那年得了高蹺狀元的小泥匠，被晁萬(wàn)三激將，挑戰(zhàn)九座牌坊，不幸鎩羽在最后一躍。人們?cè)诎@小泥匠之余，對(duì)晁員外也頗有微詞，說(shuō)他不該財(cái)大氣粗，拿別人性命當(dāng)兒戲。但又不禁問(wèn)：他為啥要激將小泥匠那么做？

為啥？有人說(shuō)，見(jiàn)不得別人比他好唄。

可是細(xì)一想，小泥匠家，哪點(diǎn)能比老財(cái)主好？

論家世，晁員外祖上曾做過(guò)翰林，因黨爭(zhēng)敗落，子孫隱入這小縣城，轉(zhuǎn)而經(jīng)商；后又捐個(gè)員外郎，到民國(guó)才廢了。而小泥匠家，祖輩都是為人砌磚蓋房，晁員外的宅邸，都是他家?guī)状诵蘅樀摹?/p>

論財(cái)產(chǎn)，晁家棄官經(jīng)商后，很快又富可敵國(guó)，僅運(yùn)鹽運(yùn)茶的馬幫，就能從江浙排到恰克圖。盡管到晁萬(wàn)三這代，幾經(jīng)兵、府勒索，但花錢依舊如流水。小泥匠家雖世代勤勞儉樸，家財(cái)也只有一座四合院，還沒(méi)晁家存草料的地方大。

那就只有人了。小泥匠一家雖然低微，人卻長(zhǎng)得排場(chǎng)，父子四人，個(gè)個(gè)五尺漢子，雖不算高大，卻也身材勻稱，五官俊朗，濃眉大眼，鼻直口方。有人私下揶揄，這五官長(zhǎng)相，本該是住華屋享清福的，卻打了個(gè)顛倒。晁員外家呢，他本人沒(méi)的說(shuō)，肥頭，大耳，腰圓，體胖，往太師椅里一坐，跟那個(gè)不當(dāng)總統(tǒng)偏要做皇帝的袁大頭，差不了幾何。只可惜這么五內(nèi)充盈一個(gè)人物，卻養(yǎng)了個(gè)干蘿卜似的兒子。

晁員外娶了十房妻妾，除了愛(ài)美人，主要為了傳宗接代?？善⒁粋€(gè)不生，再納一個(gè)，還是不養(yǎng)。直到第九房，才生下“干蘿卜”，還是個(gè)傻子，不僅不會(huì)說(shuō)話，連笑也不會(huì)。這才娶了十姨太，卻又不發(fā)芽了。

他罵她們是“騍騾”。這些江南的，塞北的，漢族滿族鮮族的，來(lái)時(shí)個(gè)個(gè)賽珍珠，有兩位之前還生養(yǎng)過(guò)，咋到晁家就“石姐”了？

他花了數(shù)百萬(wàn)銀子延醫(yī)問(wèn)道，終不見(jiàn)效。卻沒(méi)想到，那傻兒長(zhǎng)到十二歲，忽然開(kāi)口了，說(shuō)的第一句話，竟還是響朗朗叫了聲“爹”！把晁財(cái)主驚喜得差點(diǎn)暈過(guò)去，大喊，原來(lái)我兒不傻 ，我兒是貴人語(yǔ)遲！哈哈，我晁家香火有人續(xù)了，我的億萬(wàn)家財(cái)，有人繼承了。

可是不久又發(fā)現(xiàn)，兒子雖會(huì)說(shuō)話了，卻仍不會(huì)笑。七情六欲乃人之天性，不會(huì)笑怎么行？于是又重金遍訪醫(yī)巫，無(wú)一良方。一貼身丫環(huán)說(shuō)：少東家莫不是要個(gè)媳婦？晁員外立即廣托媒人，可說(shuō)遍了全縣的富家小姐，晁公子見(jiàn)了哪個(gè)也不笑。

一天，正在晁府抹墻的老泥匠說(shuō)，臨河縣桂府有位小姐，跟少東家有幾分相似。晁財(cái)主聽(tīng)了，馬上差人去說(shuō)，果然晁公子一見(jiàn)，立時(shí)菊花綻放。晁員外趕緊依三書(shū)六禮，納財(cái)，請(qǐng)期，然后擺了十里長(zhǎng)席，把桂小姐隆重迎娶回來(lái)。

拜過(guò)天地，迎入洞房，新郎新娘喝交杯酒。晁公子笑得合不攏嘴，新娘子卻沒(méi)一絲笑影，如何撩逗也不動(dòng)聲色，仿佛廟里的一坨泥胎。氣得晁公子將手中酒杯，啪嚓摔個(gè)粉碎。

