導(dǎo)語

宋國人是商人的后代。商被周打敗之后，被封在現(xiàn)在河南商丘一帶，成為宋國。不知道是不是因為戰(zhàn)敗的原因，在先秦故事里，宋國人常常以迂腐蠢笨的形象出現(xiàn)，成為被嘲諷的對象，比如『守株待兔』『揠苗助長』。而今天的故事就是關(guān)于一個毀譽參半的宋國人。

宋國傳到第十九代國君，就是宋桓公。公元前652 年，宋桓公病重，太子茲父 態(tài)度堅決地請求父親立兄長目夷為下任國君。他說：“目夷年長，而且品行端正，有仁有義，他做國君再合適不過了?！?/p>

桓公叫來目夷，將這些話轉(zhuǎn)告給他。目夷推辭道：“能將一國之君的權(quán)力都謙讓出去，還能有比這更仁義的舉動嗎？我是比不上他的。而且按照權(quán)力繼承的順序，我本來就應(yīng)該排在后面?！蹦恳氖瞧澑竿府惸傅男珠L，他的母親不是宋桓公的正妻，也就是所謂的庶（shù）出，因此雖然目夷年長，但在繼承權(quán)名單上卻要排在茲父之后。

目夷說完這話就躲出國了。有別的古書記載，他跑到了衛(wèi)國，沒想到茲父也跟著跑去了。據(jù)說后來宋桓公以自己憂愁到快病死這個理由相迫，茲父才不得不回到宋國當(dāng)了太子。這樣，目夷也就跟著回來了。

第二年春天，宋桓公病逝。也正是在這一年夏天，齊桓公與周王的代表以及各個諸侯會盟于葵丘 。這是春秋時期著名的歷史事件，標(biāo)志著齊桓公成為中原霸主。此時宋桓公還未下葬，茲父也匆匆趕去赴會。

關(guān)于這件事，有別的古籍曾批評說：按照古代的禮儀，父君還沒有入土為安，人子是不能參加外事活動的。也許齊國的強大，是茲父不得不赴會的原因。

從葵丘回來后的冬天，茲父正式成為國君，也就是宋襄公。繼位后，有感于兄弟目夷的道德仁義，宋襄公立即任命他為左師，也就是宋國的執(zhí)政官，并且下令讓目夷的后代，世代都做宋國的執(zhí)政官。兄弟齊心，宋國開始壯大起來。

公元前644 年春天，宋國發(fā)生了一連串奇怪的事情：先是五塊隕石落在宋國境內(nèi)；又因為刮大風(fēng)，有六只鹢（yì）鳥倒著飛過宋國國都。此時，周王的內(nèi)史叔興正在宋國訪問，宋襄公趕忙詢問叔興：“這些是什么征兆？代表什么吉兇嗎？”叔興回答：“這意味著今年魯國有大喪，明年齊國有內(nèi)亂，你可以得到諸侯的擁戴，但可能不會長久?！?/p>

然而叔興離開后，卻跟別人說：“宋襄公問得不對，這些現(xiàn)象不過是自然規(guī)律的體現(xiàn)，并非什么吉兇的征兆。所謂事情的吉兇，取決于人怎樣做。我之所以那么說，只不過是不敢忤（wǔ）逆國君罷了?！?/p>

宋襄公這么關(guān)心這些異象，其實是因為他內(nèi)心已經(jīng)燃起了圖謀霸業(yè)的火苗。又過了一年，發(fā)生了一件大事。齊桓公和管仲將太子昭，也就是后來的齊孝公，托付給宋襄公。因為齊桓公的正妻沒有孩子，齊國曾長期沒有太子，而庶出的兒子眾多，都想爭奪君位。齊桓公怕死后出亂子，所以才這樣做。

宋襄公確實也沒有辜負(fù)齊桓公的期望。齊桓公死后，齊國果然內(nèi)亂，太子昭逃到宋國。宋襄公聯(lián)合諸侯討伐齊國，將太子昭送上了君主之位。幫助齊國平定內(nèi)亂，實現(xiàn)了自己的承諾，宋襄公守信仁義的名聲傳播開來，宋國的地位和聲譽都提升了不少。

隨著實力的增強，宋襄公的野心更加膨脹了。宋國開始向外擴(kuò)張，發(fā)動了幾場戰(zhàn)爭。宋襄公先是抓了滕國國君滕宣公，然后又指使邾（zhū）文公在邾國與鄫（zēng）國會盟時殺了鄫國國君，用來祭祀土地神，向神祈求東方各國歸順于宋。

隨后，宋國又包圍了曹國，但是久攻不下。宋襄公的行為遭到目夷的反對，目夷勸說宋襄公暫停進(jìn)攻曹國，反思自己的德行是否還有所欠缺。當(dāng)然，這些話宋襄公都是聽不進(jìn)去的，因為這時的宋國已經(jīng)是一方強國了。

宋襄公可不滿足于一個地區(qū)性的強國，他的目標(biāo)是成為真正的諸侯霸主！