如果你在1972年12月29日晚搭乘美國東方航空公司401航班飛往邁阿密，沒有任何東西警示你飛機就要出問題了，機組人員在做降落前的最后一次檢查，確保座椅靠背是直的，隨" 身行李安全地放在座位下方，小桌板直立著并處于鎖定位置。邁阿密的城市燈光在飛機下方閃爍，此時沒有任何異常之處——乘客沒有理由感到擔(dān)心。但是，隨著飛機離地面越來越近，突然之間，三臺飛機發(fā)動機發(fā)出巨大的轟鳴聲，機身停止下降，將乘客推回到座椅上，飛機隨后開始在夜空中急速爬升。在乘客們一臉疑惑地你望我我望你時，駕駛艙里正在上演著一個故事。

機長、副駕駛和飛行工程師按照標準程序，準備將這架三" 星Ll011型客機安全降落在停機坪上。在檢查完制動系統(tǒng)、雷" "達和液壓裝置后，該是放下起落架的時候了。

在起落架機輪控制桿下方有三盞指示燈，對應(yīng)著飛機上的三組起落架。在他們按下開關(guān)要放下起落架時，問題出現(xiàn)了：其中的兩盞指示燈亮了，而中間那盞代表前輪的指示燈卻沒有亮。

要么是起落架前輪沒有降下來，要么是前輪已經(jīng)就位，而確認前輪已就位的指示燈燒壞了。機長不想冒任何風(fēng)險，中止了降落計劃，將飛機拉升到2000英尺的安全高度。他們可以在那里啟動一個被稱為“問題解決101”的簡單程序。

導(dǎo)航員離開駕駛艙，前往甲板下邊進行視覺檢查，機長和副駕駛員則試圖更換那只不亮的燈泡。不過，那只小燈泡卻卸不下來。在接下來的7分鐘時間里，機長和副駕駛都將注意力集中到了這只小小的燈泡上。燈泡最終被卸下來了，卻無法裝回去，因為燈泡被卡住了。就在這時，危急的事情發(fā)生了，飛機開始下降。

似乎是某名機組人員不小心碰到了自動駕駛儀，使飛機的自動駕駛狀態(tài)被中止了，由此導(dǎo)致的飛機下降本可以在儀表盤上很明顯地看到，但不幸的是，這一變化并沒有被監(jiān)控到?，F(xiàn)在修復(fù)小小指示燈的任務(wù)占用了飛行員們所有的注意力，自動駕駛又被關(guān)閉，飛機實際上處于無人駕駛狀態(tài)。

乘客們一定以為，當(dāng)時飛機下降，是飛機著陸前的最后一步，他們可能還耐心地坐在座位上，等待著機輪落在跑道上引起的顛簸感?？粘巳藛T正在做著他們該做的事，讓座艙和乘客做好抵達邁阿密的準備。只有飛行員們沒做他們通常要做的事情。飛行員是駕駛飛機的，盡管3名飛行員擁有超過50000小時的飛行經(jīng)驗，當(dāng)時卻沒有一個人在駕駛401航班。

當(dāng)飛機下降到500英尺時，駕駛艙里的高度警報器響了，但似乎誰也沒有聽到。飛行員們在繼續(xù)解決那只小小燈泡的問題，沒有注意到飛機即將墜入沼澤地這一事實。邁阿密機場的塔臺用無線電向401航班發(fā)信息，想弄清到底是怎么一回事。

當(dāng)副駕駛意識到他們的飛行高度不是2000英尺，而是不到100英尺時，已經(jīng)來不及校正高度了。飛機撞向地面，機上103名乘客全部遇難。合計有50000小時飛行經(jīng)驗的3名飛行員為何會墜機？原因是他們沒有盯著飛機儀表盤。他們是不稱職的飛行員嗎？在你回答之前，請考慮如下的事實。在美國，每年有15～20名孩子，因為在炎熱的天氣里被人遺忘在車內(nèi)而死亡。一個充滿愛心、盡心盡力的家長何以如此心不在焉，竟然將孩子忘在車里？他們是糟糕的父母嗎？我不這樣認為。我也不認為401航班的飛行員是糟糕的，但是他們在最關(guān)鍵的時刻分散了注意力，引發(fā)了致命的后果。處于權(quán)力位置的人偏離其最優(yōu)先事項，可能造成嚴重的后果。

那天晚上401航班上發(fā)生的事情，是對管理者面臨的最大挑戰(zhàn)的準確比喻：領(lǐng)導(dǎo)者沉浸于每天換燈泡之類的小事上，而忽略了自己的優(yōu)先級事項。我們現(xiàn)今的工作場所比以往更加復(fù)雜，壓力更大，要求也更高。然而，在任何時候，我們的大腦能同時聚焦的事情都是有限的。401航班的情況只是領(lǐng)導(dǎo)力被分散的一個極端例子。但與之類似但代價不那么慘重的情形正在困擾著世界各地的工作場所。

管理大師和領(lǐng)導(dǎo)力專家告誡我們，我們最重要的資產(chǎn)是人力資源。這聽起來是對的，將之寫在公司使命宣言中懸掛在公司總部大廳里，看起來也不錯。但是，在當(dāng)今忙碌的環(huán)境之下，“員工至上”的理念常常屈從于各項任務(wù)必須在下周內(nèi)完成的壓力。

我與管理者談話的時候，許多人承認，他們只是太忙了，因而無法有效地領(lǐng)導(dǎo)自己的團隊。有一位經(jīng)理甚至對我說：“我的頭發(fā)都著火了，很難有戰(zhàn)略眼光?！焙凸芾碚呓徽剷r，我經(jīng)常把這句話講給他們聽，他們總是大笑著點頭，對這位經(jīng)理遭遇的難題表示認同。如果奧斯瓦爾多把我們放在海拔20000英尺的地方，自己繼續(xù)去登頂，事情會簡單得多，但是，他被雇來是幫助我們攀登的，而不是來自己登山的。

有些管理者過于繁忙，故而，他們離開他們的辦公桌去管理員工，這可能意味著他們無法在一天結(jié)束之時完成自己的工作。在我們努力縮短自己的任務(wù)清單、在截止期限前完成工作，同時應(yīng)對多項任務(wù)時，很容易忘記抬頭查看“儀表盤”，以確保所有人都在“2000英尺的高度安全飛行”。在我們努力更換那只“小小燈泡”時，必須確保我們的注意力沒有發(fā)生類似401航班那樣的致命的分散。雖然可能不會導(dǎo)致人員死亡，但工作場所發(fā)生的注意力分散仍可能造成嚴重損失，表現(xiàn)為員工士氣低落、代價高昂的員工變動以及每年數(shù)以百萬美元計的生產(chǎn)力損失。雖然領(lǐng)導(dǎo)力被分散的代價可能很昂貴，但我相信，其主要原因并不是因為管理者不在意或者不知道如何領(lǐng)導(dǎo)，而是因為他們企圖用10根手指轉(zhuǎn)動11個不同的盤子。

（摘自《九分鐘領(lǐng)導(dǎo)力》）