當(dāng)?shù)貢r(shí)間2024年7月15日,美國(guó)共和黨召開(kāi)全國(guó)代表大會(huì),正式提名美國(guó)前總統(tǒng)特朗普為2024年共和黨總統(tǒng)候選人。特朗普則宣布詹姆斯·戴維·萬(wàn)斯為自己的競(jìng)選搭檔,即共和黨副總統(tǒng)候選人。2024年11月6日,共和黨競(jìng)選成功,年僅四十歲的萬(wàn)斯成為美國(guó)歷史上最年輕的副總統(tǒng)。
萬(wàn)斯的人生履歷非常精彩。他出身貧寒,曾參加海軍陸戰(zhàn)隊(duì),退役后考上耶魯大學(xué)法學(xué)院。此后,他從事過(guò)風(fēng)險(xiǎn)投資,還一度成為暢銷書作家。而他的從政生涯更可謂異軍突起, 他自2021年步入政壇至今不過(guò)四年,已從聯(lián)邦參議員一躍成為美國(guó)的副總統(tǒng)。人們稱萬(wàn)斯是“美國(guó)夢(mèng)的化身”,認(rèn)為他不僅是特朗普的副手,更是特朗普的接班人。
出身“鐵銹地帶”,外婆是他人生中的一束光
1984年8月2日,詹姆斯·戴維·萬(wàn)斯出生于美國(guó)俄亥俄州的米德?tīng)柖厥?。這里曾是美國(guó)的工業(yè)重鎮(zhèn),鋼鐵和煤炭工業(yè)發(fā)達(dá),工廠林立。然而,到20世紀(jì)80年代,在全球化浪潮的推動(dòng)下,該地及鄰近地區(qū)的制造業(yè)不斷向海外轉(zhuǎn)移,隨之而來(lái)的是工作崗位大量流失,失業(yè)率、犯罪率高企,城市逐漸衰落,因而被形象地稱為“鐵銹地帶”。
萬(wàn)斯的童年生活十分動(dòng)蕩。母親貝弗是一名護(hù)士,十八歲便結(jié)了婚,十九歲生下萬(wàn)斯的姐姐琳賽。萬(wàn)斯還在襁褓中時(shí),父母離異了,萬(wàn)斯被判給母親。此后,萬(wàn)斯的母親又結(jié)過(guò)五次婚,姐弟倆不停地?fù)Q著爸爸,生活極不穩(wěn)定。更糟糕的是,貝弗還染上了酗酒和吸毒的惡習(xí),護(hù)士執(zhí)照被吊銷,家里逐漸墮入窮困。
萬(wàn)斯十二歲時(shí),一次,貝弗開(kāi)車帶他外出,半路上,貝弗不知受了什么刺激,突然變得極度亢奮,開(kāi)始瘋狂飆車,還大叫:“大家都不要活了,一起去死!”萬(wàn)斯嚇得瑟瑟發(fā)抖,趕緊跳到汽車后座,感覺(jué)這樣能安全一些。沒(méi)想到此舉激怒了貝弗,她把車靠邊停下,準(zhǔn)備狠狠地揍萬(wàn)斯一頓。車一停下,萬(wàn)斯立刻打開(kāi)車門跳了出去,開(kāi)始逃命,貝弗則在后面窮追不舍。萬(wàn)斯敲開(kāi)一家陌生人的房門,進(jìn)去躲避,貝弗也撞開(kāi)那家人的房門,試圖抓走萬(wàn)斯。千鈞一發(fā)之際,警察及時(shí)趕到,貝弗被銬住雙手,押上了警車。
從此,萬(wàn)斯被送到外公外婆家生活。外公外婆是愛(ài)爾蘭移民,虔誠(chéng)的天主教教徒,崇尚勤儉持家。為了避免女兒的悲劇在外孫身上重演,外婆竭盡所能為萬(wàn)斯創(chuàng)造穩(wěn)定和諧的家庭環(huán)境。她和萬(wàn)斯都愛(ài)看美國(guó)著名影星施瓦辛格主演的電影《終結(jié)者2:審判日》。在影片中,施瓦辛格飾演一個(gè)憑借自己的努力最終出人頭地的外來(lái)移民。在外婆眼中,這就是美國(guó)夢(mèng)的完美體現(xiàn)。她鼓勵(lì)萬(wàn)斯,要像影片中的角色一樣,相信自己,做個(gè)有用的人,還說(shuō)萬(wàn)斯以后肯定可以做成任何想做的事情。
