小時(shí)候，他是哥哥“江東謝玉岑”的小跟班，出沒于群星璀璨的滬上書畫圈；兄長(zhǎng)去世后，他成了張大千捧在心尖的“柳弟”，張大千所到之地多半有他的身影；人到中年，他娶了才女畫家陳佩秋，先生“壯暮堂”、太太“高花閣”，被世人喻為“當(dāng)代管趙”；古稀之年，他肩負(fù)國(guó)之重任，作為中國(guó)古代書畫巡回鑒定組組長(zhǎng)，帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)走遍全國(guó)，歷時(shí)八年盤點(diǎn)鑒定國(guó)寶十余萬件。他就是中國(guó)近現(xiàn)代書畫家、書畫鑒定家、詩人謝稚柳。他的一生就像一本書，讀之令人回味無窮。

長(zhǎng)兄如父，臨終向張大千托孤

1910年5月8日，謝稚柳出生在江蘇常州一戶書香門第。他的曾祖輩、祖父、父親、伯父均中過秀才，祖母錢蕙蓀是名門閨秀，家中還有一個(gè)年長(zhǎng)他十一歲的哥哥謝覲虞（即謝玉岑）。

三歲時(shí)，謝稚柳的父親和伯父相繼過世。不久，家中又遭遇火災(zāi)，生計(jì)愈發(fā)艱難。于是，由老祖母拍板，謝覲虞、謝稚柳兄弟被托付給在菱溪開書院的表伯錢名山。

錢名山是光緒年間的進(jìn)士，然而仕途不順，于宣統(tǒng)元年（1909年）辭官歸鄉(xiāng)，在常州東門外開辦書院“寄園”。作為當(dāng)?shù)刂脑娙撕蜁?，他與胡石予、高吹萬并稱為“江南三大儒”，培養(yǎng)了大批書畫詩詞方面的人才。

謝稚柳八九歲開始臨摹漢碑，喜歡復(fù)刻古畫，特別是對(duì)明代畫家陳老蓮的作品很感興趣。一次，他拿著自己畫的梅花給錢名山看，錢名山笑著說“畫得太散了”，遂將收藏的一幅陳老蓮的《梅花》拿出來供他欣賞，謝稚柳觀后驚嘆不已。

在寄園學(xué)習(xí)六年后，謝稚柳于1924年進(jìn)入肖溪?？茖W(xué)校讀書。1929年，經(jīng)由族叔、同盟會(huì)會(huì)員謝仁冰的舉薦，他進(jìn)入南京國(guó)民政府財(cái)政部關(guān)務(wù)署，成為一名管理檔案的職員。工作之余，他仍不忘觀摩與臨習(xí)古畫。

此時(shí)，謝稚柳的大哥謝覲虞正在上海南洋中學(xué)任教。三十而立、聲名鵲起的謝覲虞在滬執(zhí)教期間，與張大千、張善孖、湯定之、謝公展、符鐵年、王師子、鄭午昌、陸丹林結(jié)成“九社”。此外，他又與賀天健、鄭曼青等人組成“蜜蜂畫社”，并加入“寒之友”“秋英會(huì)”諸會(huì)，社團(tuán)活動(dòng)豐富，人脈極廣，世人都說：“海內(nèi)名公大夫，無不知江東有謝玉岑矣?！?/p>

其中，謝覲虞與張大千、張善孖兄弟的關(guān)系特別好，常以詩詞書畫相聯(lián)，張氏作畫他賦詩，佳作頻出。他與張大千兄弟還是鄰居，都住在西門里。張大千在《謝玉岑遺稿》的序言中將這段好時(shí)光形容為“海上比居，瞻對(duì)言笑，惟苦日短”。另一位畫友黃苗子曾撰文道，張大千的文章詩詞，一方面受到曾熙、李瑞清的熏陶，另一方面就是朋輩的影響，特別是謝玉岑，因?yàn)槌Ｔ谝黄穑杂绊懜睢?/p>

有一次，謝稚柳從南京來上?？赐x覲虞，跟著大哥去張家串門，從而結(jié)識(shí)了張大千，成為相交一生的好友。張大千與謝覲虞同齡，對(duì)謝稚柳這個(gè)小阿弟一見如故，很是欣賞，稱其為“柳弟”。

