垣曲地處中條山腹地，是抗戰(zhàn)時(shí)期享譽(yù)太岳的革命老區(qū)，早在1927年11月就建立了中共垣曲縣委組織。1939年9月，召開(kāi)了中共垣曲縣第一次黨員代表大會(huì)，基層組織發(fā)展到40多個(gè)，黨員發(fā)展到700余名。1942年2月，太岳南進(jìn)支隊(duì)57團(tuán)挺進(jìn)垣曲，開(kāi)辟垣曲抗日根據(jù)地。9月，成立垣曲縣抗日民主政府，帶領(lǐng)全縣人民前赴后繼，浴血奮戰(zhàn)，為奪取全面抗戰(zhàn)勝利作出了積極貢獻(xiàn)。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，垣曲地方武裝給主力部隊(duì)輸送和補(bǔ)充兵員1000余名，參加大小戰(zhàn)斗數(shù)百次，參戰(zhàn)支前民工上萬(wàn)人，有抗日烈士350余名，涌現(xiàn)出了一大批支持抗戰(zhàn)、參與抗戰(zhàn)的仁人志士。張秀英就是中條山抗日民眾中的一員，是唯一一個(gè)被寫(xiě)入垣曲“黨史人物專篇”的群眾代表，被垣曲縣眾多抗日老干部稱為最放心、最親近的大娘。

張秀英，1906年出生于垣曲縣同善鎮(zhèn)（今歷山鎮(zhèn)）南堡村，生有兩子一女。時(shí)局動(dòng)蕩，生計(jì)維艱，張秀英全家于1935年遷居到深山中的望仙村栗溝。由于當(dāng)?shù)貧夂蜉^涼，張秀英全家只有一畝多水澆地、幾畝山坡地，平時(shí)種玉米等作物。為貼補(bǔ)家用，他們便打了很多炭窯，冬閑時(shí)砍柴燒木炭，然后挑到同善鎮(zhèn)上出售，換回油、鹽等生活必需品，勉強(qiáng)維持著一家人的生計(jì)。

“麻繩專挑細(xì)處斷。”1937年，張秀英的丈夫王周玉不幸病故，家里的頂梁柱倒了，生活的重?fù)?dān)全都?jí)涸趶埿阌⒓缟?。但她沒(méi)有自此一蹶不振，而是為了一家人的生計(jì)，更加辛苦勞作。她平時(shí)待人熱情，淳樸善良，經(jīng)常對(duì)生活困窘的鄰里鄉(xiāng)親伸出援手。

馬品三，又名馬聚才，垣曲縣同善鎮(zhèn)近圣村人。1936年參加犧盟會(huì)，1938年2月加入中國(guó)共產(chǎn)黨，1942年成立縣抗日政府時(shí)擔(dān)任財(cái)糧科長(zhǎng)。郭守洲，垣曲縣同善鎮(zhèn)西河村人，1938年4月加入中國(guó)共產(chǎn)黨。1942年7月，縣委對(duì)外稱“民運(yùn)組”，郭守洲擔(dān)任組長(zhǎng)。郭守洲和馬品三兩個(gè)人都是王周玉的親戚并經(jīng)常往來(lái)，在他們二人的帶領(lǐng)下，當(dāng)時(shí)的縣委書(shū)記王銘三、縣長(zhǎng)張培民、會(huì)計(jì)王英臣也經(jīng)常到張秀英家歇腳喝水，趕上飯點(diǎn)就在她家吃飯，一來(lái)二去，相互都很熟悉了。

1942年5月，時(shí)任中共中央北方局委員、八路軍129師政委鄧小平南下視察指導(dǎo)中條山根據(jù)地建設(shè)工作，并在陽(yáng)城召開(kāi)了中條區(qū)高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部會(huì)議。鄧小平指出，有武裝就必須有政權(quán)，以政權(quán)的組織形式，才便利進(jìn)行各種工作。在中條山建立政權(quán)，越快越好。參加會(huì)議的縣委書(shū)記王銘三返回垣曲后，根據(jù)鄧小平的指示，迅速研究擬定成立垣曲縣抗日民主政府的具體事宜。但因疲于應(yīng)對(duì)日軍的持續(xù)“掃蕩”，直到9月，垣曲縣抗日民主政府才正式成立。

在討論具體的成立地點(diǎn)時(shí)，大家都不由自主地想到了張秀英家。因她家所在的栗溝地處深山老林、人煙稀少、地勢(shì)險(xiǎn)峻，張秀英又是窮苦人出身，為人忠誠(chéng)可靠，于是大家決定9月24日在張秀英家院中召開(kāi)垣曲縣抗日民主政府成立大會(huì)。

張秀英從小生活在山里，沒(méi)有受過(guò)學(xué)校教育，但她常聽(tīng)村里人說(shuō)同善鎮(zhèn)日偽據(jù)點(diǎn)的日軍燒殺搶掠，奸淫婦女，無(wú)惡不作。剛開(kāi)始，她也不懂什么是共產(chǎn)黨，但她知道，她熟悉的馬品三、郭守洲這些親戚都是為人仗義、正直善良的好人，常來(lái)她這里歇腳的王銘三、張培民這些共產(chǎn)黨員也都是那么平易近人。她明白，他們鉆在山里成立垣曲縣抗日民主政府，肯定是為了窮苦百姓辦好事。因此，在成立大會(huì)上，她由衷地喊道：“抗日民主政府領(lǐng)導(dǎo)人民打日軍，就是我們的救命恩人。堅(jiān)決跟著抗日民主政府打日軍！”

