中國象棋“錄音門”事件令人痛心，可以說，這是中國象棋這門國粹有史以來最大的一次集體性塌房。

象棋是一種古老的棋類游戲，大約有兩千年的歷史。兩千年來，中國象棋一直有著良好的形象，在民間也有數(shù)量龐大的愛好者。這一次“錄音門”事件對中國象棋的形象損害是巨大的，但中國象棋既然能延續(xù)兩千年，它的生命力一定是異常頑強的。在中國象棋界風清氣正之后，相信會有更多有天賦的選手投入到這項古老的運動之中。

象棋是韓信發(fā)明的嗎？

象棋到底是誰發(fā)明的？很多人相信是韓信。象棋的棋盤的中間不是寫著“楚河漢界”嗎？這是韓信發(fā)明象棋說的一大證據(jù)。

傳說韓信被呂后囚禁，欲著兵法，卻被禁止，于是他改用紙筆，在棋盤上模擬戰(zhàn)爭，與獄卒對弈，這棋盤就以鴻溝為界。雖然有傳說稱象棋是韓信發(fā)明的，但歷史上并沒有確鑿的證據(jù)證明這一點。象棋的起源可以追溯到更早的時期，類似這樣雙方對陣廝殺的游戲在先秦時期就已經(jīng)存在。

北宋晁補之《廣象戲格·序》說：“象戲兵戲也，黃帝之戰(zhàn)，驅(qū)猛獸以為陣，象，獸之雄也。故戲兵以象戲名之?！边@一下子將發(fā)明象棋的時間推到了5000多年前的黃帝時期。晁補之的說法也解決了人們一個很大的疑問：象棋為什么叫象棋。

當然這只是他的一家之言。另有象棋起源于神農(nóng)氏、起源于舜、起源于周武王伐紂、起源于戰(zhàn)國等等種種說法，不一而足。亦有一些學者認為，中國象棋起源于印度，實際上是國際象棋在中國發(fā)展變化的產(chǎn)物。

在中國，早期的象棋，棋制由棋、箸、局三種器具組成。雙方行棋，每方六子，分別為：梟、盧、雉、犢、塞（二枚），稱之為“六博”，與圍棋合稱“博弈”。這就是博弈這個詞的由來。

六博棋子用象牙雕刻而成。箸，相當于骰子，在棋之前先要投箸。局，是一種方形的棋盤。比賽時，“投六箸，行六棋”，斗巧斗智，相互進攻逼迫，而置對方于死地。春秋戰(zhàn)國時的兵制，以五人為伍，設(shè)伍長一人，共六人，當時作為軍事訓練的足球游戲，也是每方六人。由此可見，早期的象棋，是象征當時戰(zhàn)斗的一種游戲。至少在西漢之后，更可能在唐宋時期，有人改良了棋盤，將界河命名為楚河漢界，后人就附會為韓信發(fā)明了象棋。

宋代以后象棋才有“炮”

唐代的象棋形制，和早期的國際象棋頗多相似之處。當時象棋的流行情況，從詩文傳奇諸多記載中都可略見一斑。而象棋譜《樗薄象戲格》三卷則可能是唐代的著作。唐代，象棋在中國發(fā)生了很大的變化，已有“將、馬、車、卒”4個兵種，由黑白相間的64個方格組成。后來又參照中國的圍棋，把64個方格變?yōu)?0個點。這種象戲被稱為“寶應象棋”。

象棋基本定型是在宋代。晁補之的“廣象棋”有棋子32個，與現(xiàn)代象棋棋子總數(shù)相同。唐代牛僧孺著《玄怪錄》中，岑順夢見墓中挖出的象棋，只有王、將（象）、軍師、輜車、天馬、六甲（步卒）6個兵種，可見當時還沒有炮。宋代以前象棋是沒有炮的，加炮以后，才完成了現(xiàn)代象棋的雛形。不過近代之前的象棋，炮這個棋子上的字，用的其實是石字旁的那個“砲”。所以也有人認為，砲這個棋子最開始出現(xiàn)的時候，指的其實就是投石機，而不是我們理解的火炮。除此之外，宋代象棋還增加了“士”和“象”，即在使用帶有九宮的棋盤基礎(chǔ)上，吸收和借鑒其他棋類的棋子種類，并將其中三個兵升級成一個士及兩個炮。

到了明代，可能為了下棋和記憶的方便，才將一方的“將”改為“帥”。明清時期，象棋有了很大的發(fā)展，并涌現(xiàn)出了不少象棋名手和論述象棋的專著。明代象棋專著有《金鵬十八變》《夢入神機》《橘中秘》等，而由徐芝精選的《適情雅趣》是象棋古譜中最系統(tǒng)、完整、實用的一種。清代是象棋發(fā)展的全盛時期，名家輩出，名譜眾多。有關(guān)象棋著作有《梅花泉》《韜元機略》《心武殘篇》《竹香齋象戲譜》《百變象棋譜》等。象棋著名的四大排局“七星聚會、野馬操田、千里獨行、蚯蚓降龍”也都是在清代完成的。明清時期是中國象棋的大發(fā)展時期，成為中國最受歡迎的棋類之一，民間愛好象棋者已以萬計。