時(shí)任第一次全國(guó)美術(shù)展覽會(huì)干事會(huì)員的張大千熱情地邀請(qǐng)謝稚柳入行，還建議他從觀展開始。1930年冬，二十歲的謝稚柳參觀了張大千在上海舉辦的書畫展，大開眼界。

1931年，通過故宮博物院朱家濟(jì)的介紹，謝稚柳得以到故宮觀賞古代書畫真跡，并于次年在南京臨摹出巨然的名作《秋山問道圖》。朱家濟(jì)的高祖朱鳳標(biāo)是道光年間的大學(xué)士，人稱“蕭山相國(guó)”，父親朱文鈞是近代著名的收藏家、鑒定家，號(hào)稱家藏七百零六種碑帖。1925年故宮博物院成立時(shí)，朱文鈞是首批專門委員會(huì)委員之一，朱家濟(jì)就跟隨父親一起在故宮工作。

不久，謝覲虞因肺病離滬，返回家鄉(xiāng)常州休養(yǎng)。1932年舉家遷居蘇州網(wǎng)師園后的張大千每隔一段時(shí)間都要去探望謝覲虞并作畫相贈(zèng)。

謝稚柳每次去常州探望兄長(zhǎng)，都要去網(wǎng)師園找張大千。他抓住機(jī)會(huì)，當(dāng)場(chǎng)作畫向張大千請(qǐng)教。張大千知他喜愛陳老蓮，便大方地把自己收藏的陳老蓮的十二頁人物冊(cè)頁拿出來交給謝稚柳，讓他帶回家去臨摹。后來，謝稚柳忘了歸還，張大千竟也不再討回。

1935年，謝覲虞突然病重，于4月20日在常州病逝。臨終前，他在病榻上將弟弟謝稚柳托付給張大千，張大千含淚應(yīng)允并當(dāng)即表示：“你我交情如同胞手足，你的弟兄就是我的弟兄。稚柳有興趣學(xué)畫，我一定盡我所知指點(diǎn)他，不必列名于大風(fēng)堂；手足之情，不更勝于師弟之誼？”謝覲虞被葬于常州市東郊政成橋東老松墳，張大千為他題寫碑文“江南詞人謝玉岑之墓”。今碑已佚，僅存墓址。

1936年1月，張大千邀請(qǐng)柳弟來網(wǎng)師園做客。其間，張大千又作《黃水仙花》一幅贈(zèng)給謝稚柳，并題詩曰：

黃水仙花最有情，賓筵談笑記猶真。

劇憐月暗風(fēng)凄候，賞花猶有素心人。

謝稚柳心知張大千是在懷念兄長(zhǎng)謝覲虞。因?yàn)橹x覲虞在世時(shí)曾為張大千的另一幅《黃水仙花》題寫過絕句。

同年，張大千帶著謝稚柳、徐悲鴻和黃君璧等人一起游覽黃山。四位丹青妙手收集素材，不亦樂乎。他們?cè)凇蚌a魚背”上，留下了“徐悲鴻金雞獨(dú)立，謝稚柳鷂子翻身，張大千穩(wěn)坐釣魚臺(tái)”的趣談。

1937年，兩人又與于非闇、黃君璧、方介堪等人同游雁蕩山和紹興東湖，一行人合作了一幅《雁蕩大龍湫》，方介堪還在倉(cāng)促間刻出了一塊名印“東南西北人”。

旅行使謝稚柳短暫忘卻了喪兄之痛，萌發(fā)了對(duì)山水畫的興趣，開始以宋人山水為格，探究寂靜厚重之美。

見大世面，跟著張大千去敦煌

1937年抗戰(zhàn)全面爆發(fā)，寄園毀于戰(zhàn)火，錢名山被迫攜全家避居上海。身在官場(chǎng)的謝稚柳也身不由己，隨政府機(jī)關(guān)西遷，經(jīng)武漢、長(zhǎng)沙入三峽，最后抵達(dá)重慶。一路上，祖國(guó)的山川名勝令他大開眼界。

接著，他受聘成為國(guó)民政府監(jiān)察院秘書，受到歸國(guó)后在重慶擔(dān)任監(jiān)察院院長(zhǎng)的書法家于右任的賞識(shí)，伴其左右，從而結(jié)識(shí)了沈尹默、章士釗、潘伯鷹等名士，在書法上獲益匪淺。大家都說，謝稚柳的書法有著詩人的氣質(zhì)。同年，他的繪畫作品《山茶》參加了第二次全國(guó)美展，他還在成都舉辦了首次個(gè)人畫展。

