在古代，“附庸”和“風(fēng)雅”是兩回事，而且沒(méi)有任何關(guān)系。

“附庸”本指依附于諸侯國(guó)的小國(guó)。據(jù)《禮記·王制》記載，周代的禮制規(guī)定：“天子之田方千里，公、侯田方百里，伯七十里，子、男五十里。不能五十里者，不合于天子，附于諸侯，曰附庸。”

“風(fēng)雅”為什么泛指文化？說(shuō)起來(lái)很簡(jiǎn)單，“風(fēng)”和“雅”就是指《詩(shī)經(jīng)》中的“風(fēng)”“雅”?！帮L(fēng)雅”因此也用來(lái)泛指詩(shī)文之事，從而也用來(lái)泛指文化。

“附庸”和“風(fēng)雅”連用，可查到的最早文獻(xiàn)是史學(xué)家姚之骃所著《元明事類鈔》，該書(shū)卷十六有“附庸風(fēng)雅”一條：“陳仲醇通明俊邁，短章小詞皆有風(fēng)致，亦可裝點(diǎn)山林，附庸風(fēng)雅?！薄把b點(diǎn)山林，附庸風(fēng)雅”一語(yǔ)本為文壇領(lǐng)袖錢謙益夸贊陳繼儒之辭，意為陳繼儒的“短章小詞”可以歸入“風(fēng)雅”一類，很明顯是褒義詞。

不過(guò)，陳繼儒曾在小昆山隱居，有隱士之名，卻又周旋于高官顯貴之間，為時(shí)人所詬病，錢謙益的八字評(píng)語(yǔ)未始不含有微譏之意：“裝點(diǎn)山林”隱隱譏其隱居山林，“附庸風(fēng)雅”隱隱譏其周旋權(quán)貴。因此，清代乾隆年間戲曲家蔣士銓所作傳奇《臨川夢(mèng)》有《隱奸》一出，描寫(xiě)陳繼儒上場(chǎng)的開(kāi)場(chǎng)詩(shī)就化用并擴(kuò)充了錢謙益的評(píng)語(yǔ)：“妝點(diǎn)山林大架子，附庸風(fēng)雅小名家。終南捷徑無(wú)心走，處士虛聲盡力夸。獺祭詩(shī)書(shū)充著作，蠅營(yíng)鐘鼎潤(rùn)煙霞。翩然一只云間鶴，飛去飛來(lái)宰相衙。”

此后，“附庸風(fēng)雅”方才成為貶義詞。