有個(gè)孩子對一個(gè)問題一直想不通：為什么他的同桌想考第一一下子就考了第一，而自己想考第一卻才考了全班第二十一名？

回家后他問道：“媽媽，我是不是比別人笨？我覺得我和他一樣聽老師的話，一樣認(rèn)真地做作業(yè)，可是，為什么我總比他落后？”媽媽聽了兒子的話，感覺到兒子開始有自尊心了，而這種自尊心正在被學(xué)校的排名傷害著。她望著兒子，沒有回答，因?yàn)樗恢撛鯓踊卮稹?/p>

又一次考試后，孩子考了第十七名，而他的同桌還是第一名?；丶液蟆鹤佑謫柫送瑯拥膯栴}。她真想說，人的智力確實(shí)有三六九等，考第一的人，腦子就是比一般人的靈。然而這樣的回答，難道是孩子真想知道的答案嗎？她慶幸自己沒說出口。

應(yīng)該怎樣回答兒子的問題呢？有幾次，她真想重復(fù)那幾句被上萬個(gè)父母重復(fù)了上萬次的話——你太貪玩了；你在學(xué)習(xí)上還不夠勤奮；和別人比起來還不夠努力……以此來搪塞兒子。然而，像她兒子這樣腦袋不夠聰明。在班上成績不甚突出的孩子，平時(shí)活得還不夠辛苦嗎？所以她沒有那么做，她想為兒子的問題找到一個(gè)完美的答案。

兒子小學(xué)畢業(yè)了，雖然他比過去更加刻苦，但依然沒趕上他的同桌，不過與過去相比，他的成績一直在提高。為了對兒子的進(jìn)步表示贊賞，她帶他去看了一次大海。就是在這次旅行中，這位母親回答了兒子的問題。

現(xiàn)在兒子再也不擔(dān)心自己的名次了，也再?zèng)]有人追問他小學(xué)時(shí)成績排第幾名，因?yàn)槿ツ晁呀?jīng)以全校第一名的成績考入了清華。

寒假歸來時(shí)，母校請他給同學(xué)及家長們做一個(gè)報(bào)告。其中他講了小時(shí)候的一段經(jīng)歷：“我和母親坐在沙灘上，她指著前面對我說，看那些在海邊爭食的鳥兒，當(dāng)海浪打來的時(shí)候，小灰雀總能迅速地起飛，它們拍打兩三下翅膀就升入了天空；而海鷗總顯得非常笨拙，它們從沙灘飛入天空總要很長時(shí)間。然而，真正能飛越大海橫過大洋的還是它們?！边@個(gè)報(bào)告使很多母親流下了眼淚，其中包括他自己的母親。

選自《智慧與幽默》