1942年，謝稚柳開始了一項(xiàng)新的工作，那就是追隨張大千在敦煌進(jìn)行石窟研究，臨摹壁畫。1941年3月，張大千攜家屬及學(xué)生數(shù)人奔赴敦煌莫高窟。同年秋，于右任正在西行視察，促成敦煌藝術(shù)的保護(hù)機(jī)構(gòu)——國(guó)立敦煌藝術(shù)研究所的成立，身為監(jiān)察院秘書的謝稚柳隨行。得知張大千的行蹤后，他們專程轉(zhuǎn)赴敦煌，與張共度中秋佳節(jié)。

在他鄉(xiāng)見到柳弟后，張大千一陣勸說，讓謝稚柳留在敦煌幫他整理和研究莫高窟的相關(guān)資料。于右任走后，他又給于寫信。在張大千的再三請(qǐng)求下，于右任終于同意謝稚柳去敦煌。

謝稚柳抵達(dá)敦煌后，極其興奮。那些晉唐時(shí)期的千壁丹青帶給他極大的震撼。他后來感慨道：“平時(shí)所見的前代繪畫，只是其中的一角而已。正如池沼與江海之不同……”

在敦煌期間，謝稚柳認(rèn)真地對(duì)各洞窟進(jìn)行測(cè)量和記錄。漸漸地，他擺脫了陳老蓮的畫風(fēng)影響，轉(zhuǎn)向更古老的唐宋風(fēng)韻。他跟著唐代壁畫學(xué)佛像和人物的線條，再與宋代畫風(fēng)相結(jié)合，塑造出全新的仕女樣式。在《敦煌藝術(shù)敘錄》一書中，他寫道：“唐人起稿時(shí)描一道，到全部畫好時(shí)，這起首的線條，已被顏色所掩，必須再在顏色上描一道。”這樣一來，顏色下面隱約可見的起首線條與色彩表面復(fù)勾的線條相互交織，形成豐富而虛實(shí)相映的線條組合，克服了重彩畫比較呆板的弊病，使畫面靈動(dòng)起來。

短短一年，謝稚柳就完成了包括莫高窟三百零九個(gè)編號(hào)、西千佛洞十九個(gè)編號(hào)、榆林窟二十九個(gè)編號(hào)、水峽口六個(gè)編號(hào)在內(nèi)的大批敦煌石室的測(cè)量、考察和記錄。張大千則在兩年七個(gè)月里共臨摹出二百七十六幅壁畫，并為莫高窟重新編號(hào)。兩人為這一寶貴民族遺產(chǎn)的傳承做出了重要貢獻(xiàn)。

1943年，謝稚柳完成了有關(guān)敦煌石窟藝術(shù)的幾十萬字論文，并于4月結(jié)束考察，與張大千結(jié)伴返川。張大千回到成都昭覺寺繼續(xù)整理和完成敦煌壁畫的臨摹工作，后舉辦巡展并出版《張大千臨摹敦煌壁畫》。謝稚柳則回到重慶，任國(guó)立中央大學(xué)藝術(shù)系教授，講述敦煌壁畫專題。工作之余，他遵從張大千囑托，開始整理和謄寫《敦煌石室記》。新中國(guó)成立后，謝稚柳又在《敦煌石室記》的基礎(chǔ)上寫成了《敦煌藝術(shù)敘錄》。

接下來的幾年，謝稚柳在昆明和西安相繼辦展，作品有《南無觀世音菩薩》《撲蝶圖》《柳蔭清暑》等。他還結(jié)識(shí)了收藏大家張伯駒，張邀請(qǐng)他觀摩所藏的古代書畫名跡。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，謝稚柳隨國(guó)民政府東遷，寓居上海，在文博系統(tǒng)供事。1946年8月，他在位于成都路的中國(guó)畫苑舉辦個(gè)人畫展，并在南京的中央大學(xué)藝術(shù)系任教授，次年4月又出任上海市美術(shù)館籌備處征集委員。

1949年2月，謝稚柳刊行《敦煌石室記》，他與張大千也在歷史的分岔口走上了不同的路。張大千飛去臺(tái)灣后，兩人就再也沒有見過面。雖不復(fù)相見，幸音信未斷。

