在亞洲西部，巴勒斯坦和約旦交界處，有一個“死海”。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，死海的波濤此起彼伏，無邊無際。但是，誰能想到，如此浩蕩的海水中竟沒有魚蝦、水草，甚至連海邊也寸草不生？這大概就是“死海”得名的原因吧。

然而，令人驚嘆的是，人們在這無魚無草的海水里，竟能自由游弋；即使是不會游泳的人，也總是浮在水面上，不用擔(dān)心會被淹死。真是“死海不死”。

傳說大約兩千年前，羅馬統(tǒng)帥狄杜進(jìn)兵耶路撒冷，攻到死海岸邊，下令處決俘虜來的奴隸。奴隸們被投入死海，并沒有沉到水里淹死，卻被波浪送回岸邊。狄杜勃然大怒，再次下令將俘虜扔進(jìn)海里，但是奴隸們依舊安然無恙。狄杜大驚失色，以為奴隸們受神靈保佑，屢淹不死，只好下令將他們?nèi)酷尫拧?/p>

那么，死海海水的浮力為什么這樣大呢？因為海水的咸度很高。據(jù)統(tǒng)計，死海水里含有多種礦物質(zhì)：一百三十五億四千六百萬噸氯化鈉（食鹽），有六十三億七千萬噸氯化鈣，有二十億噸氯化鉀，另外還有溴、鍶等。把各種鹽類加在一起，占死海全部海水的百分之二十三至二十五。這樣，就使海水的密度大于人體的密度，無怪乎人一到海里就自然漂起來，沉不下去。

死海是怎樣形成的呢？請先聽一個古老的傳說吧。遠(yuǎn)古時候，這兒原來是一片大陸。村里男子們有一種惡習(xí)，先知魯特勸他們改邪歸正，但他們拒絕悔改。上帝決定懲罰他們，便暗中諭告魯特，叫他攜帶家眷在某年某月某日離開村莊，并且告誡他離開村莊以后，不管身后發(fā)生多么重大的事故，都不準(zhǔn)回過頭去看。魯特按照規(guī)定的時間離開了村莊，走了沒多遠(yuǎn)，他的妻子因為好奇，偷偷地回過頭去望了一眼。哎喲，轉(zhuǎn)瞬之間，好端端的村莊塌陷了，出現(xiàn)在她眼前的是一片汪洋大海，這就是死海。她因為違背上帝的告誡，立即變成了石人。雖然經(jīng)過多少世紀(jì)的風(fēng)雨，她仍然立在死海附近的山坡上，扭著頭日日夜夜望著死海。上帝懲罰那些執(zhí)迷不悟的人們：讓他們既沒有淡水喝，也沒有淡水種莊稼。

這當(dāng)然是神話，是人們無法認(rèn)識死海形成過程的一種猜測。其實，死海是一個咸水湖，它的形成是自然界變化的結(jié)果。死海地處約旦和巴勒斯坦之間南北走向的大裂谷的中段，它的南北長七十五公里，東西寬五至十六公里，海水平均深度一百四十六米，最深的地方大約有四百米。死海的源頭主要是約旦河，河水含有很多的礦物質(zhì)。河水流入死海，不斷蒸發(fā)，礦物質(zhì)沉淀下來，經(jīng)年累月，越積越多，便形成了今天世界上最咸的咸水湖——死海。 幾十年前，死海還是一片荒涼。為了開發(fā)利用它的資源，而今死海旁邊已出現(xiàn)了一些工廠，同時修建了一些現(xiàn)代化的游泳池、高級旅館和游樂場所。死海上空艷陽高照，海面空氣清新，含氧量高，海水治病的功能不遜于溫泉，吸引著許多游客。這樣一來，就使它出現(xiàn)了不少生氣。 但是，由于死海的蒸發(fā)量大于約旦河輸入的水量，造成水面日趨下降。 據(jù)專家統(tǒng)計，最近十年來，每年死海水面下降四十到五十厘米。長此下去， 在不久的將來，南部較淺的地方，海水將會消失;較深的北部，數(shù)百年后也可能干涸。那時，死海真的要死了。

標(biāo)題巧妙地把“死”與“不死”統(tǒng)一起來，從不同角度來揭示死海的特征。標(biāo)題既是對文章內(nèi)容的概括，又是文章的結(jié)構(gòu)線索。

引用傳說，說明死海浮力之大，既形象，又神奇。

用設(shè)問句引出問題，接著運(yùn)用大量具體數(shù)據(jù)說明死海浮力大的原因。

引用傳說，不僅增強(qiáng)了說 明文的趣味性、生動性，還可以使讀者知道：死海在遠(yuǎn)古時代就已經(jīng)形成了，只有到了科學(xué)發(fā)達(dá)的現(xiàn)代，才有可能對死海的成因得到科學(xué)解釋。這樣寫反映了人類對死海這一自然現(xiàn)象從不科學(xué)到科學(xué)的認(rèn)識過程。

賞析

文章一開始就圍繞著死海的“死”與“不死”展開說明，從死海的得名在于“浩蕩的海水中竟沒有魚蝦、水草，甚至連海邊也寸草不生”，說明死海的“死”的一些表現(xiàn)，接著從人在死海中“不用擔(dān)心會被淹死”說明死海的海水浮力大，即死海“不死”。但死海的“死”與“不死”只是外部特征，至于它為什么浮力大，讀者仍不了解，還必須利用相關(guān)的科學(xué)知識加以說明。文章第四段，作者用列數(shù)字的說明方法揭示死海的本質(zhì)特征——咸度高。正因為如此，“無魚無草”才稱其為“死海”，海水比重才超過人體比重，人到了水里才會“不死”。文章采用由現(xiàn)象到本質(zhì)的邏輯順序，為讀者解說了“死海不死”的原因。這樣的設(shè)計既符合我們認(rèn)識事物的客觀規(guī)律，也起到了抓住讀者閱讀心理的作用，讓讀者興味濃郁地跟隨作者一起探尋其中的奧秘。