可以說(shuō),外婆是萬(wàn)斯灰暗人生中的第一束光。在這樣充滿安全感的環(huán)境下,萬(wàn)斯開(kāi)始努力學(xué)習(xí),成績(jī)也穩(wěn)步提升,并在美國(guó)高考中取得了優(yōu)異的成績(jī),收到了來(lái)自俄亥俄州立大學(xué)和邁阿密大學(xué)的兩份錄取通知書。
然而,對(duì)于萬(wàn)斯而言,大學(xué)昂貴的學(xué)費(fèi)是一筆難以承受的負(fù)擔(dān)。反復(fù)權(quán)衡后,他決定“曲線救國(guó)”,進(jìn)大學(xué)前先加入海軍陸戰(zhàn)隊(duì),這樣,他可以拿到稅后一千美元的薪水,補(bǔ)貼上學(xué)的費(fèi)用。讓萬(wàn)斯沒(méi)想到的是,這次參軍的經(jīng)歷讓他完成了人生的蛻變。
在部隊(duì)期間,萬(wàn)斯學(xué)會(huì)了怎么鋪床、怎么洗衣、怎么早起、怎么規(guī)劃自己的開(kāi)銷。更為重要的是,他明白了做任何事情都要全力以赴的道理。在一次例行體能訓(xùn)練中,萬(wàn)斯用二十五分鐘跑完了三英里(約四千八百米),拿到了一個(gè)中流水平的成績(jī)。教官非常不滿,覺(jué)得萬(wàn)斯在偷懶。他命令萬(wàn)斯來(lái)回沖刺,直到萬(wàn)斯感到天旋地轉(zhuǎn),馬上要昏過(guò)去了,才讓他停下來(lái)。教官對(duì)萬(wàn)斯大吼道:“這才是你每次跑步結(jié)束后應(yīng)該有的感覺(jué)!”自此,萬(wàn)斯明白了全力以赴不僅僅是一句口號(hào),更是一種人生態(tài)度。
二十三歲時(shí),萬(wàn)斯從海軍陸戰(zhàn)隊(duì)退役,他的體重減了四十五磅,對(duì)人生的規(guī)劃也更為清晰。他還買了人生中的第一個(gè)大件——一輛二手的本田汽車,開(kāi)始駛向自己新的人生。
自傳回憶錄《鄉(xiāng)下人的悲歌》成為現(xiàn)象級(jí)暢銷書
退役后,萬(wàn)斯進(jìn)入俄亥俄州立大學(xué),開(kāi)始自己的大學(xué)生活。他白天做兩份兼職,晚上熬夜做作業(yè),每天只睡三四個(gè)小時(shí)。2009年8月,萬(wàn)斯以優(yōu)異的成績(jī)畢業(yè),獲得政治學(xué)和哲學(xué)雙學(xué)士學(xué)位。沒(méi)過(guò)多久,他收到了來(lái)自耶魯大學(xué)法學(xué)院的研究生錄取通知書。
耶魯大學(xué)法學(xué)院是全球頂尖的法學(xué)院之一,從這里走出了兩位美國(guó)最高法院大法官、兩位美國(guó)總統(tǒng)和一位美國(guó)國(guó)務(wù)卿。萬(wàn)斯剛?cè)雽W(xué)就感受到了這所世界名校的強(qiáng)烈“磁場(chǎng)”,除了校園里的哥特式建筑讓他充滿遐想,名人更是隨處可見(jiàn)。第一天去報(bào)到,他看到走廊墻上貼著的海報(bào)上寫著英國(guó)前首相托尼·布萊爾要來(lái)參加一個(gè)只有數(shù)十個(gè)學(xué)生參與的小活動(dòng)。這對(duì)萬(wàn)斯而言簡(jiǎn)直難以置信。他心想,如果布萊爾去的是俄亥俄州立大學(xué),那里的千人禮堂肯定會(huì)座無(wú)虛席。正當(dāng)他對(duì)此表示驚訝時(shí),身旁的同學(xué)卻輕描淡寫地說(shuō):“布萊爾經(jīng)常來(lái)演講。他兒子在這里讀本科?!?/p>