一家兩畫室，與愛妻陳佩秋雙劍合璧

新中國(guó)成立后，謝稚柳的事業(yè)迎來新生。1950年，四十歲的謝稚柳受聘為上海文物管理委員會(huì)委員，主持文管會(huì)的書畫鑒定工作，大量接觸古代名跡，使他的眼界更上一層樓，畫風(fēng)日趨成熟。

然而在接踵而至的“三反”“五反”運(yùn)動(dòng)中，謝稚柳未能幸免，他被隔離抄家，珍藏的宋人《仙人樓觀圖》、趙孟《竹禽圖》及陳老蓮、石濤等人的作品皆被毀。謝稚柳心痛不已。幸好，還有溫暖的家庭支持著他。

謝稚柳的妻子是著名畫家陳佩秋。陳佩秋1923年出生于昆明，20世紀(jì)40年代初考入西南聯(lián)大，一開始學(xué)的是理工科。1944年，在畫家黃君璧的鼓勵(lì)下，她決心轉(zhuǎn)專業(yè)，并考入重慶國(guó)立藝術(shù)?？茖W(xué)校國(guó)畫科。當(dāng)時(shí)在藝專教國(guó)畫的老師個(gè)個(gè)都大名鼎鼎，教山水畫的是黃賓虹和鄭午昌，教花鳥畫的是潘天壽和吳茀之，詩詞課則由潘天壽兼任教授。

從國(guó)立藝專畢業(yè)后，陳佩秋定居上海，并與謝稚柳在20世紀(jì)50年代初結(jié)婚。婚后，陳佩秋進(jìn)入上海市文物管理委員會(huì)工作。上海中國(guó)畫院籌建成立后，陳佩秋即被聘為畫師，投入藝術(shù)創(chuàng)作中去。她將方向定為宋元古畫?；B畫方面，陳佩秋著力于宋代院體畫與元人錢選，山水畫則師法南宋之水墨，有意與師法北宋的謝稚柳“南轅北轍”。

謝稚柳與陳佩秋夫妻合璧，在傳統(tǒng)花鳥畫的基礎(chǔ)上進(jìn)行了創(chuàng)新合作，人稱“新宣和體”的畫法就此誕生。這些畫作的構(gòu)圖均來自陳佩秋日積月累的大量寫生稿。

勤于寫生的同時(shí)，從1951年2月至1956年，陳佩秋還在反復(fù)臨摹宋元各家的作品。她曾回憶說：“在20世紀(jì)五六十年代，我的興趣在于宋人花鳥，凡是能借到的紈扇、手卷、立軸真跡都用心一一加以臨摹?！?/p>

從20世紀(jì)50年代開始，謝稚柳的畫風(fēng)也逐漸成熟。除了花鳥畫形成“新宣和體”外，他的山水畫綜合了“董巨派”與“李郭派”，呈現(xiàn)出獨(dú)特的個(gè)人風(fēng)格。為了感謝妻子在事業(yè)上對(duì)他的助力，謝稚柳于1954年為陳佩秋創(chuàng)作了作品《十幅圖》，并邀請(qǐng)章士釗、沈尹默、潘伯鷹、冒廣生寫題跋。這一長(zhǎng)卷標(biāo)志著他水墨山水畫風(fēng)的正式確立。

1956年，謝稚柳獲聘為上海中國(guó)畫院畫師。兩年后，謝稚柳與陳佩秋合作創(chuàng)作了《閔行一條街》，將古典技法運(yùn)用到了當(dāng)代寫實(shí)中去。

1957年，謝稚柳鑒定一幅偶得的北宋時(shí)期《煙江疊嶂圖》（蘇軾、王詵合卷）為真跡，興沖沖地帶到文管會(huì)去，但文管會(huì)卻將之定為偽作，不予收購(gòu)。謝稚柳擔(dān)心文物因此流失，便自行出錢買下。哪知這一善舉在特殊時(shí)期被扣上了“與國(guó)家搶購(gòu)文物”的罪名。謝稚柳夫婦被迫將此卷連同其他所藏書畫全部上繳。后來罪名洗脫，他倆想著只要文物被承認(rèn)為真跡就心滿意足了，于是決定把它捐獻(xiàn)給上海博物館。如今，《煙江疊嶂圖》是上博的一級(jí)藏品。

