2009年，《美的曙光》出版，旋即獲得“圖書類文學(xué)獎”金鼎獎的榮譽?！睹赖氖锕狻酚脺\顯易懂、說故事方式，探討美的演變與進(jìn)化。之后，《新編美的曙光》面世，除了蔣勛對文字的審訂、修潤，編輯上更增加了大量的圖片對照，讓我們在美的“歷史現(xiàn)場”中看望沉思，然后覺察美是如何讓我們“生活現(xiàn)場”感到歡悅豐富，或熱淚盈眶。

蔣勛說，藝術(shù)史的起源，是從一百多萬年前人類的前肢進(jìn)化成手進(jìn)行勞作開始的?！霸诤榛牡拇蟮厣?，人類搖搖擺擺站立了起來——遙望著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的遼闊的地平線，遙望著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的破曉前大地上初初透出的曙光。將要黎明了，一輪紅日將從大地上升起，那個以后被漢字寫作‘旦’的形象，正是太陽從大地上升起的畫面。我們叫作‘元旦’的那個日子，是一年三百六十五天中的第一個黎明、第一個日出、第一個充滿朝氣與喜悅的日子。日出之前，有許多眼睛凝視著大地，凝視著一條廣闊的地平線，凝視著愈來愈盛大的黎明的光。從暗紫墨黑中逐漸透露出的金黃、魚肚白、玫瑰的粉紅，那被叫作‘曙光’的時刻，正是夢想與渴望的時刻?！?/p>