魯宣公十四年（公元前595年），楚莊王派申舟出使齊國。出使路上要經(jīng)過宋國，楚莊王仗著國力強盛，要申舟不向宋國借路。申舟說：“如果不借路，宋國人會殺了我?！?/p>

“宋國要是殺了你，我就派兵攻打他們。”楚莊王說。

果然，不向宋國借路的做法激怒了宋國。宋國君臣認為這是對本國的莫大侮辱，就殺了申舟。楚莊王聽到這個消息，氣得暴跳如雷，立即發(fā)兵攻打宋國，一下子就把宋國的都城團團圍住。

雙方相持了幾個月，楚軍還是沒有取勝。第二年春天，宋國派大夫樂嬰齊到晉國去請求派兵救援。晉景公想要發(fā)兵去救宋，國大夫伯宗說：“大王，我們不能出兵。古人有話說：‘雖鞭之長，不及馬腹。鞭子雖然長，但不能打到馬肚子上?，F(xiàn)在楚國強盛，正受到上天保佑，我們不能和楚相爭。晉國雖然強大，可是能違反天意嗎？俗話說：‘高高低低，都在心里。江河湖泊中容納著污泥濁水，山林草叢中暗藏著毒蟲猛獸，潔白的美玉中隱藏著斑痕，晉國忍受一點恥辱，這也是很正常的事。您還是忍一忍吧?！?/p>

景公聽了伯宗的話，停止發(fā)兵，改派大夫解揚去宋國，叫宋國不要投降，就說援兵已經(jīng)出發(fā)，很快就要到了。

宋國人在城中極其艱苦地堅守了幾個月，楚軍攻打不下，最后同意宋國求和，并帶走宋國大夫華元作為人質。

“雖鞭之長，不及馬腹”這句話，后來簡縮為成語“鞭長莫及”。

【釋義】

鞭長莫及：原意是說，馬鞭子雖然長，但是不能打馬肚子，意思是即便有力量，也不能用在不應該用的地方。后來比喻雖然愿意去做，但是力量達不到。

造句

從電視上看中國隊的比賽，雖然想為他們吶喊助威，可是遠隔千里，鞭長莫及，真急人。