1962年，謝稚柳參加了國(guó)家文物局組織的對(duì)全國(guó)文物機(jī)構(gòu)收藏的中國(guó)書畫進(jìn)行鑒定的工作。歷時(shí)半年，在北京、天津、哈爾濱、長(zhǎng)春、沈陽等地鑒別作品，總數(shù)一萬多幅。兩年后，因張珩去世，謝稚柳與啟功、劉九庵重新建組，赴重慶、成都鑒定書畫。

1969年，年近花甲的謝稚柳開始研究徐熙的“落墨法”，并從第二年起接連發(fā)表文章《唐張旭草書〈古詩四帖〉》《徐熙落墨兼論〈雪竹圖〉》及《南唐董源的水墨畫派與〈溪岸圖〉》。20世紀(jì)40年代后期，謝稚柳就曾見過《雪竹圖》的真跡，并借鑒此畫獨(dú)特的水墨技法畫竹。這次通過大量文獻(xiàn)研究，他確認(rèn)此種技法為南唐徐熙的“落墨法”，于是趕緊通知上海博物館收購(gòu)此畫，避免名作流失海外。

“文革”后，謝稚柳與陳佩秋迎來了豐富的老年生活。為了外事接待的需要，北京組織上海一批老畫家如朱屺瞻、關(guān)良、唐云、陸儼少等進(jìn)京為釣魚臺(tái)等地作畫。謝稚柳和陳佩秋夫婦便一起到了北京。和在上海時(shí)一樣，他們每天都窩在各自的房間里畫畫，互不打擾。

一天，某領(lǐng)導(dǎo)一早就坐在陳佩秋房間看她畫畫，直到畫成。原來因?yàn)殛惻迩锸桥?，年紀(jì)又小很多，所以在畫壇的名氣始終不如丈夫謝稚柳，更是有人寫信說陳佩秋的畫都是謝稚柳代筆的。這引起了陳佩秋的好勝心，特地要當(dāng)場(chǎng)畫給人看。

陳佩秋愛聽?wèi)?，有一次和朋友們一起去上海的天蟾舞臺(tái)觀看王佩瑜的個(gè)人京劇專場(chǎng)。結(jié)束后，男主持人在褒揚(yáng)王佩瑜的余派唱法時(shí)，反復(fù)強(qiáng)調(diào)她是女老生榜首。陳佩秋竟激動(dòng)地在觀眾席上起身說道：“藝術(shù)是男女不分的，好就是好，沒有男女之別……過去齊如山先生講梅蘭芳先生演女人比一般女演員更加細(xì)膩動(dòng)人。同樣的道理，王佩瑜的余派老生唱功在當(dāng)今就是最好的。藝術(shù)是沒有男女之分的，過去有人一講到女畫家的畫就脫不開脂粉氣這個(gè)評(píng)價(jià)。如果把我畫上的名字遮掉，又有誰能分得出究竟是男人畫的還是女人畫的？”一席話講完，全場(chǎng)掌聲雷動(dòng)。

1980年3月8日，“謝稚柳、陳佩秋畫展”先后在上海朵云軒和香港集古齋舉辦。選擇這個(gè)日子，可見先生對(duì)太太的尊重。次年5月，畫展移至上海友誼商店舉辦；11月，該畫展在上海工業(yè)展覽館再次舉辦；12月，謝稚柳和陳佩秋的雙人展走出上海，成功在南京江蘇省美術(shù)館舉辦。

1984年，“謝稚柳、陳佩秋書畫展覽”在山東濟(jì)南再度舉辦。1986年，該展遠(yuǎn)赴香港，在香港展覽中心舉辦。同時(shí)，《謝稚柳陳佩秋畫集》由香港博雅藝術(shù)公司、深圳博雅藝術(shù)公司出版發(fā)行。

1986年6月，謝稚柳應(yīng)香港中文大學(xué)邀請(qǐng)，與妻子陳佩秋赴香港參加“當(dāng)代中國(guó)繪畫展”和學(xué)術(shù)研討會(huì)。值得一提的是，早在20世紀(jì)70年代，陳佩秋就將徐渭和八大山人的大寫意筆墨，與自己擅長(zhǎng)的工筆相結(jié)合。她的靈感既源自宋人院體重墨加石色的技巧，也受謝稚柳落墨法和張大千潑墨潑彩的啟發(fā)。80年代后期，陳佩秋在游歷西方之后，對(duì)印象派真跡的光色技法頗感興趣，年過花甲的她開始將西方技法與中國(guó)傳統(tǒng)筆墨相結(jié)合?？梢姡惻迩锏膭?chuàng)新精神絲毫不遜色于丈夫謝稚柳。

