民諺云：“冬至是頭九，兩手藏袖口?！倍烈坏?，即進(jìn)入一年中最冷的時節(jié)，人們便開始“數(shù)九”了。數(shù)九，又稱冬九九，是我國民間特有的一種計算寒暖日期的方法。俗語“三九四九凍死狗”即是最冷之時，當(dāng)數(shù)到九個“九”也就是九九八十一天，便是冬盡春來、萬物復(fù)蘇之際，人們開始春耕生產(chǎn)了。

為什么是數(shù)“九”，而不是數(shù)別的數(shù)呢？因?yàn)樵谥袊鴤鹘y(tǒng)文化中，“九”為至大之?dāng)?shù)，又是“至陽”之?dāng)?shù)，“九”的積累意味著陰氣日漸消減，累計九次已到了盡頭，這就意味著寒冷漸消，暖意融融，真正的春天到來了。

“數(shù)九”怎樣計算？民諺云：“夏至三庚入伏，冬至逢壬數(shù)九。”一般認(rèn)為，冬至后逢第一個壬日開始“交九”（數(shù)九），每九天為一“九”，第一個九天叫“一九”，第二個九天叫“二九”，依次類推，當(dāng)數(shù)到“九九”八十一天，“九盡桃花開”，天氣就暖和了。后來，人們嫌這樣麻煩，便從冬至這天開始“數(shù)九”了。南北朝時期學(xué)者宗懔的《荊楚歲時記》載：“俗用冬至日數(shù)及九九八十一日，為寒盡。”不過，由于我國幅員遼闊，各地氣候相差懸殊，“數(shù)九”對應(yīng)的只有部分地區(qū)，并非全國各地都如此。

與“數(shù)九”相對應(yīng)的，還有民間廣為流傳的“九九消寒歌”，俗稱“九九歌”“數(shù)九歌”。它是人們口口相傳的民間歌謠、諺語，生動記錄了“數(shù)九”期間當(dāng)?shù)氐臍夂?、物候及農(nóng)事活動。因各地氣候條件、景象特征、農(nóng)事物候及風(fēng)俗習(xí)慣等不同，“九九歌”版本各有不同。如北方地區(qū)普遍流行的“九九歌”云：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河開，八九雁來，九九加一九，耕牛遍地走?！迸c之相對應(yīng)的還有許多諺語，比如“春打五九盡，春打六九頭”，是指立春這一天，不是在五九的最后一天，就是在六九的第一天。清代蘇州文士顧祿所著的《清嘉錄》，記載了蘇州及附近地區(qū)的“九九歌”：“一九二九，相喚弗出手。三九廿七，籬頭吹觱篥。四九三十六，夜眠如露宿。五九四十五，窮漢街頭舞。不要舞，不要舞，還有春寒四十五。六九五十四，蒼蠅垛屋栨。七九六十三，布衲兩肩攤。八九七十二，貓狗躺渹地。九九八十一，窮漢受罪畢。剛要伸腳眠，蚊蟲獦蚤出?！逼渌洑夂?、物候等與北方相差甚大。

“九九歌”的內(nèi)容多用當(dāng)?shù)胤窖?、俚語，簡潔明了，朗朗上口，易懂易記，便于傳播，能夠幫助人們判斷寒暑更迭，知曉農(nóng)耕時令，具有實(shí)用價值。它對于年輕一代還有教育意義，可以幫助他們了解中華傳統(tǒng)文化和民俗風(fēng)情。

選自《團(tuán)結(jié)報》