艾葉在中國(guó)有著悠久的使用歷史。《詩(shī)經(jīng)》中寫道：“彼采艾兮，一日不見(jiàn)，如三歲兮。”《離騷》中也有“戶服艾以盈要兮，謂幽蘭其不可佩”的記載。在古代，艾葉不僅用于取火和保留火種，更因其顯著的藥用價(jià)值而被廣泛應(yīng)用。它既是一味常用的中藥，也是一種重要的民俗用品。

一、端午與艾

在中國(guó)，端午節(jié)期間使用艾葉的習(xí)俗由來(lái)已久。端午節(jié)的氣候處于陰陽(yáng)際會(huì)之時(shí)，天氣變化劇烈，人體免疫力相對(duì)較低。同時(shí)，天氣開(kāi)始變得炎熱且多雨潮濕，細(xì)菌繁殖迅速，古人認(rèn)為此時(shí)“邪毒”最為旺盛。而此時(shí)的艾葉生長(zhǎng)繁茂、氣味濃烈，能清潔空氣、消除病毒，起到防病辟邪的作用。現(xiàn)代研究也表明，艾葉的莖和葉中含有揮發(fā)性芳香油，具有抗菌和抗病毒的功效。

端午節(jié)期間，關(guān)于艾葉的使用習(xí)俗豐富多樣，包括懸掛艾葉、制作艾人、佩戴艾虎、飲用艾酒、食用艾糕和洗艾浴等。具體如下：

（1）懸掛艾葉：采新鮮連莖艾葉，懸掛在門窗上或墻壁上，用于辟邪扶正。

（2）制作艾人：將艾草扎成人形，懸掛于門窗上以消除毒氣。《荊楚歲時(shí)記》記載：“五月五日，采艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣?！?/p>

（3）佩戴艾虎：用艾草制作成老虎形狀，或剪彩為虎，粘上艾葉，佩戴以辟邪。宋代周紫芝在《竹坡詞·永遇樂(lè)·五日》中記載：“艾虎釵頭，菖蒲酒裹，舊約渾無(wú)據(jù)?！?/p>

（4）飲用艾酒：即浸泡艾葉的酒。元代陳元靚在《歲時(shí)廣記》中記載：“金門歲節(jié)，洛陽(yáng)人家端午作術(shù)羹艾酒?！?/p>

（5）食用艾糕：將新鮮艾葉或去葉脈的干艾葉，加少許小蘇打煮沸后，撈出洗凈，研碎成汁，加入糯米粉中制成糕，蒸熟后食用，也可根據(jù)口味加入餡料?！哆|史·禮志六·嘉儀下》中記載：“五月重五日，午時(shí)，采艾葉和綿著衣……君臣宴樂(lè)，渤海膳夫進(jìn)艾糕。”

（6）洗艾?。好耖g流傳“端午洗艾草，百病都趕跑”。用艾葉適量，加水煎煮至沸騰5～10分鐘后，濾出艾水泡腳或泡澡，每天1次，可起到一定的防治疾病作用。

二、中藥艾葉

艾葉之名最早見(jiàn)于《名醫(yī)別錄》，其中記載：“此草可乂疾，久而彌善，故字從乂，而名艾?！逼鋪?lái)源于菊科植物艾的干燥葉。夏季花未開(kāi)時(shí)采摘，以葉厚、色青、香氣濃郁、質(zhì)柔軟、背面灰白色絨毛多者為佳。湖北蘄州產(chǎn)的艾葉品質(zhì)最佳，稱為道地藥材“蘄艾”。

1.功效主治

艾葉用途廣泛，能溫經(jīng)止血、散寒止痛，外用能祛濕止癢。適用于吐血、月經(jīng)過(guò)多、胎漏下血、經(jīng)寒不調(diào)等癥狀；外用可治皮膚瘙癢。

2.炮制品選用

（1）生艾葉：性溫芳香，暖血溫經(jīng)，行氣止痛，用于婦人氣血寒滯之證效果顯著。

（2）艾絨：多用于燒灸，溫煦氣血，疏經(jīng)活絡(luò)，藥效優(yōu)于艾葉。

（3）鮮艾葉：平溫少燥，寧血和經(jīng)，可與涼血止血藥同用，適用于血熱出血、便血、衄血等癥狀。

（4）炒艾葉：性偏溫?zé)?，散寒效果顯著，適用于宮寒不孕、腹冷痛經(jīng)。

（5）艾葉炭：擅入血分，溫經(jīng)止血，適用于崩漏下血、月經(jīng)過(guò)多等出血證。

3.注意事項(xiàng)

艾葉有小毒，其不良反應(yīng)多由艾葉揮發(fā)油引起，主要包括過(guò)敏反應(yīng)和消化系統(tǒng)不適。使用過(guò)程中如出現(xiàn)紅斑、瘙癢、惡心、嘔吐、胃部不適、腹瀉等癥狀，應(yīng)及時(shí)就醫(yī)。

