青藏高原，這片被譽(yù)為“世界屋脊”“亞洲水塔”“地球第三極”“氣候變化驅(qū)動(dòng)器”的廣袤地域，不僅在地理上占據(jù)舉足輕重的地位，更在科學(xué)研究和生態(tài)保護(hù)領(lǐng)域具有重要價(jià)值。中國科學(xué)院院士、中國科學(xué)院青藏高原研究所名譽(yù)所長姚檀棟將他的科研生涯與青藏高原緊密地聯(lián)系在一起，尤其在冰川與環(huán)境變化研究領(lǐng)域取得了顯著成就，并開拓和發(fā)展了中國的冰芯研究。他始終堅(jiān)信：“青藏科考是篇‘大文章’。揭示未知之謎，科學(xué)家永不止步”。

姚檀棟與冰川結(jié)緣在1975年。大學(xué)的第一堂課上，“中國現(xiàn)代冰川之父”施雅風(fēng)先生講述巴托拉冰川考察的經(jīng)歷啟發(fā)了姚檀棟的人生志向。1990年，姚檀棟在結(jié)束了在法國、美國為期兩年的博士后深造后，毅然決定返回祖國，入職中國科學(xué)院蘭州冰川凍土研究所。在此期間，美國專家湯姆森提出高薪挽留，但在姚檀棟的游說下，湯姆森成為他的合作伙伴，一同來到中國進(jìn)行青藏高原冰芯研究。1992年，姚檀棟和湯普森等中美科學(xué)家登上西昆侖山古里雅冰帽，鉆取了目前中低緯度地區(qū)長度最長和記錄時(shí)間最長的冰芯——長308.6米、年代跨距超過70萬年。通過研究此冰芯，已詳細(xì)恢復(fù)自末次間冰期以來各種時(shí)間尺度上的氣候環(huán)境變化記錄。

冰川是研究地球氣候變化的密碼，而冰芯蘊(yùn)藏著核心證據(jù)。海拔越高或者越古老的冰川，冰芯科學(xué)價(jià)值就越大，但也最難采集。經(jīng)過多年努力，姚檀棟和科研團(tuán)隊(duì)在冰芯與全球變化、冰川變化與寒區(qū)環(huán)境的研究方面取得了具有國際水平的成果。姚檀棟通過對(duì)整個(gè)高亞洲地區(qū)降水中穩(wěn)定氧同位素比率和降水時(shí)氣溫關(guān)系的研究，建立了兩者之間關(guān)系的定量模型，糾正了西方學(xué)者的理論模型推測(cè)，姚檀棟在“第三極”研究領(lǐng)域的成就贏得國際學(xué)界的高度認(rèn)可。2017年他獲得瑞典人類學(xué)和地理學(xué)會(huì)頒發(fā)的維加獎(jiǎng)，是首位獲獎(jiǎng)的中國科學(xué)家和亞洲科學(xué)家；去年4月，姚檀棟獲頒冰川學(xué)界最高榮譽(yù)——塞里格曼冰晶獎(jiǎng)?wù)隆?/p>

如何利用高新技術(shù)帶動(dòng)整個(gè)地球系統(tǒng)科學(xué)研究新突破，是姚檀棟不斷思索的問題。2017年，姚檀棟擔(dān)任隊(duì)長的第二次青藏高原綜合科學(xué)考察研究在拉薩啟動(dòng)，科考瞄準(zhǔn)國際前沿和國家戰(zhàn)略，拓展科學(xué)研究和野外考察的廣度和深度，填補(bǔ)了重要區(qū)域戰(zhàn)略空白。

茫茫冰雪掩蓋了巨大的冰裂隙，險(xiǎn)象環(huán)生的自然環(huán)境足以吞噬掉科考隊(duì)員的生命。以姚檀棟為代表的青藏科考人，戰(zhàn)高寒、斗風(fēng)雪，將知識(shí)與信仰、理論與實(shí)踐完美結(jié)合，留下對(duì)科學(xué)高峰的攀登步履與對(duì)生命極限的挑戰(zhàn)身影。