不料酒杯著地的瞬間，新娘子竟銀鈴般笑了。大家一愣，再看時(shí)，那粉腮又復(fù)歸原態(tài)。晁公子說(shuō)，請(qǐng)娘子再笑笑，連說(shuō)三遍，新娘子仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。他舉起一只青花盤(pán)，盯著娘子，松開(kāi)手，乒乓一聲，瓷盤(pán)跌碎，新娘子又爆出一串歡笑。他再捏起只粉彩碗摔向地面，新娘子又應(yīng)聲一粲。再摔，再笑，不摔了，新娘子又面如木偶。

晁公子拊掌，說(shuō)，既如此，咱家有的是上等瓷器，足夠娘子取樂(lè)。于是每日從晨至昏，晁府不斷傳出瓷器碎裂聲，同時(shí)伴著公子少奶奶的歡笑。晁財(cái)主心疼得要死，卻無(wú)可奈何，公子只有看見(jiàn)小娘子才會(huì)笑，小娘子只有聽(tīng)見(jiàn)摔盤(pán)聲才肯笑，只好任由他們摔了。于是晁財(cái)主從運(yùn)茶運(yùn)鹽的商隊(duì)里，挑出幾十匹駿馬，專從景德鎮(zhèn)運(yùn)瓷。

如此說(shuō)來(lái)，晁員外是嫉恨泥瓦匠的兒郎？這也未免太扯了。小泥匠就是得了高蹺狀元，還不仍是個(gè)泥瓦匠？老財(cái)主要嫉恨，也該去恨那些舉人進(jìn)士，那九座牌坊的榮主，哪個(gè)不比小泥匠優(yōu)秀百倍？

日月如梭，時(shí)勢(shì)迭變，晁家的進(jìn)項(xiàng)，越來(lái)越趕不上公子摔盤(pán)的速度，晁員外夫婦也日漸衰朽，終于先后離開(kāi)了人世。臨終前，晁老爺把兒子喚至榻前，叮囑：兒啊，哪天手頭緊了，要賣房產(chǎn)，切記要一磚一瓦地賣。兒說(shuō)你放心，我不傻。

晁財(cái)主死后不到一年，晁公子就把家產(chǎn)禍害盡了。沒(méi)有銀兩買瓷器，小娘子又不快樂(lè)了。晁公子只得賣房，又不解老爹的臨終囑咐，便叫來(lái)老泥匠請(qǐng)教。

老泥匠聽(tīng)了，心里一動(dòng)。想起來(lái)晁家有個(gè)怪癖，凡新房落成，屋頂要蓋瓦時(shí)，就把他們辭退了，說(shuō)是另請(qǐng)工匠苫，卻都在夜間施工……忽然就想到兒子的死，莫非他窺到晁家啥秘密？便不動(dòng)聲色地對(duì)公子說(shuō)，零賣是零賣的價(jià)，整賣是整賣的價(jià)，零賣肯定沒(méi)整賣值錢，何必費(fèi)那勁？

晁公子聽(tīng)了甚覺(jué)有理，遂貼出招子出賣府邸，還請(qǐng)老泥匠幫著說(shuō)合。有欲購(gòu)者咨詢老泥匠，老泥匠說(shuō)，看看晁家子孫，就知那府邸風(fēng)水如何了。

招貼貼出一年也無(wú)人問(wèn)津，眼看坐吃山空，晁公子又請(qǐng)教老泥匠咋辦？老泥匠愁眉不展說(shuō)，難辦。要不我罄盡家底，先買老東家一個(gè)偏院，隨后幫你陸續(xù)賣出如何？晁公子說(shuō)麻煩，你說(shuō)個(gè)價(jià)，全買了去，先交個(gè)首付，其余隨后付我。

老泥匠面露難色，但還是同意了，連夜寫(xiě)契畫(huà)押，付了第一筆銀子。晁少爺攜娘子搬去晁家祠堂，老泥匠住進(jìn)了晁家大院。

老泥匠入住后，馬上對(duì)第二進(jìn)院進(jìn)行翻修。隨后陸續(xù)付清了晁公子余款，交付的都是金燦燦的元寶。

【作者簡(jiǎn)介】賀虎林，山西省作家協(xié)會(huì)會(huì)員，出版有長(zhǎng)篇小說(shuō)《紫丁香之戀》，在《小說(shuō)月報(bào)》《作家文摘》《中華辭賦》《天津文學(xué)》《黃河》《山西文學(xué)》《黃河文學(xué)》《百花園》《小說(shuō)月刊》等報(bào)刊發(fā)表作品數(shù)十篇。有作品被《小說(shuō)月報(bào)·大字版》《小說(shuō)選刊》《微型小說(shuō)月報(bào)》《微型小說(shuō)選刊》等轉(zhuǎn)載。