九省通衢、國之腹地，800年的楚風雅韻、1061千米長的滾滾長江，共同孕育了廣袤的荊楚大地。悠遠的歷史和水系發(fā)達的江河，滋養(yǎng)出熱愛生活的湖北人民以及獨特的湖北飲食文化。倘若你問湖北人，最接地氣的家鄉(xiāng)美食是什么，充滿市井煙火氣的“過早”（湖北地區(qū)對吃早餐的俗稱）定會榜上有名。

據(jù)傳，湖北人的“過早”起源于碼頭文化，可以追溯到明朝。當時，武漢是一個重要的碼頭城市，碼頭上的工人們需要吃一頓飽飽的早餐來補充體力，于是早餐鋪子逐漸興起。經(jīng)過幾百年的發(fā)展，“過早”已成為武漢及整個湖北不可或缺的一部分。在武漢市還流傳著一首《過早歌》：“洗口洗臉走出門，就慌倒（著急）去過早，過早的人真是不少，哎呀好熱鬧，早點的花樣（品種）真是多得不曉得（不知道）吃么事（什么）好，有不要蔥的要把（放）醋的有的要辣椒，老通城的豆皮，四季美的湯包，蔡林記的熱干面，談炎記的水餃，五芳齋的湯圓，面窩油餅豆?jié){和油條?！?/p>

湖北人對“過早”有一種執(zhí)念，無論多忙、起得多晚，“過早”都不能省。那么，湖北人“過早”都吃什么呢？

熱干面

夏天時，武漢的高溫天持續(xù)時間較長，為防止?jié)衩孀冑|，當?shù)厝藗儽銓W會了在面條中加入食用堿，這就是熱干面的前身——切面。清代《漢口竹枝詞》中就有關于“切面”的記載：“三天過早異平常，一頓狼餐飯可忘。切面豆絲干線粉，魚餐圓子滾雞湯?！?0世紀30年代初期，漢口長堤街賣湯面的蔡明緯將其改良，形成了如今的熱干面。后來，武漢熱干面走出江城，走向全國，甚至走向世界，成為了代表中國飲食文化的一張亮眼名片。

糊湯米酒

吃熱干面時，武漢人習慣搭配一碗香甜的糊湯米酒，這是一種糊湯和米酒的結合體。米酒用的是孝感米酒，以孝感本地的糯米為原料，用歷史傳承的蜂窩酒曲發(fā)酵釀制而成，白如玉液，清香襲人。傳統(tǒng)糊湯米酒的制作是先將糯米粉揉至團狀，再在米酒湯中切成小塊，現(xiàn)在多以小糯米湯圓代替。糊湯米酒吃起來香甜、軟糯，還有米酒香，可謂一道佳味。

除了糊湯米酒，用米酒和蛋花制成的蛋酒，也是一道風味獨特的佐面小食。

糊湯粉

糊湯粉是眾多“過早”美食中最獨特的一種，它從來不會獨自存在，一般商家會搭配賣油條，或者將店開在一家炸貨店旁。糊湯粉的糊湯由兩三寸長的鮮鯽魚和淀粉熬制而成，再撒點胡椒和香蔥?？腿它c餐后，商家先將米粉燙熟，然后下到糊湯中，最后再盛到碗里。夾起一筷子，每根粉上都掛著濃郁的糊湯，香味撲鼻。

油條是糊湯粉的標配。手工現(xiàn)炸的油條外面酥脆、內里蓬松，將其掐成寸段放進糊湯粉里，一下子就變得酥軟了。將飽吸湯汁的油條放進嘴里，鮮香與酥軟融為一體，吃起來妙不可言。

襄陽牛肉面

襄陽牛肉面的歷史可追溯到清康熙年間，具有“一辣二麻三鮮”的風味特點，這是牛油、紅油、辣椒以及多種香料共同作用的結果，其辣而不燥、麻而不木、鮮而不膩的口感讓人回味無窮。

襄陽牛肉面的靈魂在于其湯底，一般選用牛骨、牛肉和牛雜等優(yōu)質食材，再配以各種香料，經(jīng)過長時間的熬煮才能制成，色澤艷紅，濃香四溢，不但味道鮮美，而且營養(yǎng)豐富。襄陽牛肉面里的切片牛肉選用優(yōu)質黃牛肉，經(jīng)精心腌制和鹵制而成，肉質軟爛、片片入味，既有嚼勁又容易消化。

土家族醬香餅

醬香餅原是恩施土家族苗族自治州的特色小吃，因其價格實惠且方便攜帶，后來成為了許多武漢人的早餐首選。醬香餅的餅皮在一口特制的圓形大鍋中炕成，烤制過程中需要使用一根特殊的長木棍幫助大餅“翻身”。

醬香餅最大的特點是其醬料，這也是醬香味的來源。醬料由鹽、糖、榨菜、生姜、大蒜、雞精、燒烤料、孜然粉、十三香、五香粉、香甜泡打粉、豆瓣醬和紅油等30余種調料配制而成，具有咸、香、辣、甜多重口感。

在電影《人生大事》中，莫三妹帶小文吃的第一頓飯是一碗熱干面。對于湖北人而言，“過早”不僅是他們日常生活中的小事，也是人生中的大事。