三、常見(jiàn)方劑和中成藥

1.膠艾湯

膠艾湯最早見(jiàn)于《金匱要略》，又名芎歸膠艾湯，由川芎、阿膠、甘草、艾葉、當(dāng)歸、芍藥、干地黃組成。明代醫(yī)家施沛在《祖劑》中指出：“仲景芎歸膠艾湯，乃四物湯之祖方也，中間已具四物。”由此可見(jiàn)，后世廣泛使用的四物湯是由膠艾湯裁減而成。膠艾湯能養(yǎng)血止血、調(diào)經(jīng)安胎，主要用于治療婦人的漏下、半產(chǎn)下血和胞阻等下血證，是張仲景專為治療婦女下血證而創(chuàng)制的方劑，體現(xiàn)了中醫(yī)“異病同治”的特色。

2.艾附暖宮丸

艾附暖宮丸由地黃、白芍（酒炒）、川芎、當(dāng)歸、炙黃芪、艾葉（炭）、制吳茱萸、醋香附、肉桂、續(xù)斷組成。其處方來(lái)源于《仁齋直指方論》中的“艾附暖宮丸”。方中當(dāng)歸養(yǎng)血活血、調(diào)經(jīng)止痛，為君藥；地黃、白芍、川芎滋陰養(yǎng)血、和營(yíng)調(diào)經(jīng)，增強(qiáng)君藥養(yǎng)血調(diào)經(jīng)之力，黃芪補(bǔ)脾益氣，助有形之血化生，為臣藥；艾葉炭、制吳茱萸、肉桂、續(xù)斷溫暖胞宮、補(bǔ)腎固沖、散寒止痛，醋香附理氣解郁、調(diào)經(jīng)止痛，為佐藥。諸藥合用，共奏理氣養(yǎng)血、暖宮調(diào)經(jīng)之功，適用于血虛氣滯、下焦虛寒所致的月經(jīng)不調(diào)、痛經(jīng)。

目前，艾附暖宮丸有大蜜丸（9 g）和水蜜丸（6 g）等不同規(guī)格?？诜蝗?～3次，大蜜丸一次9 g（一丸），水蜜丸一次6 g（一袋）。使用時(shí)需注意：孕婦禁用，熱證、實(shí)證者不宜使用；方中吳茱萸有小毒，不要超量使用；服藥期間忌食生冷食物。

四、艾灸與艾

艾灸作為一種發(fā)揮艾葉藥用價(jià)值的方式，歷史悠久?！睹t(yī)別錄》中記載：“主灸百病?！薄侗静萁?jīng)集注》也有記載：“搗葉以灸百病，亦止傷血，汁又殺蛔蟲，苦酒煎葉，療癬甚良?！睔v代醫(yī)家均認(rèn)可艾葉“主灸百病”的功效。艾葉能通行十二經(jīng)，可“調(diào)經(jīng)開(kāi)郁，理氣行血”，因此將其制成艾條等，通過(guò)施灸于穴位，能使熱氣內(nèi)注、溫運(yùn)氣血、透達(dá)經(jīng)絡(luò)。

通常，陳久的艾葉用于灸療，而幾乎不用于入藥?！侗静菝审堋贰侗静輳男隆贰兜门浔静荨返戎髦芯岬剑骸凹宸缩r，灸火宜陳。”灸用艾葉稱為熟艾，即艾絨。艾灸中最常用的艾制品是由艾絨制成的艾條。將艾葉經(jīng)過(guò)反復(fù)曬杵、捶打、粉碎，篩除雜質(zhì)和粉塵，可得到柔軟如棉的艾絨。想要用好艾灸，挑選品質(zhì)過(guò)關(guān)的艾絨至關(guān)重要。

《孟子》中提到：“猶七年之病求三年之艾也?！碧拼秱浼鼻Ы鹨健酚涊d：“凡用艾葉須用陳久者，治令細(xì)軟，謂之熟艾?！泵鞔侗静菥V目》也指出：“凡用艾葉，須用陳久者，治令細(xì)軟，謂之熟艾。”研究發(fā)現(xiàn)，灸用艾葉“陳久者良”可能與揮發(fā)油含量有關(guān)。新艾揮發(fā)油多，燃燒值高，容易傷人肌脈，艾灸時(shí)灼痛感強(qiáng)烈；而陳艾揮發(fā)油含量相對(duì)較少，燃燒溫和，穿透力強(qiáng)。

好的艾絨應(yīng)使用陳艾制作，從現(xiàn)有文獻(xiàn)來(lái)看，陳艾通常指存放3年的艾葉。此外，艾絨不能混入雜質(zhì)，以防傷害筋脈。那么，如何挑選優(yōu)質(zhì)的艾絨呢？以下幾點(diǎn)可供參考：

1.顏色、氣味和手感

新艾顏色偏青，陳艾一般是土黃色（有些商家會(huì)摻入玉米面或雄黃粉，也可能呈現(xiàn)金黃色）。優(yōu)質(zhì)艾條氣味柔和，有淡淡的艾草清香，手感緊實(shí)但略顯綿軟，搓下來(lái)可見(jiàn)較長(zhǎng)的細(xì)絨。劣質(zhì)艾條氣味刺鼻，手感硬邦邦的，搓下來(lái)多為細(xì)顆粒狀物。

2.燃燒特性

相同長(zhǎng)度下，優(yōu)質(zhì)艾條或艾絨燃燒時(shí)間長(zhǎng)、燃燒均勻；燃燒時(shí)煙氣清淡，不濃烈、不刺鼻。劣質(zhì)艾條燃燒時(shí)煙氣濃黑、熏眼，燃燒不均勻，容易掉渣。