垣曲縣抗日民主政府成立后，日軍對(duì)望仙一帶加緊了經(jīng)濟(jì)封鎖和軍事“掃蕩”，加上當(dāng)?shù)鼗认x(chóng)成災(zāi)，糧食絕收，縣委、縣政府工作人員的生活條件非常艱苦。他們一是沒(méi)有固定住所，有時(shí)一晚上要轉(zhuǎn)移好幾個(gè)地方來(lái)住，防止敵人偷襲；二是沒(méi)有專門(mén)的炊事人員和鍋灶，更沒(méi)有儲(chǔ)備的糧食，工作是打游擊，吃飯也是經(jīng)常斷炊，靠吃糠菜樹(shù)葉、樹(shù)皮度日。大年初一，他們又?jǐn)啻读耍瑤酌ぷ魅藛T分頭下去找吃的。有的在老百姓家簡(jiǎn)單吃一口，有的拿幾個(gè)窩窩頭回來(lái)，這就是他們過(guò)的春節(jié)。1942年11月，垣曲縣抗日民主政府成立一個(gè)多月，縣委書(shū)記王銘三、縣長(zhǎng)張培民等5人，在蘆園岳家洼居住時(shí)，3天沒(méi)舍得吃完7斤麩皮，基本靠谷糠、玉茭皮、棠梨、野菜充饑。有一次，他們到張秀英家里自己做飯吃，張秀英看到王銘三吃飯時(shí)很費(fèi)勁的樣子，走近一看，見(jiàn)碗里全是糠菜，便伸手奪過(guò)飯碗，換上了自家的玉米糝飯。那幾年垣曲縣抗日民主政府工作人員到底在張秀英家里吃過(guò)多少頓飯，誰(shuí)也算不清楚了?？h委書(shū)記王銘三（后歷任忻縣地委書(shū)記、晉北地委書(shū)記、雁北地委書(shū)記、山西省委宣傳部副部長(zhǎng)、省委黨校第一副校長(zhǎng)等職）動(dòng)情地說(shuō)道：“張秀英，真比我們的親生母親還親?！?/p>

1940年春，為應(yīng)對(duì)國(guó)民黨反動(dòng)派對(duì)地方黨組織的破壞，縣農(nóng)救會(huì)秘書(shū)張予如通過(guò)北垛十八兵站前往太行抗日根據(jù)地工作，先后擔(dān)任潞城縣交通局局長(zhǎng)、潞城縣抗日政府縣長(zhǎng)、太行區(qū)郵電管理局局長(zhǎng)等職，創(chuàng)辦了《太行郵報(bào)》。組織上為解決其家屬困難，特意將其長(zhǎng)子小泉（又名張開(kāi)基，后參加長(zhǎng)江支隊(duì)南下福建，擔(dān)任順昌縣縣長(zhǎng)等職）安排到垣曲縣抗日民主政府工作，擔(dān)任通訊員，將其妻子和次子小法安排到張秀英家里居住。名義上張予如家人的糧食由政府供給，但其實(shí)在長(zhǎng)達(dá)一年半的時(shí)間里，他們的吃住全部由張秀英家承擔(dān)。

每到日軍頻繁“掃蕩”時(shí)，情況一緊急，垣曲縣抗日民主政府和縣委工作人員就會(huì)到張秀英家躲避?？h委組織部部長(zhǎng)高向榮（后任太岳四地委青委書(shū)記、團(tuán)省委組織部副部長(zhǎng)、北京市電車公司書(shū)記、北京市交通運(yùn)輸局副書(shū)記兼政治部主任等職）說(shuō)道：“第一，張秀英大娘對(duì)抗日同志親切可靠；第二，那里炭窯多，有住處，張秀英同志送飯方便。至于張秀英給我們送過(guò)多少次飯，誰(shuí)也記不清了?！?/p>

1943年下半年，由于日軍頻繁“掃蕩”，情況危急，垣曲縣抗日民主政府管理員王英臣把5萬(wàn)元冀鈔的政府活動(dòng)經(jīng)費(fèi)交給張秀英保管。一開(kāi)始她不敢接受，怕?lián)黄鹭?zé)任，經(jīng)過(guò)王英臣細(xì)心解釋，她才小心翼翼地接了過(guò)來(lái)，保管了一個(gè)多月。直至日軍“掃蕩”結(jié)束，她才原封不動(dòng)地把這筆巨款交還給王英臣。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，抗日民主政府和縣委工作人員經(jīng)常住在張秀英家中。張秀英一家又出糧又出力，哪位同志來(lái)了都當(dāng)成自家的親人，誰(shuí)也沒(méi)聽(tīng)她說(shuō)過(guò)一句不耐煩、不親切的抱怨話。她雖然不是黨員，但卻是垣曲籍眾多抗日老干部心目中親切的大娘。

1986年8月，張秀英病逝，享年80歲。垣曲縣委、縣政府和很多從垣曲抗日根據(jù)地走出去的革命老干部，紛紛采取各種方式，為她舉行隆重的悼念儀式。