小時候總盼著過節(jié)，因為有好吃的，那是件非常開心的事。臘八節(jié)能喝上一碗香甜軟糯的臘八粥，當然也在其列，以至于一直難以忘懷。

臘八即臘月初八，歲終之月之所以被稱為“臘月”，一曰“臘者，接也”，新舊交替之意；二曰“臘者，逐疫迎春”，祛除災禍，迎接新春；三曰“臘者同獵”，年終狩獵，用獵物祭祀祖先和神靈。自先秦以來，每至臘八都要舉行祭祀儀式，祈求來年五谷豐登、平安吉祥，因此臘八節(jié)又稱“臘日祭”“臘八祭”。

臘八節(jié)喝臘八粥的習俗由來已久，民間流傳多個版本，一般認為與佛教有關。徐珂《清稗類鈔》載：“臘八粥始于宋，十二月初八日，東京諸大寺以七寶五味和糯米而熬成粥，相沿至今，人家亦仿行之。”宋代吳自牧《夢粱錄》載：“此月八日，寺院謂之臘八。大剎等寺俱設五味粥，名曰臘八粥。”可見，臘八節(jié)時各寺廟都用谷物、果實等煮粥并分送給百姓。

臘八粥不僅在史書上有記載，文人墨客也抒情達意。宋代陸游在《十二月八日步至西村》中寫道：“今朝佛粥更相饋，更覺江村節(jié)物新。”清代李福的《臘八粥》云：“臘月八日粥，傳自梵王國。七寶美調(diào)和，五味香糝入?！币馑际牵D八粥由七種珍貴的食材，融合五味香甜調(diào)制而成。

在我的老家，臘八節(jié)必定要煮一鍋臘八粥，原料至少在八種以上。記憶中，母親在節(jié)前幾天就忙碌起來，將花生、板栗去殼，玉米剝成粒，與黃豆、紅豆、豌豆等食材一起淘洗干凈后浸泡，紅的、黃的、綠的、青的……五顏六色的食材混合在一起，看著就讓人口中生津。

臘八一大早，母親便起床煮粥。先將不易煮爛的豆類倒入大鐵鍋內(nèi)，煮開后加入粳米和適量的糯米，燒滾后轉(zhuǎn)成文火慢慢熬煮，最后將山芋、荸薺、茨菰、青菜等切碎放進鍋中。伴隨著咕嘟咕嘟的冒泡聲，豆子、米粒在氤氳中漸漸“放軟了身段”。母親不時地拿一把長柄鍋鏟貼住鍋底翻鏟，以防焦糊。隨著時間的推移，粥愈來愈稠，顏色愈來愈深，香氣愈來愈濃，溢滿了整個屋子。

粥煮好后，我們一家人圍坐在一起，哧溜哧溜地吃起來。臘八粥有甜、咸之分，我的家鄉(xiāng)是做咸的，我們姊妹幾個左一口右一口，就著母親腌的蘿卜干，越吃越有滋味。父母一邊品嘗著自己的勞動成果，一邊說道著家務，合計一年的收成。數(shù)九寒天，一碗香噴噴、黏糯糯、熱乎乎的臘八粥，足以慰藉他們的勞苦。

現(xiàn)在，每年我都自己熬制臘八粥，原材料有百合、銀耳、核桃仁、桂圓、紅棗等。雖然食材變了、口味變了，營養(yǎng)更豐富了，但那份獨特的情感始終未變。我細細咀嚼時，腦海中浮現(xiàn)裊裊炊煙升起的情景，回味的不僅是親情的味道、鄉(xiāng)愁的味道，還有源遠流長的千年文化。