耶魯大學(xué)法學(xué)院的學(xué)生絕大部分來(lái)自中產(chǎn)以上家庭,像萬(wàn)斯這樣的窮孩子是極少數(shù)。一次,萬(wàn)斯和十多個(gè)同學(xué)參加完酒會(huì)后又去一家雞肉料理店吃夜宵,結(jié)果弄得店里一片狼藉:臟盤子一堆,雞骨頭亂丟,沙拉醬和汽水濺得桌上地上到處都是。萬(wàn)斯和另外一個(gè)名叫賈米爾的同學(xué)主動(dòng)留下來(lái)幫服務(wù)生收拾殘局。后來(lái),萬(wàn)斯跟同樣家庭貧困的賈米爾說(shuō),他們也許是這所學(xué)校里極個(gè)別不得不給別人擦屁股的學(xué)生。賈米爾深以為然。所幸,耶魯大學(xué)法學(xué)院并不歧視萬(wàn)斯,相反,第一年就給了他數(shù)萬(wàn)美元的全額獎(jiǎng)學(xué)金,這讓萬(wàn)斯渡過(guò)了經(jīng)濟(jì)上的難關(guān)。
萬(wàn)斯自認(rèn)為寫得一手好文章。一次,他將一篇草草寫就的作文交給一位以嚴(yán)格著稱的教授。然而當(dāng)拿回作文時(shí),他發(fā)現(xiàn)文章被教授圈出了一大段,旁邊還有批注:“這段話完全屬于拼湊,真令人作嘔?!比f(wàn)斯臉上一陣發(fā)熱,下定決心做出改變。經(jīng)過(guò)一個(gè)學(xué)年的努力,這位教授最終改變了對(duì)萬(wàn)斯的看法,對(duì)他的期末作文給予了“優(yōu)異”的評(píng)價(jià)。當(dāng)時(shí),萬(wàn)斯不僅深得教授喜愛(ài),還準(zhǔn)備去給一名在任參議員的首席法律顧問(wèn)當(dāng)助理——這可是他夢(mèng)想中的實(shí)習(xí)崗位。
在耶魯大學(xué),萬(wàn)斯遇到的最重要的貴人是契約法教授蔡美兒。蔡美兒1962年生于美國(guó)伊利諾伊州香檳市,是一名華裔。她曾在2011年年初出版了一部自傳性質(zhì)的作品《虎媽戰(zhàn)歌》(又名《我在美國(guó)做媽媽:耶魯法學(xué)院教授的育兒經(jīng)》),講述華裔媽媽以嚴(yán)格的教養(yǎng)方式教育兩個(gè)女兒的故事。這本書一夜之間火遍全美,連續(xù)數(shù)月榮登美國(guó)暢銷書排行榜首位。
蔡美兒對(duì)萬(wàn)斯的成長(zhǎng)經(jīng)歷很感興趣,經(jīng)常找機(jī)會(huì)和他聊天,并鼓勵(lì)他有時(shí)間時(shí)把自己的經(jīng)歷寫出來(lái)。一開(kāi)始,萬(wàn)斯非??咕軐憰奶嶙h,但經(jīng)不住蔡美兒的一再勸說(shuō),他開(kāi)始試著寫一些段落,并發(fā)給蔡美兒請(qǐng)求指正。蔡美兒認(rèn)真看完這些段落,對(duì)萬(wàn)斯的寫作給予了高度評(píng)價(jià)。在她看來(lái),萬(wàn)斯文筆流暢,字里行間透出一股真誠(chéng)。她鼓勵(lì)萬(wàn)斯繼續(xù)寫下去,還給他推薦了出版社,解除他沒(méi)有門路出版的后顧之憂。
2016年,萬(wàn)斯所著《鄉(xiāng)下人的悲歌》出版。這是一本回憶錄,共十五章,講述萬(wàn)斯在米德?tīng)柖爻砷L(zhǎng)的經(jīng)歷。在序言中,他坦承:“我才三十一歲,還沒(méi)有取得那種值得一位陌生讀者花錢來(lái)讀的成就。我所做過(guò)的最棒的事,就是從耶魯法學(xué)院畢業(yè)。這是我十三歲時(shí)連想都不敢想的?!比欢?,對(duì)于美國(guó)民眾而言,出身于中部地區(qū)的底層白人家庭,靠著個(gè)人奮斗考取東海岸的耶魯大學(xué)法學(xué)院,萬(wàn)斯的人生已經(jīng)足夠勵(lì)志。
