式均經(jīng)奏呈御覽?！?/p>

“ 四分重銅錢”即奉天機(jī)器局機(jī)制銅錢“ 光緒通寶官板四分”，此幣較為少見（圖8）。

用途廣泛

奉天所鑄小錢稱為東錢，同時(shí)“東錢”一詞也指代當(dāng)?shù)刎泿帕魍ㄖ袑?shí)行的短陌法。短陌法行用于奉天全境、吉林大部分地區(qū)、黑龍江部分地區(qū)、直隸二十六縣、山西及蒙古部分地區(qū)。東錢流通區(qū)域?yàn)榫熞詵|，而東錢之名即“京師以東之錢”。《鐵嶺縣志》載：“東錢乃關(guān)東單行之錢也……不行于他處，獨(dú)行于京東永平府屬及關(guān)東各地，故曰東錢?！睋?jù)《清代黑龍江歷史檔案選編》載光緒二十一年黑龍江將軍壽山在轄區(qū)內(nèi)的調(diào)查記錄之“ 胥皆使用小錢，有東錢、南錢各名目”說明東錢在官方的津貼、薪酬中也有所使用。

除此之外，東錢還可用來支付地租等，而內(nèi)蒙古自治區(qū)多地均在使用東錢之法。據(jù)嘉慶七年（1802年）資料，有哲里木盟（今內(nèi)蒙古自治區(qū)通遼市）及科爾沁左翼后旗在行墾務(wù)時(shí)使用東錢交租的記載，光緒三十三年（1907年）昭烏達(dá)盟（今內(nèi)蒙古自治區(qū)赤峰市）征收酒稅時(shí)也使用東錢，而呼倫貝爾盟境內(nèi)亦有東錢行用的記錄等。

光緒十三年到光緒二十五年間各省大力鼓鑄一錢、八分、七分、六分、五分不等的小制錢投放市場，市面上的制錢嚴(yán)重變劣，光緒朝的制錢與雍正、乾隆朝的標(biāo)準(zhǔn)制錢相比重量下降了50%左右，在銅價(jià)高昂時(shí)期，各省錢局為減少成本只得減輕制錢重量，奉天重量最輕，只為五分即五分東錢“小制錢”。宣統(tǒng)三年（1911年）《奉天官報(bào)》公布規(guī)定衡制，以東錢一百六十枚合價(jià)千文（一吊），此處的東錢與虛擬錢法中的制錢一致，都是一百六十枚（文）為一吊市錢。

退出歷史

光緒三十年（1904年）始改鑄銀幣，輔以銅元。銀幣有五角、二角、一角、半角之別，銅元分當(dāng)十、當(dāng)二十兩種，以當(dāng)十銅元十枚抵銀幣一角。是年冬，銅元流入昌黎，遂為市面通用品，銅元流通后，原有的方孔制錢日漸減少，“甲辰（光緒三十年）以還開埠通商，市面流通寶銀與銀幣漸多，制錢漸少，至銅幣出而制錢始絕”。另據(jù)記載，昌黎附近豐潤、玉田等縣當(dāng)十銅元一枚兌換制錢八文（官定比例為當(dāng)十銅圓光換制錢十文），可見制錢有升值并逐漸減少的超勢。銅元發(fā)行，制錢逐漸減少，由以前制錢16枚兌換制錢一百文變?yōu)殂~元16枚兌換東錢一百文，“每銅圓一枚為東錢六成二厘五，銅圓二枚為東錢一百二成五，銅圓十六枚為東錢一吊”。“盧龍境內(nèi)習(xí)慣使用九六東錢，從前以制錢一百六十文為吊，今則以銅圓幣十六枚為吊”。

民國之后，各地逐漸取消東錢錢法。比如薊縣在民國二十七年（1938年）取消東錢錢法，“薊縣幣制在民元前向以制錢為單位行使，九八四錢名曰東錢，即以制錢一百六十四文為一吊。至遜清季世受平市大錢影響，每吊須使用當(dāng)十錢二枚。嗣當(dāng)十錢取消，即以一百四十七文為一吊，是為市錢。然在縣境南部如下倉候家營等處，則仍行使東錢，境內(nèi)各商所出憑帖土票亦均印明市錢或東錢，以為區(qū)別。在一縣境內(nèi)錢法不同有如此，民初改用銅圓銀錢，行情仍開錢吊數(shù)目，直至民國二十七年土票禁止銅圓，亦不經(jīng)見始完全為銀本位矣”。順義縣銀錢兌換至民國十一年（1922年）之后才不見有東錢錢法記載。河北省寶坻縣于民國十九年（1930年）禁止東錢名目存在，“寶坻縣政府布告廢止本縣東錢名目，自十九年起，凡屬訂立契約等項(xiàng)，一律不準(zhǔn)再有東錢名目存在”。