關(guān)于色彩，溫和幽默的謝稚柳則有著專屬的趣事。每到年關(guān)，全家人坐下來吃年夜飯，只有他還在那里伏案畫畫，說是要還債，不能過了大年初一。上色時(shí)，還一語雙關(guān)地自言自語說：“要加點(diǎn)顏色，阿是要給儂點(diǎn)顏色看看（上海話，意思是給人點(diǎn)兒厲害瞧瞧）?！?/p>

1988年7月，謝稚柳、陳佩秋書畫展覽在遼寧省博物館舉辦。1991年，該畫展又移至澳門舉辦。距離第一次雙人展，已經(jīng)整整十一年之久。

這對(duì)伉儷在位于巨鹿路的家里分別擁有一個(gè)自己的畫室。樓下是謝稚柳的“壯暮堂”，樓上則是陳佩秋的“高花閣”。相映成趣，令人羨慕。朋友來了，還會(huì)樓上樓下兩頭串門，非常忙碌。后來，大家就把他倆稱為“當(dāng)代管趙”，這是在將謝陳兩人比作當(dāng)代的管道升與趙孟夫婦。以書畫相和，真是人間至雅。

為古代書畫鑒定奉獻(xiàn)余生

1978年，謝稚柳在上海參加“法國(guó)十九世紀(jì)農(nóng)村風(fēng)景畫展”。1981年，中國(guó)畫研究院（今中國(guó)國(guó)家畫院）成立，古稀之年的謝稚柳當(dāng)選為院委。4月，《謝稚柳畫集》由上海人民美術(shù)出版社出版，同年他在香港中文大學(xué)作“吸收傳統(tǒng)對(duì)中國(guó)畫創(chuàng)作的關(guān)系”“中國(guó)書畫鑒定”講座。

得知謝稚柳應(yīng)香港中文大學(xué)藝術(shù)系邀請(qǐng)赴港講學(xué)后，張大千親自下廚煲了一碗魚翅湯，托人送到香港帶給謝稚柳。同年，張大千又畫了一幅《紅葉白頭》，在畫款上題了謝稚柳三十年前在敦煌為他代擬的一首七絕：

秋思婆娑近已疏，乍寒況是夕陽余。

兩三如醉經(jīng)霜葉，得似坡翁覓酒初。

張大千在跋文里表達(dá)了自己的思念之情：“此吾友謝稚柳三十年前在敦煌代予所作題畫詩也，與稚柳不相見亦三十矣！書此黯然。”畫中秋葉婆娑，一只白頭翁立在枝頭，仿佛就是畫家本人。

其實(shí)早在1964年，張大千就托人給謝稚柳帶了一對(duì)鐫刻著“藝壇主盟”字樣的對(duì)筆。張大千撰文道：“此牛耳毫于南美得之，制成寄上稚柳吾弟試用，大千居士爰，甲辰七月客江府。”然而海內(nèi)外通信受阻，一直到整整十年后，他的柳弟才收到這對(duì)飽含情感、價(jià)值不菲的毛筆。謝稚柳收到后激動(dòng)地賦詩曰：

十年風(fēng)腕霧雙眸，萬里思牽到雀頭。

英氣何堪搖五岳，墨痕無奈舞長(zhǎng)矛。

蠻箋放浪霞成綺，故服飄颻海狎鷗。

休問巴山池上雨，白頭去日苦方遒。

改革開放后，海外通信恢復(fù)，張大千又先后托人帶了自己新畫的潑墨山水、《落花游魚圖》送給謝稚柳。此時(shí)的張大千，因心病與眼疾困擾，筆力漸衰，他甚至在落款寫明讓柳弟看看自己的“龍鐘老態(tài)”。