從表面上看,書中的內(nèi)容純屬萬(wàn)斯的個(gè)人回憶,但深究起來(lái),這些經(jīng)歷深刻反映了美國(guó)社會(huì)的變遷,尤其是當(dāng)下美國(guó)傳統(tǒng)核心價(jià)值觀所面臨的危機(jī)。在萬(wàn)斯筆下,他的家鄉(xiāng)——“鐵銹地帶”,工作崗位不斷流失,人們逐漸失去希望,成為“迷茫的一代”……因此,這本書一經(jīng)出版,便引發(fā)了美國(guó)工人階級(jí)的廣泛共鳴。
彼時(shí)正值美國(guó)總統(tǒng)大選年,民主黨總統(tǒng)候選人希拉里·克林頓與共和黨總統(tǒng)候選人唐納德·特朗普激戰(zhàn)正酣。幾乎所有的美國(guó)主要民調(diào)機(jī)構(gòu)和主流媒體都相信希拉里會(huì)輕松入主白宮。然而,出乎所有人意料,首次參加競(jìng)選的特朗普絕地反擊,最終贏得了2016年美國(guó)總統(tǒng)大選的勝利。
在解讀“特朗普為什么會(huì)贏”時(shí),美國(guó)數(shù)百家媒體不約而同地提到了萬(wàn)斯的著作《鄉(xiāng)下人的悲歌》。他們認(rèn)為,近年來(lái)美國(guó)人口及政治版圖發(fā)生深刻變化,種族沖突不斷加劇,社會(huì)焦慮情緒在大選年彌漫?!拌F銹地帶”在全球化浪潮沖擊下輝煌不再,當(dāng)?shù)氐陌兹怂{(lán)領(lǐng)失去了往日的優(yōu)越生活,對(duì)現(xiàn)狀極其不滿,導(dǎo)致民主黨通過(guò)工會(huì)控制的選票出現(xiàn)動(dòng)搖,而特朗普在這些地區(qū)一改民調(diào)落后的局面,最終逆襲。
在特朗普當(dāng)選總統(tǒng)后的第二天,《鄉(xiāng)下人的悲歌》沖上美國(guó)亞馬遜圖書銷售總榜第一名,2020年還被美國(guó)著名流媒體影視平臺(tái)網(wǎng)飛(Netflix)改編成同名電影?!都~約時(shí)報(bào)》評(píng)論道:“萬(wàn)斯以悲天憫人、體察入微的筆觸進(jìn)行社會(huì)學(xué)解讀,分析社會(huì)底層的白人如何推動(dòng)特朗普的崛起?!?/p>
隨著這本著作的暢銷,萬(wàn)斯成了美國(guó)家喻戶曉的明星,他也開(kāi)始在媒體上為“鐵銹地帶”的父老鄉(xiāng)親發(fā)聲??梢哉f(shuō),這本書的出版為他日后從政打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
在億萬(wàn)富翁的資助下從硅谷跨入政壇
萬(wàn)斯在耶魯大學(xué)的另一大收獲,是認(rèn)識(shí)了著名的風(fēng)險(xiǎn)投資人彼得·蒂爾。蒂爾早年從斯坦福大學(xué)畢業(yè)后,與另一名創(chuàng)業(yè)天才埃隆·馬斯克共同創(chuàng)建了在線支付平臺(tái)貝寶。而他最出名的一次投資,是在2004年給社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)平臺(tái)臉書投資了五十萬(wàn)美元,這在未來(lái)給他帶來(lái)了四億美元的回報(bào)。2011年,蒂爾應(yīng)邀在耶魯大學(xué)法學(xué)院發(fā)表演講,當(dāng)時(shí)萬(wàn)斯是臺(tái)下一名并不顯眼的聽(tīng)眾。
在這場(chǎng)演講中,蒂爾說(shuō),每個(gè)人被迫卷入越來(lái)越激烈但越來(lái)越?jīng)]有意義的競(jìng)爭(zhēng)當(dāng)中,我們處于一個(gè)在虛擬空間取得無(wú)數(shù)突破,卻無(wú)法解決老年癡呆和能源污染等現(xiàn)實(shí)問(wèn)題的社會(huì)中,技術(shù)的發(fā)展并沒(méi)有推動(dòng)社會(huì)的繁榮,一切需要重新思考。
