湯因比成名很早，這和大英帝國(guó)國(guó)勢(shì)方盛當(dāng)然有內(nèi)在聯(lián)系，也是他早期西方文明中心主義的必然因素。但是，在他晚年關(guān)于人類文明未來(lái)的深邃思考中，中國(guó)文明成為主角。

為什么呢？他盛贊中國(guó)文明的環(huán)境友好理念。要知道，湯因比作出這一判斷是在上世紀(jì)六七十年代，中國(guó)工業(yè)化水平還很落后。智者之所以是智者，就在于不被當(dāng)時(shí)發(fā)展水平迷惑，而是以長(zhǎng)遠(yuǎn)歷史眼光審視文明本身的內(nèi)在價(jià)值。

半個(gè)世紀(jì)之后，中國(guó)工業(yè)化已今非昔比，是否如湯因比期待的那樣，可以在環(huán)境方面承擔(dān)拯救人類的使命呢？

去年底，我國(guó)宣布在世界范圍內(nèi)率先實(shí)現(xiàn)土地退化零增長(zhǎng)。全國(guó)53%的可治理沙化土地得到有效治理，沙化土地面積凈減少6500萬(wàn)畝，荒漠化和沙化土地面積都在持續(xù)縮減。3046公里的綠色防護(hù)帶，為“死亡之?！彼死敻缮衬瞪稀熬G色圍脖”，世界為之驚嘆。

我國(guó)森林覆蓋率超過(guò)25%，是全球增綠最多的國(guó)家，人工林面積居首。環(huán)顧全球，森林覆蓋率排在前面的國(guó)家，要么原始，要么發(fā)達(dá)，像中國(guó)這樣一邊發(fā)展經(jīng)濟(jì)一邊培育森林的例子極其罕見(jiàn)。

中國(guó)成就大而快，這不容易做到。比如，承諾到2030年實(shí)現(xiàn)土地退化零增長(zhǎng)的國(guó)家有130多個(gè)，中國(guó)提前6年實(shí)現(xiàn)，大多數(shù)國(guó)家無(wú)望履約。1982—2017年，美國(guó)農(nóng)田總面積減少2.7%。著名微生物學(xué)家、美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院士喬·漢德?tīng)査孤凇稛o(wú)土之地》一書中指出，美國(guó)土壤侵蝕速度比土壤發(fā)生速度快10—100倍，作物產(chǎn)量每年為之減少0.3%，中西部1/3農(nóng)田失去全部表土。

事實(shí)上，全球土地退化趨勢(shì)尚未得到遏制，40%土地已退化。僅2015—2019年，全球至少損失420萬(wàn)平方公里的高產(chǎn)土地，面積大于中亞五國(guó)。聯(lián)合國(guó)秘書長(zhǎng)古特雷斯警告說(shuō)：“我們正在破壞養(yǎng)育我們的地球。每秒鐘，約有四個(gè)足球場(chǎng)大的健康土地在退化。”

在破壞中發(fā)展，還是在保護(hù)中落后，曾經(jīng)是擺在人們面前的兩難選擇?，F(xiàn)在，中國(guó)用事實(shí)證明，牢牢守住發(fā)展和生態(tài)兩條底線是可行的。中國(guó)有句老話說(shuō)“一方水土養(yǎng)一方人”，如今，中國(guó)向全人類展示既要“一方水土養(yǎng)一方人”也要“一方人養(yǎng)一方水土”。

人類能否堅(jiān)持可持續(xù)發(fā)展理念？一個(gè)關(guān)鍵性的挑戰(zhàn)在于，如果治理環(huán)境只是凈投入，沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家承擔(dān)得起如此沉重的代價(jià)，也無(wú)法刺激人們尤其是資本修復(fù)環(huán)境的積極性。中國(guó)經(jīng)驗(yàn)之可貴，恰恰就在于此，不但為世界探索了很多治理經(jīng)驗(yàn)，而且和致富相結(jié)合，形成了一批林果、瓜果、木本油料等生產(chǎn)基地。

現(xiàn)在，我們?cè)倩仡^看湯因比對(duì)中國(guó)寄予厚望的原因，就很好理解了。

在最后的作品也是遺留之作《人類與大地母親》一書中，湯因比提出新的歷史哲學(xué)，那就是文明的生物圈理論。他明確指出，西方工業(yè)文明后果嚴(yán)重，對(duì)人類帶來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)和自然破壞的深重苦難。西方社會(huì)不足以承擔(dān)起拯救人類的使命，美國(guó)和蘇聯(lián)也不例外。

“人類將會(huì)殺害大地母親，抑或?qū)⑹顾玫秸取稳ズ螐?，這就是今天人類所面臨的斯芬克斯之謎?！?/p>

反觀中國(guó)，盡管當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平落后于西方，可是，人與自然和諧以及天下一統(tǒng)的文明魅力令湯因比折服。他斷言，中國(guó)顯示出“良好的征兆”，這個(gè)偉大的國(guó)家將前景燦然。

假若湯翁再世，一定會(huì)感慨自己所言不虛吧。