投之以桃，報(bào)之以李。1982年，謝稚柳在家中覓得張大千于1940年在重慶未完成的寫意荷花，補(bǔ)成并作了長(zhǎng)題：

庚辰十月，大千以其仲兄善孖之喪自成都來重慶，住予大德里寓樓，燈下試緬甸紙作此一圖，未竟而去。匆匆已四十三年，東西流轉(zhuǎn)，此圖遂失所在，三年前偶從亂紙中撿得之，如逢故人，予與大千別且三十四年，流光容易把人拋，曾作詩云“休問巴山池上雨，白頭去日苦方遒”。顧瞻此圖，惜其未竟，因?yàn)樽愠芍?，以付裝池，不獨(dú)出于相知之情，亦珍惜故人筆墨之意，使他日如相見，披圖共賞，為一解頤。壬戌十月壯暮翁時(shí)年七十有三，大千八十有四矣。

1983年4月，張大千去世。往事浮上心間，謝稚柳將千言萬語匯成一首七絕《悼大千》。1992年，謝稚柳得以訪問臺(tái)灣，來到張大千故居摩耶精舍時(shí)，禁不住揮淚賦詩：

知己猶存海內(nèi)親，云天萬里隔蒼溟。

今來灑淚梅丘土，恨不重逢是此生。

張大千為人豪爽，不拘于年齡輩分，他對(duì)外總結(jié)說：“中國(guó)當(dāng)代畫家只有二個(gè)半，一個(gè)是溥心畬，一個(gè)是吳湖帆，半個(gè)是謝稚柳。另半個(gè)已經(jīng)故去，那就是謝稚柳之兄謝玉岑。”可見謝家兄弟在他心中的地位。

送別張大千后，謝稚柳致力于鑒定工作。1983年，《壯暮堂詩詞》刊行，“文革”前就開始的中國(guó)古代書畫鑒定工作也得以重新開展。

謝稚柳被任命為中國(guó)古代書畫巡回鑒定組組長(zhǎng)，對(duì)全國(guó)博物館及公共機(jī)構(gòu)所藏歷代書畫藏品進(jìn)行鑒定和整理，并造冊(cè)出版。鑒定組歷時(shí)八年，對(duì)故宮博物院、上海博物館、遼寧省博物館、上海朵云軒、廣東省博物館等二百零八個(gè)單位所藏十余萬件作品進(jìn)行了系統(tǒng)的鑒定。

1987年，謝稚柳隨全國(guó)書畫鑒定工作組在杭州、合肥工作，兩年后又前往廣州、成都、重慶、武漢等地繼續(xù)從事鑒定工作。

1990年，八十歲的謝稚柳出任上海書法家協(xié)會(huì)主席，不久后還隨上海博物館考察團(tuán)赴新疆考察石窟壁畫。

1996年9月， 謝稚柳因病住院，接受了胃切除手術(shù)。此后，每日都有人來探望。病房里鮮花不斷，跟過節(jié)似的熱鬧。謝稚柳挺樂觀，時(shí)不時(shí)就問護(hù)士：“下個(gè)月我應(yīng)該出院了吧？我進(jìn)來有一百天了……”或者小小地抱怨幾句，說療程搞得他渾身不舒服，胃口也倒掉了，大肥肉都吃不進(jìn)了。醫(yī)護(hù)人員和家屬都笑笑，老藝術(shù)家變成老小孩了。1997年6月1日兒童節(jié)當(dāng)天晚上10點(diǎn)，謝稚柳在上海去世，享年八十七歲。

史學(xué)家、書法家王蘧常曾評(píng)價(jià)說“謝稚柳是一本書”?？梢哉f，無論是前期的摹古寫生，還是后期的書畫鑒定，謝稚柳都竭盡心力，無所不精，尤其是他在書畫鑒定領(lǐng)域提出的前所未有的“性格說”，對(duì)我國(guó)書畫鑒定行業(yè)影響頗大。

謝稚柳的一生更是忠于藝術(shù)的一生。他曾說：“對(duì)一件古人作品的真?zhèn)?，如果采取?yán)的態(tài)度，說它是假貨，是偽作，那是很容易的事；要看真，要肯定它，是很費(fèi)工夫的……有時(shí)不妨多看幾遍，多想一想，有的畫我是看了思索了若干年才決定的。有些畫這一代人決定不了，就讓后來人再看。對(duì)畫就像對(duì)人一樣，要持慎重態(tài)度?！边@既是謝稚柳總結(jié)鑒定生涯得出的真知灼見，為后學(xué)者做出了表率，也是他回顧自己的經(jīng)歷得出的人生態(tài)度，值得后來人思索。