蒂爾的發(fā)言闡明了萬(wàn)斯心中一種隱隱約約的感覺(jué)。萬(wàn)斯發(fā)現(xiàn),自己此前一直沉迷于有所成就,并不是為了做有意義的事情,而是為了贏得社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)。他意識(shí)到,自己一直在孤注一擲地努力奮斗,到頭來(lái)卻只換得一份自己討厭的工作。
這次演講撥開(kāi)了萬(wàn)斯人生中的重重迷霧,徹底改變了他的職業(yè)規(guī)劃,他開(kāi)始尋找法律工作之外的新的可能。他回顧自己的人生,覺(jué)得此前只是單純參與社會(huì)競(jìng)爭(zhēng),但對(duì)為何參與社會(huì)競(jìng)爭(zhēng)不甚明了。他嘗試著給蒂爾發(fā)了電子郵件,很快就收到回音。一來(lái)二去之后,蒂爾儼然成了萬(wàn)斯的人生導(dǎo)師。
2016年,萬(wàn)斯從耶魯大學(xué)畢業(yè),獲得博士學(xué)位。他先是進(jìn)入了美國(guó)最好的律師事務(wù)所之一的盛德律師事務(wù)所做了兩年律師,后在蒂爾的推薦下,進(jìn)入由蒂爾支持的風(fēng)投公司擔(dān)任主管。而正是這段跟隨頂級(jí)投資人工作的經(jīng)歷,推動(dòng)了萬(wàn)斯在共和黨內(nèi)的驚人崛起。在此期間,蒂爾逐漸看到萬(wàn)斯身上的潛力,不斷給他推薦資源,同時(shí)游說(shuō)他進(jìn)入政壇。萬(wàn)斯欣然從命。他還創(chuàng)立了自己的第一個(gè)非營(yíng)利組織,取名為“我們的俄亥俄州復(fù)興”,初衷是幫助家鄉(xiāng)俄亥俄州的弱勢(shì)兒童健康成長(zhǎng),并解決成年人吸毒成癮等社會(huì)問(wèn)題。可天不遂人愿,萬(wàn)斯社會(huì)活動(dòng)太多,分身乏術(shù),該組織因經(jīng)營(yíng)不善,未能完成使命就關(guān)門了。
2021年,萬(wàn)斯宣布競(jìng)選俄亥俄州即將空缺的參議員席位。當(dāng)時(shí),在共和黨內(nèi)初選中,民調(diào)表現(xiàn)最好的是俄亥俄州財(cái)政部前部長(zhǎng)喬希·曼德?tīng)?。曼德?tīng)柋澈笥蓄H具影響力的保守派組織的支持,該組織投放了一百五十萬(wàn)美元的廣告,對(duì)萬(wàn)斯進(jìn)行不間斷的攻擊,一度讓萬(wàn)斯的民調(diào)表現(xiàn)十分慘淡。此時(shí),蒂爾又拉了萬(wàn)斯一把,他向后者捐贈(zèng)了一千五百萬(wàn)美元。這筆參議員競(jìng)選史上最大額的個(gè)人捐款,幫助萬(wàn)斯扭轉(zhuǎn)了競(jìng)選中的頹勢(shì)。蒂爾的政治野心也越來(lái)越清晰可見(jiàn),他想要一個(gè)完全由他塑造的候選人。當(dāng)然,這一切都在反復(fù)印證著美國(guó)選舉一個(gè)永恒不變的真理:金錢為王。
但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。同年,蒂爾引見(jiàn)萬(wàn)斯與特朗普認(rèn)識(shí)。萬(wàn)斯參選過(guò)程中在電視辯論上的精彩表現(xiàn),給特朗普留下了深刻的印象。特朗普多次對(duì)人稱贊萬(wàn)斯是“辯論殺手”。2022年4月15日,特朗普不顧團(tuán)隊(duì)咨詢顧問(wèn)反對(duì),公開(kāi)支持萬(wàn)斯參選參議員。在蒂爾的美元攻勢(shì)和特朗普的著力提攜下,5月萬(wàn)斯于共和黨初選中名列第一,并最終實(shí)現(xiàn)支持率逆襲,擊敗了民主黨對(duì)手,就任俄亥俄州參議員。從此,萬(wàn)斯的政治生涯按下了快進(jìn)鍵。
從“永不支持特朗普”轉(zhuǎn)為特朗普忠實(shí)門徒
然而,令人感到詭異的是,萬(wàn)斯曾經(jīng)是特朗普最激進(jìn)的反對(duì)者。在特朗普2016年競(jìng)選期間,萬(wàn)斯曾言辭激烈地表示反對(duì)特朗普,稱他是“盲眾的鴉片”“美國(guó)的希特勒”,是煽動(dòng)家,并表示自己“永遠(yuǎn)不支持特朗普”。他在《大西洋月刊》上發(fā)表文章說(shuō):“在這個(gè)選舉季,似乎很多美國(guó)人都在尋求一種新的止痛藥。它不是通過(guò)肺或靜脈,而是通過(guò)眼睛和耳朵進(jìn)入人的思想。它的名字就是:唐納德·特朗普。在虛假的興奮中,人們無(wú)法進(jìn)行自我反省?!彼€曾在《紐約時(shí)報(bào)》上發(fā)表專欄文章,稱特朗普“不適合擔(dān)任我們國(guó)家的最高職位”。
不過(guò),在決定步入政壇后,萬(wàn)斯逐漸調(diào)整了自己的政治立場(chǎng)。他認(rèn)識(shí)到自己所著書籍的受眾群體——那些感到被忽視和遺棄的選民,正是特朗普的核心支持者,支持特朗普才能夠使自己在政治上獲得更大的影響力和支持。萬(wàn)斯開(kāi)始公開(kāi)表達(dá)對(duì)特朗普一些政策的贊同,特別是在經(jīng)濟(jì)和移民政策方面。他表示,特朗普在解決工薪階層選民關(guān)切的問(wèn)題上,采取了務(wù)實(shí)的措施。
萬(wàn)斯將自己的轉(zhuǎn)變形容為“吃下了紅色藥丸”。這個(gè)說(shuō)法來(lái)自電影《黑客帝國(guó)》,影片中墨菲讓尼奧做出選擇,是吃下藍(lán)色藥丸,繼續(xù)活在虛擬的空間里,還是吃下紅色藥丸,發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界的真相。這一次,萬(wàn)斯選擇“吃下紅色藥丸”。于是,在2021年一個(gè)溫暖的冬日午后,經(jīng)蒂爾引見(jiàn),萬(wàn)斯走進(jìn)了特朗普的海湖莊園。特朗普把萬(wàn)斯此前寫的那些批評(píng)他的文章逐一打印出來(lái),放在辦公桌上,并指著那沓厚厚的“罪證”對(duì)萬(wàn)斯說(shuō):“你說(shuō)了我的壞話?!?/p>
萬(wàn)斯立即道歉。他告訴特朗普,自己相信了媒體的謊言,誤解了特朗普。特朗普則笑著說(shuō):“我不介意,事實(shí)上,我們是一路人。”言下之意是,萬(wàn)斯應(yīng)該支持他,因?yàn)樗倪x民是對(duì)全球化、移民和對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)感到憤怒的未受過(guò)大學(xué)教育的選民,他們正是萬(wàn)斯家鄉(xiāng)的民眾,正是萬(wàn)斯聲稱要代表的人。
這次會(huì)談持續(xù)了近兩個(gè)小時(shí),內(nèi)容涉及2020年大選、國(guó)會(huì)山騷亂后特朗普的政治困境以及俄亥俄州的參議院選舉。當(dāng)談話結(jié)束時(shí),特朗普告訴萬(wàn)斯,他可以時(shí)常過(guò)來(lái)看看。
從那以后,萬(wàn)斯在共和黨內(nèi)高舉“MAGA”(讓美國(guó)再次偉大)旗幟,堅(jiān)定地站在特朗普身邊,將自己打造為特朗普政策的繼承者和捍衛(wèi)者。曾經(jīng)的他,向人們解釋特朗普為什么能贏;現(xiàn)在的他,要和特朗普一起贏。特朗普則投桃報(bào)李,支持萬(wàn)斯參加俄亥俄州聯(lián)邦參議員選舉。
2022年11月,特朗普宣布自己將第三次競(jìng)選總統(tǒng)。當(dāng)時(shí),大多數(shù)共和黨人都不想與特朗普產(chǎn)生任何瓜葛,萬(wàn)斯卻立即向特朗普的幕僚發(fā)出信號(hào),表示自己將全力以赴。從那時(shí)起,萬(wàn)斯幾乎完美地打出了自己的手牌,他總能在關(guān)鍵時(shí)刻讓自己引人注目,自信但不過(guò)度地宣傳自己。美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間2024年7月13日18時(shí)15分許,特朗普在賓夕法尼亞州舉行競(jìng)選集會(huì)發(fā)表演講時(shí),一名槍手從集會(huì)現(xiàn)場(chǎng)外的一座建筑樓頂向特朗普開(kāi)槍射擊,子彈擊中特朗普的右耳。特朗普滿臉是血,隨后立即撤離了演講臺(tái)。槍擊事件發(fā)生后,萬(wàn)斯第一時(shí)間站出來(lái)控訴民主黨人的煽動(dòng)性語(yǔ)言是暴力事件的罪魁禍?zhǔn)??;蛟S正是這種敏銳的嗅覺(jué)和靈活的身段,讓萬(wàn)斯抓住機(jī)遇,實(shí)現(xiàn)躍升。
兩天后,2024年美國(guó)共和黨全國(guó)代表大會(huì)在威斯康星州密爾沃基市開(kāi)幕。會(huì)上,特朗普獲得足夠多的支持票,被正式提名為2024年美國(guó)總統(tǒng)大選共和黨總統(tǒng)候選人。特朗普右耳纏著紗布現(xiàn)身大會(huì),宣布選擇萬(wàn)斯作為他的副總統(tǒng)候選人,參加大選。
特朗普喜歡萬(wàn)斯的背景,想通過(guò)他“來(lái)自鐵銹州”的標(biāo)簽,拿到中西部工人階級(jí)選民的支持,贏下密歇根、俄亥俄、賓夕法尼亞、威斯康星等以白人工人階級(jí)為主的“搖擺州”。且萬(wàn)斯是80后,特朗普可以通過(guò)他吸引到80后、90后等年輕一代活躍選民的選票。而在外界看來(lái),萬(wàn)斯代表著“美國(guó)優(yōu)先”的民粹主義,在所有議題上都“克隆”特朗普,是特朗普“讓美國(guó)再次偉大”運(yùn)動(dòng)薪火相傳的不二人選。
除此之外,特朗普對(duì)萬(wàn)斯的提名,還刷新了美國(guó)大選的一項(xiàng)新紀(jì)錄,即總統(tǒng)和副總統(tǒng)候選人年齡之差達(dá)三十八歲,這是二戰(zhàn)后的最大年齡差競(jìng)選組合。此番競(jìng)選成功,萬(wàn)斯也成為美國(guó)歷史上最年輕的副總統(tǒng)。
印度裔學(xué)霸妻子是其精神導(dǎo)師
萬(wàn)斯的妻子烏莎是一名印度裔律師。她出生于美國(guó),父母都是印度移民。父親是一名機(jī)械工程師,母親是一名微生物學(xué)家。像許多在美國(guó)生活的印度裔家庭一樣,烏莎的父母從小就對(duì)女兒嚴(yán)格要求,烏莎也不負(fù)所望,學(xué)業(yè)一路開(kāi)掛,是個(gè)名副其實(shí)的學(xué)霸。
2010年,烏莎進(jìn)入耶魯大學(xué)法學(xué)院攻讀博士,和萬(wàn)斯成為同學(xué)。兩人組建了一個(gè)關(guān)于“美國(guó)白人社會(huì)衰落”的討論小組,在學(xué)術(shù)交流的過(guò)程中越走越近,從普通同學(xué)發(fā)展成為戀人。萬(wàn)斯之前談過(guò)幾個(gè)女朋友,有的嚴(yán)肅,有的活潑,但烏莎給了他完全不同的感覺(jué)。在萬(wàn)斯的眼中,烏莎不但高挑美麗,而且聰明勤奮,一舉一動(dòng)都讓他心動(dòng)。第一學(xué)年結(jié)束前,萬(wàn)斯得知烏莎還是單身,于是立刻提出約會(huì),曖昧數(shù)周之后,萬(wàn)斯向?yàn)跎戆?。幸運(yùn)的是,他得到了烏莎的正向回應(yīng)。
但兩人的關(guān)系也并非一帆風(fēng)順。約會(huì)數(shù)月后,兩人一起去華盛頓參加面試。其中一個(gè)面試,萬(wàn)斯感覺(jué)自己表現(xiàn)不好,可偏偏這家公司又是他心儀的,因此悶悶不樂(lè)。烏莎安慰萬(wàn)斯說(shuō),一切可能沒(méi)他想象的那么糟,萬(wàn)斯卻突然發(fā)起火來(lái),沖著烏莎大叫:“別告訴我我做得很好,你只是在為我的缺點(diǎn)找借口。要是我為失敗找借口的話,我根本就來(lái)不了這里!”他隨即摔門而出,在街上漫無(wú)目的地游蕩。當(dāng)轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街角時(shí),他突然發(fā)現(xiàn)烏莎跟過(guò)來(lái)了,原來(lái)烏莎擔(dān)心他一人會(huì)出事,萬(wàn)斯鼻子一酸,趕緊向?yàn)跎狼?。烏莎則并不在意,她流著淚平靜地告訴萬(wàn)斯,逃跑永遠(yuǎn)都不是辦法,要學(xué)會(huì)如何溝通。兩人遂和好如初。
萬(wàn)斯經(jīng)常將烏莎形容為自己的精神導(dǎo)師,稱她對(duì)自己的學(xué)業(yè)和事業(yè)起到了至關(guān)重要的作用。比如,烏莎幫助他在耶魯這所精英大學(xué)中找到方向,耐心地教他如何在上流社會(huì)中自處,鼓勵(lì)他追求那些他從未想象過(guò)的機(jī)會(huì)。
一次,萬(wàn)斯參加一場(chǎng)隆重的雞尾酒會(huì)。由于出身貧寒,他看著擺滿了桌面的各種餐具不知如何下手。酒會(huì)剛開(kāi)始,他便借口上衛(wèi)生間溜了出去,給烏莎打電話,詢問(wèn)怎么使用各式各樣的刀叉。烏莎耐心解答道:“先用外圍的,再用里面的,不要用同一個(gè)器皿盛不同類的菜,用那把大勺子盛湯……”
2014年,烏莎和萬(wàn)斯的愛(ài)情修成正果,兩人舉辦了簡(jiǎn)單的婚禮,正式組成了一個(gè)幸福美滿的家庭。隨后到來(lái)的三個(gè)孩子,更讓這個(gè)家庭增添了許多歡笑聲??梢哉f(shuō),烏莎不僅是使萬(wàn)斯在學(xué)術(shù)和職業(yè)生涯取得成績(jī)的關(guān)鍵人物,也是他個(gè)人生活中不可或缺的伴侶。
2024年7月15日,萬(wàn)斯夫婦共同出席了共和黨全國(guó)代表大會(huì)。烏莎以一襲寶石藍(lán)裙華麗登場(chǎng),瞬間成為全場(chǎng)焦點(diǎn)。在聚光燈下,她的一個(gè)舉動(dòng)讓會(huì)場(chǎng)氣氛迅速升溫——她踮起腳,溫柔地親吻了身邊的丈夫。這一幕,如同電影中的浪漫情節(jié),讓人們立刻感受到了兩人之間那不言而喻的深厚感情。他們眼神交會(huì),流露出的不僅僅是夫妻間的愛(ài)戀,更有對(duì)未來(lái)共同目標(biāo)的堅(jiān)定信念。
值得一提的是,烏莎進(jìn)入耶魯大學(xué)法學(xué)院學(xué)習(xí)之前,曾參加過(guò)一個(gè)中美教育合作項(xiàng)目,被派遣到廣州的中山大學(xué)教授美國(guó)歷史。這段經(jīng)歷不僅豐富了她的職業(yè)生涯,也是一次中美文化的有益互動(dòng)交流。